Ⅱ.안식년(레25:1-7)

성경이 가르치는 절기 중 가장 기본적인 것은 안식일입니다. 그리고 아래 그림에서 보는 것처럼 안식일이 더 발전하고 확대된 것이 바로 안식년입니다. 안식년은 7년을 1주기로 환산할 때 마지막 7년째 되는 한 해 동안(엄밀히 말해서, 6년째 되는 해의 속죄일부터 7년째 되는 해의 속죄일까지)을 안식하는 제도입니다. 안식년이 되면, 모든 경작 행위를 중지함으로써 사람과 짐승뿐만 아니라, 땅도 휴식을 취하게 하였습니다. 안식일이 하나님에 대한 이스라엘 백성들의 신앙을 가늠케 하는 척도였다면, 안식년 역시 하나님에 대한 이스라엘 백성들의 신앙을 가늠케 하는 척도였습니다. 이스라엘 백성들은 하나님에 대한 신앙이 충만했을 때는 안식일은 물론이고 안식년도 충실하게 지켰습니다. 그러나 하나님을 믿고 의뢰하는 신앙에서 떠났을 때는 안식년도 소홀히 여기며 지키지 않았습니다. 안식년이 지니고 있는 근본 취지와 정신은 안식일과 동일한데, 안식년에 대하여 구체적으로 살펴보면 다음과 같습니다.
안식일 확대 안식년
7일째 되는 날 하루 7년째 되는 해 1년
동안 안식 발전 동안 안식

1.어의
1)7년마다 특별히 지키는 절기라고 하여 ‘안식년’이라고 하였습니다.
‘안식년’을 히브리어로 ‘쉐나트 솨바톤’(ןוֹתꔯꚃ תꗻꚉ)이라고 하는데, ‘쉐나트’(תꗻꚉ)는 ‘년’이란 뜻입니다. 그리고 ‘솨바톤’(ןוֹתꔯꚃ)은 ‘안식일’을 뜻하는 ‘솨바트’(תꔯꚂ)에서 유래된 말로 ‘안식’ 혹은 ‘안식일’을 뜻하는데, 특별한 절기로서 지키는 ‘안식’이나 ‘안식일’을 의미합니다. 그러므로 ‘쉐나트 솨바톤’은 매 7일마다 지키는 안식일과는 달리 특별한 절기로 지키는 ‘안식하는 해’라는 뜻입니다.

2)빚 독촉을 면제해 주는 해라는 의미에서 ‘면제년’이라고도 하였습니다.
안식년이 되면 채권자는 채무자에게 안식년 동안 빚 독촉을 유예해 주어야 하는데, 신15:1-2에 보면 “매 칠 년 끝에 면제하라 면제의 규례는 이러하니라 무릇 그 이웃에게 꾸어 준 채주는 그것을 면제하고 그 이웃에게나 그 형제에게 독촉하지 말지니 이 해는 여호와의 면제년이라 칭함이니라”고 하였습니다. 여기서 ‘면제하고’(טוֹמꚂ)라는 말은 ‘나가떨어지게 하다, 쉬게 하다, 풀어주다, 묵혀두다’는 뜻인데, 채권자가 채무자에게 모든 권리를 위임하는 행위를 반영하고 있는 말입니다. 다시 말해서, 안식년 동안은 빚 독촉을 하지 않고, 유예(猶豫)하는 것을 의미합니다.
이처럼 안식년은 채권자가 채무자에게 빚 독촉을 유예해 주는 해라고 하여 ‘면제년’(הꖯꗬꚉ)이라고도 하였는데, 본문의 ‘여호와의 면제년’(הꕯהיꗛ הꖯꗬꚉ)이란 말은 ‘여호와를 위한 면제’라는 뜻입니다. 다시 말해서, 안식년은 이스라엘 백성들이 여호와께 입은 은혜와 긍휼을 기억하면서 감사하는 마음으로 가난한 이웃들에게 여호와의 영광을 위하여 빚 독촉을 면제해 주는 해라는 의미입니다.

