한국복음주의신학회가 27일 경기도 양평 아세아연합신학대교(ACTS)에서 '위기 시대의 바른 목회'라는 주제로 제72차 정기논문발표회를 가졌다. 이날 주강사로는 정주채 목사(향상교회 은퇴, 바른교회아카데미 이사장)와 이정익 목사(신촌교회 원로, 한국복음주의협의회 회장)가 나섰다.

◈성경으로 돌아가 근본 찾아 세우는 

먼저 이날 발표회 주제와 같은 '위기 시대의 바른 목회'라는 제목으로 강연한 정주채 목사는, 우선 오늘날 목회가 위기를 맞게 된 원인을 분석했다. 그는 '외적 위기'의 요인으로 △인구감소 △경제성장 △대체종교의 발달 △교확의 교만 △다원화 사회를 꼽았다. 

이어 '내적 위기'의 요인으로는 △목회자의 과잉 배출과 질적 저하 △대형교회 목사들의 대형사고 △교회 분열 △이단 종파들의 득세를 들었다. 

그러면서 정 목사는 '더 근원적인 문제들'을 분석했다. 그는 "그리스도의 주되심에 대한 신앙 약화는 모든 악의 근원이 되고 있다. 인본주의, 현세주의, 물질주의가 모두 여기서 나온다"며 "특히 이것은 교회의 영적 권위를 추락시켜버렸고 신자들은 자기의 소견에 옳은 대로 행하고 있다"고 했다. 

정 목사는 또 "목회자들은 자기 목회의 성공과 명예를 위해 혈안이 되어있고 성장을 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않는다. 교인 수를 늘리기 위해 설교나 전도를 장사하듯 한다. 그리고 거의 모든 목사나 교회들이 교인 수를 과장한다"는 것도 지적했다. 

그는 이 같은 위기를 극복하기 위해 "목회자에게 가장 중요하고 우선적인 일은 복음의 능력을 알고 체험하고 확신을 갖는 것"이라며 "이런 확신이 있어야 종교 다원주의와 인본주의를 이기고 이 땅에 하나님 나라를 세울 수 있다"고 했다. 

특히 그는 "목회를 직업으로 선택하는 사람들도 있을 것이지만 앞으로 이런 자들은 자연스럽게 정리가 될 것이다. 왜냐하면 얼마 지나지 않아 생계수단으로서의 목회는 그것에 아무런 도움이 되지 않는다는 것을 알게 될 것이기 때문"이라며 "앞으로 목사가 되겠다는 사람들은 초대교회의 복음전도자들처럼 전적인 희생을 각오해야 한다"고 했다. 

아울러 하나님 나라의 가치를 재확인하고 성경적 교회론도 정립해야 한다고 했다. 실천적인 방법으로는 "대형교회를 지양하고 분립개척을 통해 건강한 중소형교회를 많이 세우는 것"을 제시하기도 했다. 이를 위한 평신도 사역자의 양성도 중요한 요소로 꼽았다. 

끝으로 정 목사는 "위기 시대의 목회는 더 이상 사람의 능력과 지혜에 의존해서는 안 된다. 성경으로 돌아가 근본을 찾아 세우는 목회여야 한다. 복음의 능력과 교회의 원형을 재발견해야 한다. 그리고 목회자는 성 삼위 하나님의 역사에 겸손히 자신을 드리며, 언제나 하나님의 선하시고 기뻐하시고 온전하신 뜻을 찾아 그 뜻을 이룸에 충성해야 한다. 자기를 부인하고 자기 십자가를 지는 자가 미래 목회에 성공할 것"이라고 강조했다. 

◈세상이 변할수록 오히려... 

이어 발표한 이정익 목사도 정 목사와 마찬가지로 한국교회의 문제점으로 △성장 우선주의 △세속화(대형화, 제도화, 교파주의) △권위주의를 꼽았다. 그러면서 이 같은 문제점의 배경에 '목회자의 리더십'이 있다고 했다. "목회자의 빈곤한 영성, 도덕적 타락, 이를 무마하기 위해 사용되는 잘못된 권위주의와 강단의 언어폭력이 교회의 영성과 분위기는 물론 교회 시스템 전반에 영향을 끼쳤다"는 것이다. 

이 목사가 분석한 한국교회에 대한 '외부의 도전'도 △저출산·고령화 △대체종교의 확산 등 정 목사와 대동소이했다. 

이런 문제점을 극복하기 위해 이 목사는 무엇보다 목회자의 리더십 회복을 들었다. 구체적으로 영적 리더십과 사랑, 긍휼, 도덕성의 회복 및 비전의 제시를 꼽았다. 

아울러 이 목사는 "세상이 변화해 갈수록 사람들은 오히려 공허함, 고독함, 소외감을 더 느끼게 된다. 교회가 예수 그리스도가 보여주신 목양의 본질을 회복할 때, 미래 사회의 불안 속에서 힘들어 하는 영혼들을 회복시킬 수 있으며 미래는 다시금 우리에게 기회가 될 것"이라고 강조했다.