칠전팔기의 기도(왕상18:41~46)

이런 말이 있죠. “웅변은 은이요 침묵은 금이다.” 말을 잘하는 것도 좋지만, 때로는 말을 적게 하거나 침묵하는 게 미덕일 수 있다는 말입니다. 그런데 하나님 앞에서는 그렇지 않습니다. 잠잠히 기다리는 게 좋을 때도 있지만, 그보다 좋은 것은 기도하는 것입니다. 그런 뜻에서 우리는 이렇게 말할 수 있습니다. “침묵은 금이요, 기도는 다이아몬드다.”

그렇습니다. 하나님 앞에서 기도는 가장 좋은 미덕입니다. 그 중요성은 아무리 강조해도 지나침 없습니다. 우리가 믿음으로 구원받고 하나님의 자녀요 천국 백성이 되었어도 이 세상에서 살아가는 동안에는 무수한 고난이 있습니다. 우리 자신의 힘으로는 승리할 수 없기에 하나님이 영적 무기로 기도를 주셨습니다. 우리는 기도로 모든 고난을 이기고 마침내 천국에 들어갈 수 있습니다.

성경을 보면 신앙 인물들은 예외 없이 기도의 사람이었습니다. 그 중 대표적인 인물이 바로 엘리야입니다. 그는 가위 ‘기도 대장’이라 부를 만한 사람입니다. 이 시간 본문에 나타난 그의 기도에 관해 살펴보고자 합니다.

먼저 시대적 배경을 잠시 소개해 드립니다. 엘리야 당시는 이스라엘의 남북 분단시대(남 유다, 북 이스라엘)로 북 왕국 아합 왕이 통치하던 시기(B.C. 874~853)였습니다. 북 이스라엘의 왕들이 대개 불신앙적이고 엉터리였지만 그중에서도 아합은 최악의 왕이었습니다. 특별히 왕비 이세벨이 문제였습니다. 이방 시돈(베니게) 공주 출신으로 시집올 때 바알 신과 아세라 신 우상을 잔뜩 들여왔습니다. 심지어 왕궁에 우상 선지자 양성소까지 차렸습니다. 게다가 여호와 하나님의 선지자들은 핍박했습니다. 그러다 보니까 백성들이 점점 더 우상숭배에 깊이 물들고 말았습니다. 하나님이 보다 못해 진노하셨습니다. 3년 반 동안 가뭄으로 흉년이 들어 온 나라가 고통 가운데 있었습니다. 그때 하나님이 그를 아합 왕에게 보내셨고 갈멜산에서 바알 신 선지자 450명과 결투를 벌여 그들을 제거해 버렸습니다. 여세를 몰아 갈멜산에 아합 왕을 대동하고 올라갑니다. 그리고 비가 내리도록 기도합니다. 마침내 하나님이 그의 기도에 응답하셨고 큰비가 내립니다. 놀라운 기적입니다.

우리는 엘리야 같은 인물을 보면서 대개 이렇게 생각합니다. 그야 위대한 인물이라 가능한 이야기지 우리 같이 평범한 사람은 언감생심 그런 놀라운 일을 경험할 수 있겠느냐고 선을 그어 놓습니다. 고정관념이요 편견입니다. 성경은 전혀 다른 관점에서 엘리야를 증거합니다. 약5:17을 보면 뭐라고 합니까? “엘리야는 우리와 성정이 같은 사람이로되(Elijah was a man just like us-NIV) ...” 엘리야도 우리와 똑같이 평범하고 연약한 사람이라는 겁니다. 그는 슈퍼맨이 아닙니다. 실제로 성경 기록을 보면 어떻습니까? 그가 엄청난 기적을 행하기도 했지만, 연약한 모습을 보인 적도 있습니다. 이세벨의 협박을 받고 무섭다고 혼비백산 도망치고, 심지어 죽고 싶다고 투정한 적도 있습니다.

