후회와 회개 사이에서(대하33:1~13)

사람은 누구나 후회하며 살아갑니다. 세상에 후회하지 않고 살아가는 사람은 단 한 명도 없을 겁니다. 그러나 늘 후회만 한다면 슬픈 일입니다. 그것도 똑같은 문제를 가지고 후회를 반복한다면 정말 안타까운 일이 아닐 수 없습니다. 만일 그렇게 켜켜이 후회만 쌓아가며 살아간다면 나중에는 정말 후회 막심한 인생으로 전락할 수밖에 없을 것입니다. 특별히 우리는 하나님을 경외하는 성도로서 후회만 하면서 살아가면 정말 곤란합니다. 무엇보다 먼저 후회할 짓을 하지 않도록 최선을 다해야 됩니다. 하지만 우리는 연약한 인간인지라 이래저래 후회할 일이 생깁니다. 그러면 속히 회개해야 됩니다. 하나님은 우리에게 후회 대신 회개할 것을 요구하십니다. 후회는 자기 혼자 하는 것이지만, 회개는 하나님 앞에서 하는 것입니다. 그리고 후회만 하면 인생을 그르치지만, 회개를 잘 하면 삶이 새로워지고 승리하는 복된 인생이 될 수 있습니다. 아무쪼록 저와 여러분은 후회 대신 회개하는 삶을 살아가시기 바랍니다.

그래서 날로 새로워지고 복된 인생을 이루어가시기 바랍니다. [1] 후회와 회개의 차이 : 후회만 하는 바보, 회개하는 지혜자 본문에 보면 므낫세 왕이 등장합니다. 그는 인생을 망칠 수밖에 없었지만 말년에 후회 대신 회개함으로 인생을 만회했습니다. 그는 이스라엘의 분열왕국 시대에 남 유다 왕국의 제14대 왕으로 B.C. 697년부터 642년까지 무려 55년 동안 재위했습니다. 그를 통해 우리는 회개하는 신앙이 얼마나 귀한 것인지 알 수 있습니다. 므낫세의 인생을 보면 후회만 하는 것은 바보, 회개하는 것은 지혜자의 모습임을 알 수 있습니다. 므낫세는 선왕 히스기야와 전혀 다른 인생을 살았습니다. 히스기야는 다윗 이후 가장 신앙적인 왕으로 알려져 있을 정도로 훌륭한 인물인데, 므낫세는 그와 달리 유다 왕국의 역대 왕들 가운데 가장 사악한 모습을 보여주고 있습니다. 대하33:2~3 “2 여호와 보시기에 악을 행하여 여호와께서 이스라엘 자손 앞에서 쫓아내신 이방 사람들의 가증한 일을 본받아 3 그의 아버지 히스기야가 헐어 버린 산당을 다시 세우며 바알들을 위하여 제단을 쌓으며 아세라 목상을 만들며 하늘의 모든 일월성신을 경배하여 섬기며” 하나님이 쫓아내신 이방 사람들이란 가나안 원주민을 가리킵니다.