2.안식년의 유래
1)가나안 땅에 들어가서부터 지키도록 제정된 절기입니다.
안식년에 대해서는 출23:10-11에서 최초로 언급하고 있는데, “너는 육 년 동안은 너의 땅에 파종하여 그 소산을 거두고 제 칠 년에는 갈지 말고 묵혀 두어서 네 백성의 가난한 자로 먹게 하라 그 남은 것은 들짐승이 먹으리라 너의 포도원과 감람원도 그리할지니라”라고 하여 매 칠 년째 되는 해는 경작을 중지하고 땅을 묵히며 안식하라고 하였습니다. 그리고 신15:1-18과 레25:1-7에서는 안식년을 지키는 규례를 더 구체적으로 설명하고 있는데, 레25:2에 보면 “이스라엘 자손에게 고하여 이르라 너희는 내가 너희에게 주는 땅에 들어간 후에 그 땅으로 여호와 앞에 안식하게 하라”고 하였습니다. 여기서 ‘너희에게 주는 땅’은 ‘가나안 땅’을 가리킵니다. 그러므로 안식년은 이스라엘 민족이 광야 생활을 할 때 지킨 절기가 아니라, 가나안에 들어간 후부터 지키는 절기임을 알 수 있습니다.
그런데 유대의 전승에 의하면, 안식년은 가나안 입성과 동시에 지켜진 것이 아니라 가나안 정복이 어느 정도 이루어진 뒤부터 지켜졌다고 합니다. 이스라엘 백성들이 가나안을 정복을 거의 완성한 시기는 가나안에 입성한 지 8년째 되는 해인데, 이 때로부터 계산하기 시작하여 7년째를 첫 안식년으로 삼고, 50년째를 첫 희년으로 삼았다고 합니다.

2)매 7년마다 땅을 휴식하게 하고, 영적 생활을 위한 시간을 충분히 가지 도록 하기 위해 제정된 절기입니다.
(1)광야 생활 중에는 만나로 생활하였기 때문에 땅을 휴식케 할 필요가 없었습니다.
안식년을 가나안 땅에 들어간 후부터 지키도록 한 이유는 이스라엘 백성들이 광야 생활을 하는 동안에는 직접 농사를 짓지 않고, 매일 하나님께서 하늘로부터 내려 주시는 만나를 거두어 생활하였기 때문입니다. 다시 말해서, 광야 생활 중에는 농사를 짓지 않았기 때문에 땅을 휴식케 할 필요가 없는 것입니다.
그러나 가나안에 들어간 후부터는 직접 땅을 경작하여 거기서 나는 소출로 생활을 해야 했습니다. 이스라엘 백성들은 여호수아의 인도를 받아 요단 강을 건넌 후 여리고 평지에서 유월절을 지켰습니다. 그리고 유월절을 지킨 다음 날부터 가나안 땅에서 생산된 곡식과 열매를 먹었는데, 가나안에서 생산된 것을 먹은 다음 날부터 만나가 중단되었습니다. 그래서 수5:12에서 “그 땅 소산을 먹은 다음 날에 만나가 그쳤으니 이스라엘 사람들이 다시는 만나를 얻지 못하였고 그 해에 가나안 땅의 열매를 먹었더라”고 하였습니다.

(2)안식년은 지력을 회복시키는 한편 영적 생활을 위한 충분한 시간을 가지도록 하 기 위해 제정되었습니다.
이스라엘 백성들이 가나안 땅에 들어가 직접 농사를 짓게 된 후부터 일정 기간마다 땅을 휴식케 함으로써 그 동안 떨어진 땅의 지력(地力)을 회복시켜야 할 필요가 있었습니다. 당시는 오늘날처럼 영농법이 발달되지도 않았으며, 인조 비료도 개발되지 않았습니다. 때문에 순전히 자연의 힘에 의해 땅의 지력을 회복시켜야만 했습니다. 그래서 매 7년째 되는 해에는 모든 경작 활동을 중지하고, 1년 동안 땅을 쉬게 함으로써 그 동안 상실했던 지력을 회복하도록 한 것입니다.
그러나 안식년을 제정한 보다 더 큰 목적은 안식하는 1년 동안 그 동안 소홀했던 영적 생활을 위한 시간을 충분히 갖도록 하는 데 있습니다. 이에 대해서는 뒤에서 다시 자세히 말씀드리도록 하겠습니다.
그런데 매 7년마다 안식하게 한 것은 하나님의 창조 사역 기간이 ‘7’이라는 숫자와 연관이 있습니다. 사실 이스라엘의 주요 절기들은 모두 ‘7’이라는 숫자와 연관되어 주어졌습니다. 매 7일마다 돌아오는 ‘안식일’, 매년 7월에 거행되는 절기들, 즉 ‘나팔절, 속죄일, 초막절’, 그리고 매 7년마다 돌아오는 ‘안식년’ 등이 여기에 속합니다. 따라서 이 모든 절기 속에 포함된 근본 정신은 대동소이합니다.