그러면 과연 엘리야와 우리가 다른 점은 무엇일까요? 하나님은 어제나 오늘이나 영원토록 동일하신 분입니다(히13:8). 엘리야의 하나님은 나의 하나님이요 우리의 하나님입니다. 서로 차이가 있다면 신앙과 기도의 차이일 뿐입니다. 우리가 그의 신앙을 본받고 그의 기도를 배워 실천할 수 있다면 얼마든지 하나님의 놀라운 역사를 경험할 수 있다는 사실입니다.

이 시간 말씀을 통해서 엘리야의 이런 사실을 꼭 확인하시기 바랍니다. 그래서 엘리야처럼 믿고 엘리야처럼 기도함으로 엘리야가 체험했던 하나님의 놀라운 역사를 경험하는 저와 여러분 되시기 바랍니다.

본문을 살펴보면 엘리야가 어떻게 기도했는지 잘 알 수 있습니다. 한마디로 표현하면 칠전팔기의 기도입니다. 갈멜산 꼭대기에서 기도하면서 사환에게 비가 올 조짐이 있는지 살펴보라고 지시합니다. 갈멜산에서 보이는 바다는 지중해입니다. 그 넓은 바다 위의 하늘에 구름 한 점이 없습니다. 계속 기도하면서 가보라고 하는데 일곱 번째 가보니까 손바닥만한 작은 조각구름이 보인다고 말합니다. 그 말을 듣고 또 기도합니다. 결국 기도 응답을 받았고 큰비가 내렸습니다.

그 모습을 보면서 떠오르는 성경구절이 있습니다. 잠24:16 “대저 의인은 일곱 번 넘어질지라도 다시 일어나려니와 악인은 재앙으로 말미암아 엎드러지느니라” 엘리야 역시 숱한 고난을 겪었고, 그때마다 기도했습니다. 그런데 한 번 기도하면 척척 이뤄진 게 아닙니다. 처절한 영적 전쟁이었습니다.

그렇습니다. 성경 인물이나 우리나 마찬가지입니다. 누구에게나 고난이 있습니다. 그리고 한번 기도하면 쉽게 응답받는 게 아닙니다. 칠전팔기처럼 기도하고 또 기도해야 합니다. 이런 사실을 잘 알고 기도생활을 해야 합니다. 아무쪼록 엘리야처럼 칠전팔기의 기도 생활로 하나님의 살아계신 역사를 경험하며 승리의 인생을 살아가는 저와 여러분 되시기 바랍니다.

그러면 이제 엘리야의 기도에 나타난 특징을 함께 살펴봅니다. 세 가지를 꼽을 수 있습니다. 믿음의 기도, 열심의 기도, 그리고 인내의 기도입니다.

[1] 믿음의 기도 : 전혀 의심하지 않고 믿음으로 기도

엘리야는 하나님의 응답에 대해 전혀 의심하지 않고 믿음으로 기도했습니다. 믿음이 없으면 기도할 수 없습니다. 기도한다는 것은 믿음이 있다는 증거입니다. 그런데 믿음의 크기가 사람마다 각기 다릅니다. 큰 믿음이 있고 작은 믿음이 있습니다. 그 믿음에 따라 기도가 달라집니다. 엘리야의 기도가 대단했던 것은 큰 믿음이 있었기 때문입니다. 왕상18:41 “엘리야가 아합에게 이르되 올라가서 먹고 마시소서 큰비의 소리가 있나이다” 그는 3년 반 동안 비가 오지 않은 상황에서 아합 왕에게 큰비가 온다고 선포합니다. 만일 비가 오지 않으면 어떻게 될까요? 엘리야가 바알 선지자들을 제거했지만 이제는 자기 자신이 붙잡혀 죽임을 당할 수 있습니다.