그들이 하나님 대신 우상 신을 숭배하고 음란하고 부패하므로 심판의 차원에서 이스라엘로 하여금 가나안 땅을 정복하게 하셨습니다. 그런데 이스라엘이 오히려 그들의 우상숭배에 물들어 바알과 아세라 산당들을 세웠습니다. 히스기야는 종교개혁을 단행하여 산당과 우상 제단들을 허물었는데, 므낫세는 그런 것들을 다시 세웠습니다. 심지어 해, 달, 별 등 일월성신에게 경배하는 등 우상숭배를 자행했습니다. 그뿐이 아닙니다. 거룩한 하나님의 성전에 우상의 제단을 쌓았습니다. 도저히 용남될 수 없는 짓입니다. 그리고 힌놈의 골짜기에서 몰렉 신에게 자식을 불에 태워 바치는 인신제사를 행하기까지 했습니다. 게다가 므낫세 왕의 우상숭배는 모든 백성들에게 물들었습니다. 대하33:9 “유다와 예루살렘 주민이 므낫세의 꾀임을 받고 악을 행한 것이 여호와께서 이스라엘 자손 앞에서 멸하신 모든 나라보다 더욱 심하였더라” 그 우상 숭배의 정도가 하나님이 쫓아낸 가나안 원주민들보다 더 심했다고 하니 정말 기가 막힌 일이 아닐 수 없습니다. 하나님은 그 가증한 모습을 보고 경고하십니다. 그래도 돌이키지 않자 기다리다 못해 마침내 그와 그 백성을 징계합니다. 대하33:10~11 “10 여호와께서 므낫세와 그의 백성에게 이르셨으나 그들이 듣지 아니하므로 11 여호와께서 앗수르 왕의 군대 지휘관들이 와서 치게 하시매 그들이 므낫세를 사로잡고 쇠사슬로 결박하여 바벨론으로 끌고 간지라” 그 당시 친 앗수르 정책을 폈는데, 오히려 그 앗수르 군대가 침공해 옵니다. 그리고 므낫세 왕을 포로로 잡아 쇠사슬(갈고리)로 코를 꿰어 마치 짐승처럼 끌고 갔습니다. 그 당시 앗수르 왕이 아주 잔인하여 주변의 약소국의 왕들을 그렇게 잡아다가 강제 부역까지 시켰다고 합니다. 므낫세가 그래도 일국의 왕이었는데 그런 꼴을 당하니까 얼마나 괴로웠을지 가히 상상할 수 있습니다.

바로 그런 상황에서 그가 회개합니다. 대하33:12~13 “12 그가 환난을 당하여 그의 하나님 여호와께 간구하고 그의 조상들의 하나님 앞에 크게 겸손하여 13 기도하였으므로 하나님이 그의 기도를 받으시며 그의 간구를 들으시사 그가 예루살렘에 돌아와서 다시 왕위에 앉게 하시매 므낫세가 그제서야 여호와께서 하나님이신 줄을 알았더라” 그는 아마도 포로지에서 회개하고 여호와 하나님께 눈물로 기도했을 겁니다. 하나님은 그 기도에 응답해 주셨고, 그는 다시 왕위에 북귀합니다. 므낫세는 이런 과정을 통해 여호와 하나님이 정말 살아계신 참 하나님이심을 절실히 체험했습니다. 이렇게 해서 그는 지난 세월 하나님께 범죄하고 타락했던 과오를 씻고 인생을 만회합니다. 아쉬운 면이 없지 않지만 그래도 천만다행이었습니다. 하나님의 은혜는 이처럼 놀라운 것입니다. 므낫세와 같이 악한 사람이라도 회개하면 받아주시는 은혜입니다. 흔히 우리가 다른 사람들을 바라볼 때 우리 나름대로 기준을 정해 놓고 용서받을 수 있는 사람과 용서받지 못할 사람을 구분합니다. 하지만 하나님은 구분하지 않습니다. 그 어떤 죄인이라도 회개하면 얼마든지 용서해 주십니다. 예수님이 십자가에 못 박히셨을 때 좌우에 있던 강도 두 사람은 극악한 죄인들이었습니다. 그들은 평생 죄만 지은 자들입니다. 그럼에도 불구하고 한쪽의 강도가 회개하자 예수님을 즉시 용서해 주시고 그가 천국에 들어갈 것을 선포하셨습니다(눅23:43). 1994년 지존파 사건을 기억하시는 분들이 계실 줄 압니다. 20대 청년들이 조직을 만들어 무고한 사람들을 잡아다 시골 외딴 집에서 살해한 후 소각장까지 만들어 시체를 태우는 등 만행을 저질렀습니다. 그들이 극적으로 체포된 후 취재진 앞에서 “스스로 인간이길 포기했다. 어머니를 못 죽여 한이다. 인육을 먹었다.” 이런 무지막지한 소리를 내뱉어 온 나라를 충격에 빠지게 했습니다.

