노인 부부의 성 갈등 조정을 위한 상담적 개입: 유형별 접근단계

    노년기의 성 갈등은 누적된 부정적 생활감정과 배우자에 대한 적대감 및 성적 불만족에서 오는 복합적이고 장기간에 걸쳐 형성된 결혼 역사의 산물이다. 또한, 노인 부부는 성 갈등에 대한 조정 의지가 약하고 성 갈등이 반복적으로 나타난다. 노인 부부의 성문제를 상담하는 경우 상담자는 이러한 노년기 부부 성 갈등의 특성을 알고, 부부만의 특성과 의사소통 과정을 살펴 신중하게 상담에 임해야 한다.

  (1) 상담 초기 면접단계

   노년기 부부의 성 갈등 상담에서 상담자는 내담자 성 갈등의 현재 문제를 포함하여 과거 시까지 그 역사를 거슬러 내담자의 결혼 역사를 살펴야 한다. 그 역사 안에는 내담자의 성관, 배우자에 대한 이해, 부부간 갈등 양상과 해결방식, 성 갈등의 주요 호소 내용들이 담겨 있다. 상담자는 상담 초기 면접에서 내담자의 긴 인생 역사, 특히 결혼 역사에 집중하여 그 속에서 내담자에 대한 정보를 획득하고 가치관과 갈등의 주요 내용들을 구분하는 작업을 해야 한다. 노인 부부의 성상담은 상담 초기 면접에서 종결에 이르기까지 상담자의 민감성이 발휘되어야 한다.

  ① 내담자가 가지고 있는 성에 대한 이해를 파악한다.

     노년기 부부의 성에 대한 이해는 부부가 서로 다를 수 있다. 상담자는 성에 대한 개인적인 신념 및 종교생활과 같은 요인들이 성생활에 미치는 영향력 등 내담자가 가지고 있는 성에 대한 이해를 살펴야 한다. 이를 통해 내담자의 문제 인식 정도, 분노ㆍ불만족 정도, 부부간 통제 수준, 스트레스 수준, 문제해결의 가능성을 타진해 볼 수 있다. 이때 상담자는 자신이 가지는 성에 대한 이해와 내담자의 이해가 다른 부분에 대해서 이를 조합하려거나 강요해서는 안 된다.

  ② 내담자가 가지고 있는 배우자에 대한 이해를 파악한다.

     배우자와의 성 갈등 문제는 배우자에 대한 내담자의 이해와 긴밀히 연결되어 있다. 배우자에 대한 내담자의 이해에 대한 적대감 정도, 성적 불만족 정도, 생활 갈등 정도에 따라 달라질 수 있으며, 이는 향후 갈등 해소의 방향 설정에도 중요한 역할을 한다.

  ③ 부부의 결혼 역사를 통하여 형성된 부부간의 갈등 대처방식을 파악한다.

     부부의 결혼역사는 부부의 갈등의 역사를 보여 준다. 즉, 부부간의 갈등 대처방식은 대개  결혼 초기부터 점차 형성되어 노년기에는 거의 일정한 갈등 대처방식을 반복적으로 사용한다. 성 갈등은 생활 갈등과 긴밀한 관련성을 가지고 있다. 따라서 결혼 역사 속에서 형성해 온 갈등 대처방식에 대한 이해는 현재 내담자가 호소하는 성 갈등에 대해 내담자와 배우자의 갈등 대처방식을 알고 새로운 대처방식을 분석하는 데 도움을 준다.

  ④ 성 갈등의 주요 호소 내용을 파악한다.

     노년기 성 갈등의 호소 내용은 다양하다. 상담자는 성 갈등의 주요 내용이 성기능에 관한 문제인지, 성 갈등 대처방식의 문제인지 혹은 생활갈등과 어떻게 연결되어 있는지 등을 구분하고, 이를 중심으로 상담 목표를 설정한다.

  (2) 성 갈등의 유형 파악을 위한 상담적 접근단계

성 갈등의 유형 파악은 노인 내담자가 겪고 있는 부부 성 갈등의 문제를 다루는데 기초가 된다. 부부의 성 갈등 유형에 대한 파악으로 상담의 전체 윤곽과 경향 그리고 상담의 결과가 달라질 수 있기 때문이다. 성 갈등의 유형을 파악하기 위해서는 성 갈등의 원인이 될 수 있는 조건들을 파악하고, 성 갈등의 중심 현상과 그 진행과정 및 성관계시 관계변화와 관련된 맥락적 조건을 파악해야 한다.

① 성 갈등의 인과적 조건을 파악한다.