그러면 엘리야가 도대체 무슨 근거로 그런 말을 했을까요? 무엇보다 약속의 말씀을 믿었기 때문입니다. 왕상18:1 “많은 날이 지나고 제삼년에 여호와의 말씀이 임하여 이르시되 너는 가서 아합에게 보이라 내가 비를 지면에 내리리라” 이 약속에 근거해서 확신했습니다. 그리고 영적으로 큰 빗소리를 들었습니다. 다른 사람은 듣지 못했어도 그는 늘 기도하는 사람으로 마음속에 영적인 소리 즉 영음(靈音, Spiritual Sound)을 들었습니다. 그는 이 소리를 듣고 머지않아 비가 올 것을 확신한 겁니다. 조금도 의심하지 않았기에 담대하게 선포했고, 정말 그대로 됐습니다.

여기서 우리는 믿음이 과연 어떤 것인지 확인하게 됩니다. 성경에서 믿음을 가장 간명하게 정의해 주는 구절이 히11:1입니다. “믿음은 바라는 것들의 실상이요 보지 못하는 것들의 증거(certain of what we do not see.-NIV)니” 그러니까 육안에 보이지 않지만 보이는 것처럼 확신하는 게 믿음입니다. 그러므로 믿음의 사람은 남이 보지 못하는 것을 ‘영혼의 눈’(영안)으로 봅니다. 믿음의 사람은 남이 듣지 못하는 것을 ‘영혼의 귀’로 듣습니다.

이런 예를 생각해 보죠. 자연재해가 있을 때 인간은 전혀 모르고 당하는데, 동물들이 미리 알고 대피합니다. 감각이 다른 겁니다. 예전에 동남아 지역에 쓰나미가 닥쳤을 때도 인간은 전혀 모르고 바닷가에서 물놀이하다 봉변당했는데, 동물들은 며칠 전에 미리 알고 산꼭대기로 대피했다는 겁니다. 그때 오랜 경험이 있는 노인들이 동물의 움직임이 심상치 않은 것을 알고 그 뒤를 따라 산으로 대피했다가 살아남았다는 이야기를 들은 적이 있습니다. 신기하죠. 믿음도 마찬가지입니다. 믿음은 영혼의 감각입니다. 보이지 않는 것을 보고 듣지 못하는 것을 듣습니다. 기도할 때 막연하게 기도하는 게 아니라, 믿음으로 보면서 믿음으로 들으면서 기도할 때 능력이 나타납니다.

그런데 원수 마귀는 믿음의 기도가 역사하는 힘이 큰 것을 알기에 우리 마음에 자꾸 의심을 불어넣습니다. 그런 일이 있으려고? 그런 일은 도저히 불가능할 거야 ... 다른 사람은 몰라도 나는 안 돼 ... 이런 생각들을 마음에 불어넣습니다. 이게 의심입니다. 의심은 비유컨대 영혼을 좀먹는 바이러스와 같습니다. 이른바 ‘의심 바이러스’입니다.

의심을 품으면 기도가 안 됩니다. 설사 기도를 해도 돌아서면 부정적인 생각에 쉽게 낙심합니다. 기도하나 마나입니다. 그래서 성경은 의심에 관해 뭐라고 증거합니까? 약1:6~7 “6 오직 믿음으로 구하고 조금도 의심하지 말라 의심하는 자는 마치 바람에 밀려 요동하는 바다 물결 같으니 7 이런 사람은 무엇이든지 주께 얻기를 생각하지 말라” 의심을 품은 채 기도하면 헛것이란 뜻입니다.

엘리야는 현실적으로 보면 비가 온다는 게 전혀 불가능했지만, 믿음의 눈으로 비가 오는 장면을 이미 보았습니다. 믿음의 귀로 빗소리를 이미 들었습니다. 그런 큰 믿음을 가지고 기도하니까 그대로 된 것입니다.

그러므로 여러분, 기도할 때 현실을 보지 마십시오. 문제를 보지 마십시오. 파악이야 해야겠지만 시선을 돌려 믿음의 눈으로 전능하신 하나님을 바라보십시오. 하나님이 하실 일을 바라보십시오. 믿음의 귀로 세미한 하나님의 음성을 들으십시오. 하나님의 역사를 들어보십시오. 그 믿음대로 될 줄로 믿습니다. 여러분, 우리가 기도하다 왜 지칩니까? 왜 낙심합니까? 마귀가 마음속에 자꾸 의심을 불어넣기 때문입니다. 이런 영적 현상을 직시하시고, 기도하면서 끊임없이 믿음의 눈을 크게 뜨십시오. 믿음의 귀를 크게 여십시오. 그래서 흔들리지 말고 큰 믿음으로 기도하시기 바랍니다.