그런데 그들 중에 몇 명이 회개하고 예수님을 영접했습니다. 그들은 교도소에서 만나는 사람들에게 복음을 전하고 영치금을 불우이웃을 위해 기부하며 변화된 모습으로 남은 인생을 보냈습니다. 그러다가 이듬해 가을 사형 집행일이 됐을 때 두목 김기환과 김현양을 위한 마지막 예배가 드려졌습니다. “나 같은 죄인 살리신 주 은혜 놀라워~” 찬송을 부르며 그들은 눈물을 흘렸습니다. 그리고 교수대 위에서 마지막 고백을 했습니다. “죽음으로써 피해자 가족들에게 용서를 빕니다. 큰 죄를 짓고 여기 왔지만 다행히 예수님을 만나 구원을 얻게 되어 감사합니다.” 그 당시 신문마다 이런 기사를 게재했습니다. 특히 교계 신문은 그들이 평안히 천국에 들어갔다고 보도했습니다. 그런 흉악한 자들이 천국에 가다니! 인정하지 싫지만 그것은 분명히 성경적입니다. 그렇습니다. 하나님 앞에 회개는 귀한 것이고, 누구든지 구원과 축복으로 나아갈 수 있는 계기가 됩니다. 그래서 바울은 이렇게 증거합니다. 고후7:10 “하나님의 뜻대로 하는 근심은 후회할 것이 없는 구원에 이르게 하는 회개를 이루는 것이요 세상 근심은 사망을 이루는 것이니라” 후회는 세상 근심으로 혼자 괴로워하다 사망에 이르는 것입니다. 반면에 회개는 하나님의 뜻대로 돌이키는 것으로 구원에 이르게 됩니다. 후회는 과거에 집착함으로 망하게 하지만 회개는 미래를 지향함으로 흥하게 합니다. 성경에 보면, 구체적인 사례들이 많이 나옵니다. 인간적으로 보면 그 사람이 그 사람인 것 같은데 후회만 한 사람의 인생은 망하고, 회개한 사람은 흥했습니다.

가장 대표적인 두 가지 예만 생각해 봅니다. 먼저 베드로와 가룟 유다의 케이스입니다. 두 사람 모두 예수님을 배신한 사람들입니다. 가룟 유다는 은 30에 예수님을 팔아넘겼고, 베드로는 사람들 앞에서 예수님을 3번이나 부인했습니다. 두 사람은 거기서 거기입니다. 그런데 그들의 영원한 운명이 갈라졌습니다. 그 이유가 무엇입니까? 후회만 했느냐 회개했느냐의 차이입니다. 가룟 유다는 예수님이 십자가에 못 박히게 되자 대제사장들에게 가서 돈을 돌려주려고 했는데 거절당하자 괴로워하다가 결국 자살합니다(마27:3~5). 예수님께 회개한 게 아닙니다. 혼자 후회하다 끝난 겁니다. 그런데 베드로는 회개하고 예수님께 돌아옵니다. 마26:75 “이에 베드로가 예수의 말씀에 닭 울기 전에 네가 세 번 나를 부인하리라 하심이 생각나서 밖에 나가서 심히 통곡하니라” 베드로는 회개하고 나중에 부활하신 예수님에게 돌아가 다시 수제자로 세움 받았습니다. 그리고 복음을 전하다 체포되어 마지막 처형될 때 는 자신의 요구대로 십자가에 거꾸로 매달려 순교합니다. 아마도 그는 천국에서 빛나는 영광 가운데 있을 겁니다. 또 한 가지 케이스는 다윗과 사울입니다. 사울은 하나님이 다윗을 차기 왕으로 세우려 하자 그를 핍박하고 죽이려 하고 하나님이 싫어하시는 우상숭배와 불순종을 거듭합니다. 그러다 다윗이 결정적으로 죽일 수 있는 기회에 살려주자 후회합니다(삼상26:2). 그러나 그 때뿐이었고 하나님 앞에서 참된 회개를 하지 못했습니다. 결국 그는 비참하게 멸망하고 맙니다. 반면에 다윗은 어떻습니까? 충신 우리야 장군의 아내였던 밧세바를 범하고 증거를 인멸하고자 우리아를 살인 교사한 사악한 죄인입니다. 사울에 비해 죄질이 더 나쁠지도 모릅니다.