     노년기 성 갈등의 인과적 조건은 신체적인 차원, 심리적인 차원, 배우자 원인 등 내담자의 성 갈등 원인을 말한다. 인과적 조건을 파악하는 것은 내담자가 호소하는 주요 문제의 원인을 발견하는 것으로 상담 목표와 상담과정에 영향을 미친다.

② 성 갈등의 중심 현상을 찾는다.

    성 갈등의 중심 현상은 내담자의 성 갈등 문제에서 가장 중요하게 나타나는 문제의 핵심을 말한다. 부부 성 갈등의 중심 현상을 찾기 위해서 상담자는 부부의 성교 시 관계 변화에 주목하여 부부간에 나타나는 적대감과 성적 불만족 수준이 성교 전후와 성교 시 어떻게 변화하는가를 살펴야 한다. 이와 더불어 이것이 성 갈등의 맥락과 중재 조건에 의해 어느 정도 영향을 받는가도 파악해야 한다.

③ 성 갈등의 맥락을 파악한다.

    성 갈등의 맥락은 성교 전, 성교 시, 성교 후 부부의 관계 변화에 주목한다. 상담자는 내담자와 배우자가 성교과정을 거치면서 어떠한 감정적 변화를 갖는지, 또 그 변화에 대한  내담자의 평가는 무엇인지를 살핀다.

④ 성 갈등의 중재 조건을 파악한다.

     성 갈등의 중재 조건이란 성 갈등을 악화시키거나 호전시킬 수 있는 조건을 말한다. 이 중재 조건은 내담자 본인이 가지고 있는 개인적인 조건, 즉 신체적인 조건, 심리적인 조건 등과 관계적 조건, 즉 배우자와의 관계에서 올 수 있는 조건 등이 있다. 상담자는 입체적인 차원에서 성 갈등의 중재 조건을 탐색해야 한다. 중재 조건은 성 갈등의 중심 현상 및 맥락과 밀접한 관련을 가지고 있으며, 상담자는 이 관련성을 통해 부부 사이의 역동을 파악한다.

⑤ 상호작용 전략을 파악한다.

    상호작용 전략을 파악한다는 것은 결혼 역사 속에서 나타난 성 갈등에 대하여 내담자가 배우자와 어떻게 상호 조정을 이루었는가를 면밀히 살핀다는 의미다. 상담자는 내담자와 배우자 간에 어떻게 상호 전략이 이루어졌는가를 살피고, 상호 전략이 내담자와 배우자의 성 갈등에 긍정적인 영향을 미쳤는지 혹은 부정적인 영향을 미쳤는지에 대해 평가할 수 있다.

⑥ 상호작용 결과를 파악한다.

    상호작용 결과는 내담자와 배우자 사이의 성 갈등 해소를 위한 부부간 상호작용으로 나타난 결과를 말한다. 상호작용 전략의 특징에 따라 상호작용 결과도 달라진다. 상담자는 상호작용 결과가 성 갈등에 어떤 영향을 미쳤는지, 그 결과가 이어지는 성 갈등에 인과적 조건을 제공하지는 않았는지를 살핀다.

⑦ 성 갈등 유형을 파악한다.

    앞서 성 갈등의 유형 파악을 위한 단계를 거쳐 상담자는 내담자와 그 배우자의 성 갈등 유형을 파악한다. 성 갈등의 유형 파악은 상담의 목표와 과정 그리고 결과 예상에 영향을 미치며, 유형에 따른 상담 전략에도 영향을 미친다.

(3) 성 갈등 유형별 상담 전략 세우기 단계: 유형별 성 갈등 조정을 위한 고려사항

언쟁형, 포기형, 대립형, 폭력형의 성 갈등 유형들은 성 갈등 상담 전략에 영향을 미친다. 이것은 노인 부부의 성 갈등 유형마다 적대감과 성적 불만족 수준에 따른 갈등의 대처방법이 각각 다르기 때문이다. 예를 들어, 여성 배우자의 거부에 대해 남성 배우자가 포기하는 유형과 폭력을 행사하는 유형에 대한 상담적 접근은 달라져야 한다. 노인 부부의 성 갈등 상담은 여성 노인의 배우자에 대한 적대감 수준을 낮추고, 남성 노인의 성적 불만족을 완화하여 원활한 부부관계를 갖도록 돕는 것을 목적으로 한다.