[2] 열심의 기도 : 최선을 다해 간절한 마음으로 기도

엘리야는 최선을 다해 간절한 마음으로 기도했습니다. 42절을 보면 그가 기도하는 모습이 나옵니다. 왕상18:42 “아합이 먹고 마시러 올라가니라 엘리야가 갈멜 산 꼭대기로 올라가서 땅에 꿇어 엎드려 그의 얼굴을 무릎 사이에 넣고” 그는 마치 담판을 짓는 자세로 하나님께 매달립니다. 무릎을 꿇고 엎드려 기도합니다. 얼굴은 무릎 사이에 넣었습니다. 얼마나 간절히 열심으로 기도하는지 그의 모습이 눈에 선하게 그려집니다.

하나님은 우리의 열심을 통해 역사하십니다. 그렇다고 공로주의를 말하는 게 아닙니다. 우리의 마음과 뜻이 집중될 때 특별히 역사하신다는 겁니다. 잠8:17 “나를 사랑하는 자들이 나의 사랑을 입으며, 나를 간절히 찾는 자가 나를 만날 것이니라” 유대인들은 주로 서서 기도하는 것을 감안하면 얼마나 간절했는지 알 수 있습니다.

그의 기도 모습을 마치 예수님의 겟세마네 동산의 기도 모습과 비슷합니다. 예수님은 무릎을 꿇고 간절히 기도했습니다. 땅이 핏방울이 될 정도로 처절한 기도입니다. 눅22:44 “예수께서 힘쓰고 애써 더욱 간절히 기도하시니 땀이 땅에 떨어지는 핏방울같이 되더라” 이런 열심의 기도로 십자가를 넉넉히 지고 인류를 구원할 수 있었던 것입니다.

히스기야의 기도가 그랬습니다. 그는 중년에 아직 젊은데 중병에 걸려 죽게 됐습니다. 아직 왕자도 보지 못하고, 나라도 위태로운데 얼마나 한심한지! 그는 열심을 다해 기도합니다. 왕하20:2~3 “2 히스기야가 낯을 벽으로 향하고 여호와께 기도하여 이르되 3 여호와여 구하오니 ... 기억하옵소서 하고 히스기야가 심히 통곡하더라” 그는 얼굴을 벽으로 향한 채 세상의 모든 것을 끊고 오직 하나님께 집중해서 사력을 다해 울고불고 통곡하며 기도합니다. 결국 하나님이 응답하셨고 15년 수명이 연장됩니다.

옛날 추억입니다. 겨울철에 동네 꼬마들이 옹기종기 모여 돋보기(볼록렌즈)를 갖고 종이에 햇볕을 쪼였습니다. 초점을 잘 맞추면 햇볕이 집약되어 종이를 태웁니다. 우리가 집중해서 열심으로 기도할 때 하나님의 능력도 스파크를 일으키듯 놀라운 역사가 이룹니다.

고 박윤선 목사님의 이야기입니다. 그는 한국교회에 성경 신학의 기초를 놓은 대학자입니다. 학자들이 자칫 이론에 치우치다 영성이 약화되는 경행이 있는데 그는 목회자요 기도의 사람이었습니다. 늘 기도했고, 때때로 산 기도를 갔는데 그때에는 몸부림을 치면서 주변의 풀을 뜯어가면서 열심히 기도했다고 합니다.

아무쪼록 열심의 기도를 실천함으로 기도에 응답받고 하나님의 능력을 체험하는 저와 여러분 되시기 바랍니다.