그러나 다윗은 나단 선지자가 와서 책망할 때 철저히 회개합니다. 삼하12:13 “다윗이 나단에게 이르되 내가 여호와께 죄를 범하였노라 하매 나단이 다윗에게 말하되 여호와께서도 당신의 죄를 사하셨나니 당신이 죽지 아니하려니와” 이게 바로 다윗을 성군이라 부르는 이유입니다. 그가 완전무결해서가 아니라 범죄했지만 회개하고 새로운 모습으로 변화했기에 성군이 될 수 있었습니다. 여러분, 기억하십시오. 하나님은 우리가 실수도 하지 않고 죄도 짓지 않기는 기대하십니다. 그러나 우리는 예수 믿고 죄 사합을 받은 후에도 연약한 죄성으로 인해 계속 실수하고 범죄합니다. 그게 솔직한 현실입니다. 그렇다고 할 때 하나님이 정말 기뻐하시는 것은 무엇이겠습니까? 회개입니다. 그래서 이런 말이 있습니다. “죄는 부끄러워하라. 그러나 죄를 회개하는 것은 부끄러워하지 말라.”(J. J. 루소) 그러므로 저와 여러분은 우선 최선을 다해 하나님의 말씀에 벗어나 범죄하지 않도록 조심 또 조심하시기 바랍니다. 그러다가 혹시라도 실수하고 범죄하게 되면 단순히 후회하고 지나가지 말고 반드시 회개하시기 바랍니다. 그러면 하나님이 얼마든지 용서해 주시고 우리를 새롭게 해 주시고 축복해 주실 줄로 믿습니다. 그게 바로 하나님의 놀라운 은혜입니다. 부디 이런 은혜를 체험하며 승리하는 인생을 살아가는 저와 여러분 되시기 바랍니다.

[2] 진정한 회개 : 전인격(지정의)의 변화 그러면 과연 어떤 게 진정한 회개일까요? 회개(悔改)라는 단어를 한자로 보면, 뉘우칠 ‘회’ 자와 고칠 ‘개’ 자로 되어 있습니다. 마음속으로 ‘후회’하면서 동시에 돌이켜 ‘개선’해야 됩니다. 그런데 많은 사람들이 회개의 의미를 왜곡합니다. 단순히 마음속으로 후회하는 것으로 오해합니다. 그것은 회개가 아니라 ‘회’(悔)입니다. 회개는 ‘개’(改)까지 해야 됩니다. 회개란 180도 방향 전환이 되어야 합니다. 구체적으로 말하면, 전인격적 변화를 이루어야 합니다. 인격의 3요소는 지, 정, 의 3가지입니다. 먼저 지적인 회개가 있어야 합니다. 죄를 인식하고 고백해야 합니다. 시32:5 “내가 이르기를 내 허물을 여호와께 자복하리라 하고 주께 내 죄를 아뢰고 내 죄악을 숨기지 아니하였더니 곧 주께서 내 죄악을 사하셨나이다” 자복한다는 것은 죄를 인정한다는 의미(acknowledge)입니다. 숨기지 않는다는 말은 핑계대거나 합리화 시키지 않는다는 의미입니다. 그러니까 솔직하게 죄를 인정하고 고백하는 게 진정한 회개의 시작입니다. 다음으로 정적인 회개가 있어야 합니다. 죄를 인정하고 난 후에는 범죄한 자신의 모습을 비참하게 생각하고 슬퍼해야 합니다. 다윗이 밧세바 범한 죄를 철저히 회개하면서 지은 참회시 가운에 이런 고백을 합니다. 시51:17 “하나님께서 구하시는 제사는 상한 심령이라 하나님이여 상하고 통회하는 마음을 주께서 멸시하지 아니하시리이다” 상한 심령은 깨어진 마음(broken heart)으로 애통해 하는 마음을 의미합니다.