3.안식년을 제정한 목적
1)첫째로, 토지를 휴식케 하기 위해서입니다.
출23:10-11의 “너는 육 년 동안은 너의 땅에 파종하여 그 소산을 거두고 제 칠 년에는 갈지 말고 묵혀 두어서 네 백성의 가난한 자로 먹게 하라 그 남은 것은 들짐승이 먹으리라 너의 포도원과 감람원도 그리할지니라”고 한 말씀과 레25:2-5에서는 “이스라엘 자손에게 고하여 이르라 너희는 내가 너희에게 주는 땅에 들어간 후에 그 땅으로 여호와 앞에 안식하게 하라 너는 육 년 동안 그 밭에 파종하며 육 년 동안 그 포도원을 다스려 그 열매를 거둘 것이나 제 칠 년에는 땅으로 쉬어 안식하게 할지니 여호와께 대한 안식이라 너는 그 밭에 파종하거나 포도원을 다스리지 말며”라고 한 말씀을 통하여 우리는 안식년의 목적이 땅을 휴식케 하는 데 있음을 알 수 있습니다.
이스라엘의 안식년은 6년째 가을, 즉 종교력으로 7월에 시작되어 이듬해 가을까지 1년 동안 지켰는데, 이렇게 안식년 동안 땅을 쉬게 한 것은 앞에서 이미 말씀드린 것처럼 땅의 지력을 높이기 위해서입니다. 당시는 오늘날처럼 영농법이나 인조 비료가 개발되지 않았기 때문에 순전히 자연의 힘에 의지해서 지력을 증가시켜야만 했습니다. 그래서 안식년 동안 농사를 짓지 않고 휴경(休耕)함으로써 땅의 자양분을 증가시켜 생산력을 높일 수 있도록 한 것입니다.
특히 출23:11에 보면 ‘그 남은 것은 들짐승이 먹으리라’고 하였는데, 안식년 동안 밭에서 자연적으로 생산되는 것은 가난한 자와 들짐승들의 양식을 삼도록 하였습니다. 그런데 ‘그 남은 것은 들짐승이 먹으리라’고 한 것은 들짐승까지도 배려하시는 하나님의 사랑을 보여 주는 것이기도 하지만, 들짐승의 배설물이나 돌아다니는 활동으로 인해 토지가 비옥해지도록 하는 하나님의 깊은 뜻이 내포되어 있습니다.