[3] 인내의 기도 : 포기하지 않고 응답받을 때까지 기도

엘리야는 믿음으로 열심을 다해 기도했고 더 나아가 인내하며 기도했습니다. 믿음과 열심히 있으면 즉시 응답받지 못해도 인내할 수 있습니다. 인내의 기도란 응답받을 때까지, 하나님이 역사하시기까지 끝까지 기도하는 겁니다. 말하자면 ‘끝장 기도’요 ‘끈질긴 기도’입니다.

본문 43절~44절을 보십시오. 왕상18:43~44 “43 그의 사환에게 이르되 올라가 바다쪽을 바라보라 그가 올라가 바라보고 말하되 아무것도 없나이다 가로되 일곱 번까지 다시 가라 44 일곱 번째 이르러서는 그가 말하되 바다에서 사람의 손만한 작은 구름이 일어나나이다 이르되 올라가 아합에게 말하기를 비에 막히지 아니하도록 마차를 갖추고 내려가소서 하라 하니라” 그는 기도하면서 사환에게 비가 올 기미가 있는지 보고 오라고 말합니다. 그런데 일곱 번까지 가라고 합니다. 7은 완전수입니다. 비가 올 때까지 가보라는 겁니다. 사환이 아무것도 보이지 않는다고 말해도 엘리야는 포기하지 않습니다. 그러다가 일곱 번째 손바닥만한 구름이 보인다고 하니까 마지막 피치를 올리며 더 열심히 기도합니다. 그리고 확신하면서 아합 왕에게 비가 곧 쏟아지니까 빨리 산 아래로 피하라고 말합니다.

그러자 잠시 후 어떻게 됐나요? 왕상18:45 “조금 후에 구름과 바람이 일어나서 하늘이 캄캄하여지며 큰 비가 내리는지라” 3년 밤 동안 가뭄이었는데 큰비가 쏟아집니다. 놀라운 기적입니다. 만약 그가 도중에 포기했더라면 어떻게 됐을까요? 모든 게 무위로 그쳤겠죠.

우리의 기도 생활이 자칫 이럴 수 있습니다. 조금만 더 기도하면 되는데, 인내하지 못해서 포기합니다. 그러면 모든 게 수포로 돌아갑니다. 그래서 늘 올라갔다가 떨어지고, 다시 올라갔다가 또 떨어지고 ... 늘 제자리걸음입니다. 그러니까 10년 20년 신앙생활을 해도 늘 그 타령인 경우가 생기는 겁니다.

기도는 마치 적금 붓는 것과 같습니다. 적금은 마지막 회차까지 부어야 탑니다. 그 전에 해약하면 손해입니다. 같은 이치입니다. 경우에 따라 다르지만, 하나님이 요구하는 ‘기도의 분량’이 있습니다. 그것을 가득 채울 때 비로소 하나님의 역사가 나타납니다. 그래서 인내의 기도가 중요한 겁니다. 끝장을 보겠다는 각오로 기도할 때 하나님의 놀라운 일이 생깁니다. 7번으로 안 되면 70번이라도 기도하겠다는 각오가 필요합니다.

막10:46~52를 보면 바디매오의 기도가 나옵니다. 여리고에서 시각장애인 바디매오가 예수님이 지나가신다는 말을 듣고 소리칩니다. “예수여! 나를 불쌍히 여기소서!” 그런데 사람들이 그를 무시하며 잠잠하라며 제지합니다. 하지만 그는 더욱 더 큰 소리로 외칩니다. 막10:48 “많은 사람이 꾸짖어 잠잠하라 하되 그가 더욱 크게 소리 질러 이르되 다윗의 자손이여 나를 불쌍히 여기소서 하는지라” 마침내 예수님이 그를 불렀고 눈을 뜨게 해 주셨습니다. 만일 사람들이 제지한다고 중도에 포기했다면 그냥 그대로였을 겁니다.