요엘 선지자는 구약 이스라엘 백성의 형식적인 모습을 지적하며 진정한 회개를 촉구했습니다. 욜2:13 “너희는 옷을 찢지 말고 마음을 찢고 너희 하나님 여호와께로 돌아올지어다 그는 은혜로우시며 자비로우시며 노하기를 더디하시며 인애가 크시사 뜻을 돌이켜 재앙을 내리지 아니하시나니” 이처럼 철저히 통회하는 것이 회개입니다. 마지막으로 의지적 회개가 있어야 합니다. 회개는 방향 전환입니다. 구체적인 결단이 있어야 하고, 행동의 변화도 있어야 합니다. 렘25:5 “그가 이르시기를 너희는 각자의 악한 길과 악행을 버리고 돌아오라 그리하면 나 여호와가 너희와 너희 조상들에게 영원부터 영원까지 준 그 땅에 살리라” 본문에 나오는 므낫세를 보십시오. 그가 진정한 회개를 했다는 증거가 무엇입니까? 하나님 앞에 통회할 뿐만 아니라 구체적인 행동의 변화가 있었습니다. 대하33:15~16 “15 이방 신들과 여호와의 전의 우상을 제거하며 여호와의 전을 건축한 산에와 예루살렘에 쌓은 모든 제단들을 다 성 밖에 던지고 16 여호와의 제단을 보수하고 화목제와 감사제를 그 제단 위에 드리고 유다를 명령하여 이스라엘 하나님 여호와를 섬기라 하매” 므낫세는 왕위에 북귀한 후 국방을 튼튼한 할 뿐만 아니라 종교 개혁을 단행합니다. 그리고 백성들에게 하나님만 온전히 섬길 것을 촉구합니다. 구체적인 행동의 변화가 있었음을 알 수 있습니다. 예수님이 공생애를 위해 공식적으로 등장하기 전에 세례 요한이 활동했습니다. 그때 그가 바리새인 등 당시 기득권층에게 진정한 회개를 촉구합니다.

그래야 예수님을 만날 수 있음을 강조합니다. 그 때 한 말이 이겁니다. 마3:7~8 “7 요한이 많은 바리새인들과 사두개인들이 세례 베푸는 데로 오는 것을 보고 이르되 독사의 자식들아 누가 너희를 가르쳐 임박한 진노를 피하라 하더냐 8 그러므로 회개에 합당한 열매를 맺고” 회개에 합당한 열매가 있어야 한다는 말이 무슨 의미입니까? 겉모양만 번지르르 하면 안 되고, 입술의 표현만 있으면 안 되고, 그에 걸맞은 행동의 변화가 있어야 진정한 회개입니다. 그러므로 우리는 날마다 회개함으로 변화되어야 합니다. 믿음으로 구원받았지만 여전히 부족하기에 말씀과 성령의 능력을 의지하면서 회개하고 변화되어야 합니다. 성화의 과정을 성실하게 걸어가야 합니다. 엡4:22~24 “22 너희는 유혹의 욕심을 따라 썩어져 가는 구습을 따르는 옛 사람을 벗어 버리고 23 오직 너희의 심령이 새롭게 되어 24 하나님을 따라 의와 진리의 거룩함으로 지으심을 받은 새 사람을 입으라” 옛사람의 모습을 벗을 뿐만 아니라 새사람의 모습을 계속 입어야 합니다. 그런데 이게 말처럼 쉽지 않습니다. 우리는 늘 실수하고 넘어집니다. 그리고 죄악 세상에 살다보니까 더러워집니다. 그러므로 매일 발을 씻듯이 자신을 돌아보면서 회개를 실천해야 합니다. 일상 회개입니다. 요일1:9 “만일 우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며 우리를 모든 불의에서 깨끗하게 하실 것이요” 이렇게 하면 좋은데 그때그때 회개하지 못하고 죄악이 고착될 때가 있습니다. 쓴 뿌리처럼 우리 속에 자리 잡으면 얼른 뿌리 뽑아야 합니다.

