경청은 모든 대인 관계의 가장 기본이 되는 기술입니다.

특히 리더에게 있어서 경청은 그의 성품과 리더로서의 자질을 가늠하게 하는 중요한 요소입니다. 경청을 잘 하는 리더는 다른 사람의 마음과 그들이 갖고 있는 생각을 잘 이해하기 때문에 그들을 올바르게 이끌 수 있습니다.

또한 다른 사람의 말을 들을 줄 아는 리더는 다른 사람의 생각을 수용할 줄 아는 포용력과 이해심을 갖고 있습니다. 따라서 우리가 보다 영향력있는 리더로 성장하려면 경청을 잘 하는 리더가 되어야 합니다.

그런 의미에서 EMI(Equipping Ministries International)의 이사이며 설립자인 데이브 핑과 앤 클립파드는 경청을 잘 하는 리더가 되기 위해서는 좋은 질문을 할 수 있는 능력이 필요하다고 주장합니다. 데이브 핑과 앤 클립파드는 그들이 공저한 <마음을 여는 경청 기술>(국제제자훈련원)에서 상대방으로 하여금 마음을 열고 자신의 이야기를 할 수 있도록 도와주는 5가지 질문을 소개합니다. 이 5가지 질문들은 당신이 말을 많이 하기 보다는 더 많이 들을 줄 아는, 즉 경청을 잘 하는 리더로 성장하기 위해 반드시 배워야 하는 것들입니다.

1. 상대방과 연결될 수 있는 질문

이 질문은 대화를 시작하도록 돕는 질문을 말합니다. 주로 악의가 없고 상대방에게 위압감을 주지 않는 질문이지만 너무 흔하지는 않은, 그러면서도 상대에게 친근감을 줌으로써 또 다른 대화가 가능하도록 이끌어주는 질문을 말합니다. 이 질문은 상대에 대한 세심한 관심이 더해질 때 효과가 더욱 큽니다.

요한복음 4장을 보면, 예수님은 우물가에서 한 여인에게 "물 좀 주시겠습니까?"라는 질문을 던졌습니다. 그러자 질문을 받은 여인은 "유대인인 당신이 사마리아인인 나에게 왜 물을 달라고 하십니까?"라며 또 다른 주제로 대화를 이어갔습니다. 예수님은 바로 그 대화를 통해 그 여인에게 복음을 전하셨습니다.

2. 정답이 없는 질문

만약 당신이 누군가에게 질문을 던지면서 어떠한 정답을 이미 머리속에 가정해 놓고 질문을 던진다면, 또는 당신이 의도하지 않았다 하더라도 상대방이 너무나 뻔한 정답만을 대답한다면 당신과 그 사람의 대화는 더 이상 깊은 수준까지 나아가지 못할 것입니다.

만약 당신이 그 사람의 생각이나 느낌을 듣기 원한다면, 당신은 정답이 없는 질문을 더 많이 던질 줄 알아야 합니다. 가령 당신이 "요즘 어떻게 지내세요?"라고 물었을 때 "그럭저럭 은혜 가운데 지냅니다"라고 대답했다면 거기서 멈추지 말고, "최근에 하나님의 은혜를 체험한 일이 있다면 무엇인가요?"라고 추가로 질문해야 합니다.

3. 대화의 흐름을 바꾸지 않는 질문

이 질문은 말하는 상대방에 대해 존중하는 자세를 갖고, 집중해서 듣으려는 태도와 밀접한 관련이 있습니다. 간혹 대화를 하다가 원래 말하려고 했던 대화의 흐름에서 벗어나 엉뚱한 말만 장황하게 늘어놓는 사람들이 있습니다. 이때 당신이 그 사람의 말에 주의를 기울여 듣고 있다면, 둘이 원래 이야기하려던 대화의 흐름을 놓치지 않도록 도와줄 수 있습니다. 가령 어떠한 주제로 이야기를 시작했다가 너무 오랫동안 말하는 바람에 자신이 말하려던 원래 의도를 잊어버린 사람이 있다면 "아까 선생님께서 ~주제를 이야기하셨는데, 그 부분에 대해 조금 더 자세히 말씀해주세요."라고 질문함으로써 그 사람에게 본래 의도를 말할 수 있도록 기회를 줄 수 있습니다.

4. 명확하게 해주는 질문

명확하게 해주는 질문은 말하는 자가 대화 도중에 자신의 생각이나 느낌을 정리하게끔 돕는 질문입니다. "그러니까 선생님의 말씀은 ~을 하고 싶으시단 말씀이시죠?", "그것을 통해서 선생님께서 깨달은 것이 있다면 무엇입니까?"등과 같은 질문은 말하는 사람이 잠시 잊고 있었거나 아직 정리하지 못한 자신의 생각이나 느낌을 재확인하도록 기회를 줌으로써 대화의 내용을 보다 명확하게 돕는 역할을 합니다.

다만, 이런 질문을 하려면 반드시 제거해야 하는 것이 있는데, 그것은 바로 선입견을 가지고 질문하는 것과 상대에게 공격적인 자세로 질문을 하는 것입니다. "그런 경우 대부분의 사람들은 ~반응을 보이는데 선생님도 그런 경우가 아닙니까?"라는 식으로 질문은 당신이 더 이상 상대의 이야기를 듣고싶은 마음이 없다고 느끼게 만들 수 있습니다.

5. 궁금증을 나타내는 질문

이 질문은 당신이 상대방에 대해 진지한 관심을 갖고 있다는 것을 나타내는 질문이며, 어떠한 주제에 대해 상대방이 전혀 생각해보지 못한 방향과 관점으로 그것을 바라보도록 동기를 부여하는 질문이기도 합니다. 또한 상대방으로 하여금 자신이 한 말에 대해 더욱 진지한 고민을 하게 만들기도 합니다.

"당신이 여러 직장들 중에 이 직장을 선택한 특별한 이유는 무엇입니까?"라는 질문은 그 질문에 대답을 하는 입장에서는 진지하게 고민하고 대답하게 만드는 질문입니다. 하지만 질문을 던지는 입장에서 보면, 이 질문은 상대방이 이 직장을 선택한 특별한 이유가 있는지를 듣고 싶다는 그 사람에 대한 진지한 관심의 표현이기도 합니다. 이런 질문을 통해 당신은 그 사람이 이 직장에 대해 갖고 있는 자신의 생각과 태도를 들을 수 있는 기회를 얻을 것입니다.

위의 5가지의 질문들이 갖고 있는 공통점이 있습니다.

그것은 바로 상대방에 대해 존중하는 자세를 갖는 것이며 위의 질문들은 모두 상대방에 대한 진지한 관심이 없이는 결코 불가능하다는 사실입니다. 상대방에 대한 존중심과 진지한 관심이 없으면 결코 우리는 경청을 잘 할 수 없습니다. 진정한 경청은 귀가 아니라 우리의 온 몸으로 들으려고 노력할 때 비로소 가능해 집니다.