제 아들이 어렸을 때 이야기입니다. 하루는 저녁에 제가 방에서 설교 준비를 하고 있는데 아들이 오더니 자전거를 사 달라고 합니다. 지금 바쁘고 돈도 없다고 거절했습니다. 슴드렁한 표정으로 돌아가더니 잠시 후 다시 왔습니다. 나중에 돈 생기면 사 줄 거냐고 물었습니다. 알았으니까 가라고 했더니 돌아갔는데 잠시 후 또 오더니 카드로 사 주면 되지 않느냐고 말했습니다. 이런 식으로 포기하지 않고 계속 와서 조르고 또 졸랐습니다. 결국 다음 날 당장 사 주고 말았습니다. 그때 어린 아들에게 배운 게 있습니다. 진드기 기도!

누가복음 18장을 보면, 예수님이 불의한 재판장의 비유를 말씀하십니다. 그 비유의 목적은 이겁니다. 눅18:1 “예수께서 그들에게 항상 기도하고 낙망치 말아야 할 것을 비유로 말씀하여” 한 가난한 과부가 문제가 있어서 재판장에게 해결해 달라고 요청합니다. 재판장은 번번이 그녀를 무시합니다. 하지만 포기하지 않고 계속 찾아가서 요청합니다. 결국 귀찮아서라도 그 소원을 들어줍니다. 이 말씀을 하신 후 예수님이 이렇게 반문하셨습니다. 눅18:7 “하물며 하나님께서 그 밤낮 부르짖는 택하신 자들의 원한을 풀어주지 아니 하시겠느냐 그들에게 오래 참으시겠느냐” 이런 기도를 가리켜 강청(强請) 기도라고 합니다. 다른 말로 하면 ‘진드기 기도’입니다. 그러므로 기도하되 포기하지 말고 인내하며 끝까지 기도해야 합니다. 갈6:9 “우리가 선을 행하다 낙심하지 말지니, 피곤하지 아니하면 때가 이르매 거두리라”

엘리야가 기도가 바로 그런 기도입니다. 본문 45절~46절을 보면 통쾌한 장면이 나옵니다. 비가 쏟아지는 가운데 아합 왕이 이스르엘 별궁으로 급히 돌아가는데, 앞장서서 달리는 엘리야의 모습을 상상해 보십시오! 얼마나 신이 났을까요? 살아계신 하나님을 마음껏 자랑하고 증거했습니다.

저의 신학교 동기 목사의 이야기입니다. 그는 한국에서 부목사로 사역하다 일찍이 미국으로 이민을 갔습니다. 꽤 유능한 분이지만 미국에서의 삶이 녹록지 않았습니다. 경제적으로 어렵고 게다가 신장이 나빠져서 10년 동안 계속 투석해야만 했습니다. 얼마나 힘들었겠습니까? 그래도 사역을 포기하지 않고 기도하며 버텼습니다. 세월이 흘러가면서 기도한 대로 하나하나 응답됐습니다. 자녀들이 명문대를 졸업해서 신앙 안에서 쓰임 받게 되고 경제적으로 형편이 나아졌습니다. 그리고 오랜 시간 신장 기증자를 위해 기도했는데 마침내 이루어졌습니다. 기도할 때 까다로운 제목을 제시했습니다. 술주정뱅이나 자살자는 안 되고, 신실한 사람의 신장이어야 하고, 수술 날짜가 주일과 겹치지 말아야 하고, ... 그대로 됐습니다. 기도하고, 포기하지 않고 또 기도했더니 어느 날 천사 같은 기증자가 나타나 신장 이식 수술을 성공리에 마치고 건강을 회복할 수 있었습니다. 칠전팔기의 기도가 바로 이런 겁니다.

여러분, 기억하십시오. 엘리야는 우리와 태생이 다른 별종이 아닙니다. 별나다면 그의 믿음과 그의 기도가 별난 겁니다. 우리에게 부족한 것이 과연 무엇입니까? 인간 조건입니까? 환경입니까? 조건입니까? 그게 아닙니다. 오직 믿음이 부족하고 기도가 부족할 뿐입니다. 부디 엘리야처럼 칠전팔기의 기도로 살아계신 하나님의 역사를 날마다 체험하며 승리하는 저와 여러분 되시기 바랍니다