히12:15 “너희는 하나님의 은혜에 이르지 못하는 자가 없도록 하고 또 쓴 뿌리가 나서 괴롭게 하여 많은 사람이 이로 말미암아 더럽게 되지 않게 하며” 옛날 가난하던 시절에는 유난히 종기가 많았습니다. 마땅한 약이 없던 그 시절에 고약이 최고였습니다. 고약을 환부에 바르는데, 상처에는 특히 발근 고를 부칩니다. 그러면 종기의 뿌리가 뽑히고 비로소 생살이 돋아나며 치유됩니다. 이처럼 묵었던 것들을 철저히 회개하는 기회가 이따금 있어야 합니다. [3] 회개하는 자에게 주시는 은혜 : 회복 그 이상 하나님은 진정한 회개를 하는 사람을 기뻐하십니다. 그리고 큰 은혜 부어 주십니다. 회개는 회복입니다. 그리고 그 이상입니다. 반대로 회개하지 않으면 하나님의 책망이 있고, 은혜를 거두어가십니다. 예수님이 에베소교회에 주신 말씀을 보면 아주 지엄합니다. 계2:5 “그러므로 어디서 떨어졌는지를 생각하고 회개하여 처음 행위를 가지라 만일 그리하지 아니하고 회개하지 아니하면 내가 네게 가서 네 촛대를 그 자리에서 옮기리라” 그래도 다행인 것은 호세아 선지자가 증거한 말씀이 있습니다. 호6:1~2 “1 오라 우리가 여호와께로 돌아가자 여호와께서 우리를 찢으셨으나 도로 낫게 하실 것이요 우리를 치셨으나 싸매어 주실 것임이라 2 여호와께서 이틀 후에 우리를 살리시며 셋째 날에 우리를 일으키시리니 우리가 그의 앞에서 살리라” 회개하고 하나님께로 돌아오면 얼마든지 회복과 치유, 그리고 그 이상의 은혜를 주신다는 것입니다. 러시아의 문호 도스토예프스키의 유명한 일화가 있습니다. 그는 28세에 국가반역죄로 처형 위기에 직면하게 됐습니다. 그런데 시베리아의 수용소로 이송되면서 기차를 타고 가다가 인생의 중요한 순간을 맞이합니다.

중간에 한 기차역에 정차했는데 장교 부인들이 올라와 음식을 제공하며 전도했습니다. 그는 모든 게 귀찮아서 거절하는데, 한 부인이 신약성경을 찔러 줍니다. 별 생각이 없이 그것을 받아가지고 갔는데 수용소에 있는 동안 읽게 됩니다. 그리고 예수님을 만납니다. 그러다가 마침내 처형일이 닥쳐왔습니다. 이제 5분 후면 총살을 당하게 됐는데 만감이 교차됩니다. 가족과 친지들 생각을 하면서 눈물을 주르륵 흘립니다. 그리고 지나온 인생이 주마등처럼 스쳐지나가면서 후회가 막심합니다. 혹시 하나님이 살려주신다면 정말 새로운 인생을 살 수 있을 텐데 하는 마음이 들었습니다. 그런데 사격 직전에 멀리서 전령이 달려오며 외칩니다. “사격 중지! 사격 중지!” 황제의 특사였습니다. 이렇게 해서 그는 극적으로 살아났습니다. 그리고 그 후 진정한 회개를 경험하면서「죄와 벌」같이 기독교 신앙이 반영된 명작을 쓰는 위대한 문호가 됩니다. 회개라고 하는 게 이렇게 놀라운 것임을 알 수 있습니다. 지금 우리는 사순절(四旬節 Lent)을 보내고 있습니다. 사순절은 부활절 직전 40일(주일 제외) 동안 지키는 절기입니다. 그 시작일은 재의 수요일로 금년에는 2월 10일이었고 부활절이 3월 27일이니까 사순절은 3월 26일까지입니다. 사순절은 십자가를 묵상하며 자신을 돌아보는 절기입니다. 한 마디로 회개의 기간입니다. 혹시라도 우리에게 쓴 뿌리가 있다면 그것을 뽑아내는 기회로 삼아야 합니다. 여러분, 혹시 고난 가운데 있습니까? 모든 고난이 죄 때문인 것은 아니지만, 우리가 불완전한 존재라는 점을 생각하면 나 자신을 돌아보고 회개할 기회를 가져야 합니다. 어떤 경우에든 진정으로 회개하면 회복과 축복의 은혜를 체험하게 됩니다. 후회와 회개 사이에서 어정쩡하게 머무는 것은 금물입니다. 부디 후회만 반복하지 말고 즉시 회개함으로 큰 은혜를 체험하고 꼭 승리하시기 바랍니다.