♠ 언쟁형

   언쟁형 성 갈등은 아내의 성교 거부에 대해 남편이 아내와 말다툼을 벌이고 일정 시간 후 대화를 통해 갈등을 해소하는 유형이다. 언쟁형의 경우 부부의 대화를 통한 화해 가능성이 다른 유형에 비해 비교적 높다. 따라서 언쟁형은 아내의 적대감 외현화 정도에 비해 남성의 성적 불만, 즉 외현화 정도는 상대적으로 그리 심하지 않다. 따라서 상대방의 거친 말에 상처를 입는 경우는 많지 않다. 이 경우 남편의 배려가 비교적 많고 대화에 적극적인 편이다. 상담자는 언쟁형 부부의 의사소통 형태를 살피고 아내의 적대감 수준과 남편의 성적 불만족 수준을 파악한다. 상담자는 배우자의 이야기를 끝까지 경청하도록 도와야 한다. 노년기 성 갈등은 종단적인 결과로 오랜 결혼생활 속에 형성된 감정덩어리를 가진다. 언쟁형 성 갈등이 다른 성 갈등 유형에 대해 대화의 자원을 많이 가지고 있기는 하지만 배우자의 아픔의 자리에까지 되돌아가기는 쉽지 않다. 노년기 부부간 대화는 과거로 완전히 되돌아가기 전에 미리 끝나는 경우가 많다. 그러나 상대 배우자의 고통과  아픔의 자리로 되돌아가봄으로써 부부는 서로 오해와 불신의 근원을 찾게 된다.

★ 포기형

   포기형은 여성 배우자의 성교 거부에 대해 남성 배우자가 성교를 포기하면서 강한 스트레스 반응을 보인다. 상담자는 여성 배우자의 적대감 수준을 평가하고, 남성 배우자의 성적 불만족 수준과 성교 포기 후 나타나는 감정변화를 보다 신중하게 살펴야 한다. 포기형 남성 노인의 경우 성욕구와 성적 불만족을 일시적으로 억누른다. 그러나 반복적으로 억눌린 성욕구와 성적 불만족은 내재된 갈등 감정을 배가하여 강한 스트레스 반응을 보인다. 이 반응은 이어지는 성 갈등의 주요 요인이 되어 부부관계에 부정적인 영향을 미친다. 이때 상담자는 남성 배우자가 '포기'를 넘어서 보다 긍정적인 차원으로 전환할 수 있도록 돕는다. 또한, 긍정적인 관계로 접근하도록 하기 위해서 상담자는 포기형 부부의 대화 자원을 찾는 것에 집중해야 한다.

♣ 대립형

   대립형은 성 갈등으로 인해 부부가 심한 말다툼을 벌이거나 서로에게 매우 냉담한 반응을 보인다. 대립형 성 갈등 형태의 부부는 아내의 적대감 수준이 높고 남편의 성적 불만족 수준도 비교적 높다. 남성 배우자가 폭력을 행사하지 않으나 가능성을 배제할 수는 없다. 상담자는 여성 배우자의 적대감 수준과 남성 배우자의 성적 불만족 수준이 과도하게 형성되지 않도록 한다. 또한, 부부 중 어느 한쪽에서 주로 의도적인 대립 분위기를 주도하는가를 살펴 이에 대한 방안을 모색할 필요가 있다. 나아가 부부간에 긍정적인 의사소통을 형성하도록 대화의 자원을 살피고, 의사소통훈련을 주도하도록 해야 한다. 상담자는 대립형 부부의 대립 양상이 폭력 양상으로 발전할 가능성이 있는지를 살피고, 가능성이 있다면 폭력 예방을 위한 상담을 해야 한다.

● 폭력형

   폭력형은 부부간 성 갈등에 있어 폭력이 가미되는 성 갈등 유형이다. 앞서 살펴본 것처럼 폭력형은 거부/회피-권위적 폭력형, 무시-보복적 폭력형, 수용-가학적 폭력형의 형태로 세분된다. 각각의 세분된 유형들은 아내의 성교 거부와 남편의 대응이 권위중심, 보복중심, 가학적 성격으로 나타난다. 상담자는 폭력형 부부의 성 갈등 상담시, 여성 배우자의 고립 정도와 남성 배우자의 특권 악용 정도를 파악해야 한다. 여성 배우자가 심각한 고립상태에 있거나 남편이 지나치게 가정 내에서 특권을 악용한다면 상담자는 이에 대처해야 한다.

(4) 분노 조절단계

   노년기 배우자에 대한 적대감 및 성적 불만족은 부부간의 분노감과 연결되어 있다. 또한, 부부간 성 갈등의 근원에는 한(恨)과 보상심리가 불가피하게 얽혀 있다. 분노 조절단계에서 상담자는 노부부의 초기 결혼관계에서 형성되고 누적된 분노를 확인하고, 현재 분출되고 있는 분노와의 관계성을 찾아 그 근원을 현재와 연결한다.

