이스라엘은 12지파가 아닌 13지파?

(문) 요셉의 두 아들 즉 에브라임과 므낫세는 야곱의 아들로 간주되었으니 이스라엘은 12지파가 아닌 13지파라 해야하지 않을까요?   (답) 야곱은 12아들이 있었습니다.  그러나 "요셉의 두 아들 에브라임과 므낫세는 내 것이라 르우벤과 시므온처럼 내 것이 될 것이요"(창48:5)라고 야곱이 말하므로 이 두 아들은 야곱의 손자가 아닌 양자가 된 것입니다.  그러므로 창48:22에서 야곱의 11아들에게 각각 준 분깃보다 배의 분깃을 요셉에게 준 것입니다.  이것은 요셉의 분깃은 없으나 요셉의 두 아들 에브라임과 므낫세가 각각 분깃을 받음으로 에브라임은 요셉의 A지파 므낫세는 요셉의 B지파처럼 된 것입니다. 레위 지파는 제사장 지파로서 다른 모든 지파의 영적 번영을 돌보는 책임이 있었기 때문에 다른 지파처럼 땅을 기업으로 받지 않고 48개 성으로 흩어져 살게 하셨습니다.  이렇게 볼 때 가나안 땅은 실제로 12자손에게 나뉘어진 것이 아니고 11지파에게 분배된 것입니다.  그러나 요셉의 두 아들이 각각 분깃을 받았기 때문에 실제로는 12지파의 분배로 볼 수가 있는 것입니다.   하나님께서는 이스라엘 11자손에게 분깃을 준 것이 아니고 12지파에게 나누어주신 셈입니다.  그리고 레위 지파에게는 하나님을 분깃으로 주셨습니다. 그리고 요셉은 다른 형제들이 각각 받은 분깃의 배를 그 아들들을 통해 받게 된 것입니다.  그의 가족들이 기근으로 죽게 된 것을 구원하고 나일 강변에 피난처를 제공해 준 놀라운 봉사를 한 고로 요셉의 가정에는 배의 분깃이 돌아갔던 것입니다.  그래서 에브라임과 므낫세도 다른 지파처럼 각각 분깃을 얻었던 것입니다. 창49장에는 야곱이 임종시 12지파에게 후일에 당할 일을 예언적 말씀으로 하고 있습니다.  여기서는 요셉 자손이 한 지파로 간주되고 레위가 첨가되어 있으나, 민수기 2장에서는 레위가 제거되고 요셉의 아들 므낫세와 에브라임이 별도로 취급되고 있으며, 모세가 쓴 신명기 33장에서는 레위 대신 시므온이 제거되고 에브라임의 자손은 만만이요 므낫세의 자손은 천천이라 했습니다.  그러나 성경은 언제나 이스라엘 12지파(창49:28)라 하고 있습니다.