  ① 과거 회고하기: 분노ㆍ상처의 진입

     노년기 부부의 갈등과 분노는 과거 수십 년의 결혼 생활을 통하여 누적되고

     정형화된 입체적 결과물이다. 배우자의 외도나 성격 차이, 부부간 보상심리 등이 부부 각자의 마음에 배우자에 대한 불신과 적대감을 형성하였으며, 이는 노년기 부부의 성 갈등 원인으로 작용한다. 상담자는 내담자가 결혼 역사를 회고하여 과거의 상한 감정들과 분노를 표현하고, 현재의 적대감과 분노와의 연계성을 찾도록 돕는다.

  ② 현재 살피기: 분노ㆍ상처의 최고조

     오랜 결혼생활을 통해 굵어진 분노와 적대감은 노년의 부부간 생활갈등 및 성 갈등에서 반복적으로 나타난다. 이때 내담자는 분노와 적대감의 최고 수준을 경험하게 된다. 상담자는 내담자가 자신의 분노와 적대감 등을 충분히 표현할 수 있도록 하며, 내담자가 배우자에 대해 가지고 있는 감정에 직면할 수 있도록 돕는다.

  ③ 미래 예측하기: 분노ㆍ상처의 희석

     상담자는 미래 부부관계에 대한 예측을 통해 노년기 부부가 긍정적인 감정을 형성하도록 도와야 한다. 상담자는 내담자가 배우자에 대한 감정을 배우자의 사망 지점까지 연장하여 스스로 배우자에 대한 분노의 감정을 희석시킬 수 있도록 도울 수 있다. 이 과정에서 내담자는 결혼생활에서 배우자의 공헌 내용과 그 정도, 내담자와 배우자의 부부관계에서 긍정적인 요소들을 다시금 이끌어 낼 수 있다.

  (5) 용서로 초대단계

   상담자는 노년기 부부가 서로를 용서할 수 있도록 돕는다. 부부간의 용서는 의식(ritual) 형태를 통해 구체화된다. 의식의 형태는 다양한 방식으로 이루어질 수 있으며, 그 안에는 용서의 과정이 단계별로 포함되어야 한다. 즉, 상담자는 부부를 마주보게 한 다음, 엄숙한 분위기에서 부부에게 진심으로 응답할 것을 말한다. 또한, 상담자는 상담을 통해 얻은 부부의 정보를 바탕으로 결혼 기간 동안의 주요 사건들을 목록화하고 용서와 화해의 순간에 대한 내용을 정리하여 준비한다. 노인 부부의 용서를 위한 의식단계는 다음과 같다.

  ① 용서의 순간 기억하기

     상담자는 부부의 결혼 시절부터 있어 왔던 중요한 일상의 사건들을 중심으로 행복하고 좋았던 사건들, 불행하고 우울했던 사건들을 의미있게 짚어 준다. 그리고 이전에 있었던 용서와 화해의 순간들을 기억하도록 한다.

  ② 자신과 배우자의 관계 파악

     상담자는 부부가 서로 배우자에 대해 가졌던 불신과 적대감을 고백하도록 한다. 서로가 서로에게 가졌던 감정들을 충분히 드러내고 자신들이 받았던 상처와 상대에게 주었던 상처들을 확인하도록 한다.

③ 서로의 빚에 대한 용서와 이해 구하기

    상담자는 부부가 서로의 빚에 대해 인정하고 용서와 이해를 구하도록 한다.

    부부는 정중하게 진심으로 서로에게 용서를 빌고 나서 손을 잡는다. 부부는 노년에 가졌던 미움과 분노, 상처와 아픔에 대해 용서를 빌도록 한다. 상대방 상처의 내용을 하는 경우 구체적인 부분이 충분히 다 이루어지도록 한다.

④ 부부관계의 재정립: 용서하기와 용서 받아들이기

    서로가 용서를 빈 부부에게 상담자는 서로의 용서를 받아들일 수 있도록 한다. 마음속에 담아 두고 있던 진심어린 감정을 표현하는 것은 현재의 갈등을 해결하는데 도움을 줄 뿐만 아니라 향후 발생할 수 있는 부부간 갈등에 부부가 능동적으로 대처하도록 하는데 도움을 준다.

  (6) 화해단계

   용서의 단계는 용서의 실천인 화해단계로 나아간다. 이 단계에서는 부부가 변화된 자신과 배우자의 모습을 확인하고 새로운 관계 속에서 성생활을 하게 된다. 또한, 현재 상담을 통하여 용서-화해 과정을 거쳤다고 할지라도 결혼생활이 지속되면서 부부간 갈등은 반복되기 마련이다. 화해의 경험은 이전에 유지되었던 부부가 의사소통 형태에 변화를 는 것이다. 즉, 화해의 단계에서는 이후 발생할 수 있는 갈등상황에서도 서로에게 베풀었던 용서의 과정을 기억하고자 하는 일조의 확인과 선언을 한다.