2)둘째로, 영적 생활을 개혁시키기 위해서입니다.
레25:4에 보면, ‘여호와께 대한 안식이라’는 말이 있는데, 이 말은 안식년의 목적이 단순히 땅의 휴식케 하여 생산력을 높이려는 물질적 측면에만 있지 않음을 의미하고 있습니다. 1년 동안 농사를 짓는 것과 같은 노동에서 벗어나 휴식하면서 하나님과의 관계 회복을 위한 시간을 갖는 데 더 큰 목적이 있음을 강조하고 있습니다. 다시 말해서, 안식년 기간 동안 충분한 휴식과 더불어 하나님과의 깊은 영적 교제를 갖도록 하는 데 안식년의 목적이 있는 것입니다.
물론 이스라엘 백성들은 매 7일째 되는 안식일을 통해 하나님과 교제하며, 은혜를 받을 수가 있었습니다. 그러나 그것만으로는 충분하지 않기 때문에 하나님께서 매 7년마다 안식년을 통해 하나님과 더 깊은 영적 교제를 할 수 있는 시간을 갖도록 하신 것입니다. 때문에 이스라엘 백성들은 안식년 1년 동안은 농사를 짓는 것과 같은 노동을 쉬는 대신 이 기간 동안은 전적으로 하나님과 교제하는 일에 몰두함으로써 영적 개혁에 힘써야 했습니다. 마치 땅이 1년 동안 휴식하면서 지력을 회복하듯이 이스라엘 백성들은 안식년 1년 동안 안식하면서 그 동안 상실했던 영력 회복에 힘써야 했던 것입니다.
두 나무꾼 친구가 나무를 하기 위해 산에 올라갔습니다. 두 사람은 경쟁적으로 나무를 찍어 장작을 만들어갑니다. 그런데 그 중에 한 사람은 유달리 승부욕이 강했습니다. 그래서 그 사람은 같이 간 친구에게 지지 않으려고, 잠시도 쉬지 않고 열심히 나무를 찍었습니다. 그러나 다른 한 친구는 그렇게 하지 않았습니다. 그는 50분 일하고 10분 쉬는 식으로 숨을 돌려 가면서 일했습니다.
어느덧 산을 내려갈 시간이 되어, 두 사람은 각자 서로가 수고한 결과를 비교해 보았습니다. 그런데 이게 어찌된 셈일까요? 쉬어가면서 일한 친구가 마련한 장작이 쉬지 않고 계속 일한 친구보다 더 많은 것이었습니다.
승부욕이 강한 친구가 고개를 갸우뚱거리면서 투덜거렸습니다. “내가 더 열심히 했는데도, 왜 자네 것이 더 많단 말인가?” 그러자 쉬어 가면서 일한 친구가 점잖게 설명했습니다. “나는 10분씩 쉴 때마다 도끼날을 갈았다네.” 당연히 주기적으로 휴식 시간을 가지면서 일한 친구가 이길 수박에 없는 것입니다. 도끼날이 무디어 지는 줄도 모르고, 덮어놓고 열심만 낸다고 되는 것이 아닙니다.
아무리 바쁘다해도 경건의 시간, 즉 하나님 앞에서 자기 성찰의 시간을 가져야 합니다. 자기 존재의 상실을 경계하고, 하나님을 바라볼 줄 아는 안목을 항상 지니고, 기르며 살아야 합니다. 그러므로 경건이 요구됩니다. 안식년은 바로 경건의 훈련을 하는 기간으로 삼도록 하시기 위해 주어진 시간인 것입니다. 그 동안 무디어진 영력을 회복하라고 주어진 시간이 바로 안식년인 것입니다.

3)셋째로, 하나님을 의뢰하도록 하기 위해서입니다.
(1)하나님은 6년째 되는 해 안식년 동안 먹을 수 있는 소출을 주셨습니다.
안식년이 되면 일체의 생산 활동이 중단되었습니다. 레25:20에 보면, “혹 너희 말이 우리가 만일 제 칠 년에 심지도 못하고 그 산물을 거두지도 못하면 무엇을 먹으리요 하겠으나”라고 하였습니다. 이 말씀은 안식년의 휴경으로 말미암은 양식의 부족을 걱정하는 이스라엘 백성들의 생각을 미리 아시고, 하나님께서 먼저 그에 대한 모든 걱정과 염려를 불식시키기 위해서 하신 말씀입니다.
레25:21-22에 보면, “내가 명하여 제 육 년에 내 복을 너희에게 내려 그 소출이 삼 년 쓰기에 족하게 할지라 너희가 제 팔 년에는 파종하려니와 묵은 곡식을 먹을 것이며 제 구 년 곧 추수하기까지 묵은 곡식을 먹으리라”고 하였습니다. 이 말씀은 안식년 동안 양식에 대한 걱정을 하지 않도록 육 년째 되는 해에 충분한 소출을 주시겠다는 것입니다. 이스라엘 백성들은 안식년에는 1년 동안 휴경을 하며 안식을 하게 되지만, 매 50년마다 돌아오는 희년을 맞게 되면 2년 동안 안식을 하게 됩니다. 다시 말해서, 7번째 안식년 1년과 그 다음해 희년 1년, 이렇게 2년 동안 안식을 하게 됩니다. 그러므로 본문의 ‘제 육 년에 내 복을 너희에게 내려 그 소출이 삼 년 쓰기에 족하게 할지라’고 한 말은, 만약 희년이 겹치는 해에는 이스라엘 백성들이 안식년을 기쁨과 풍요 속에서 지킬 수 있도록 안식년 전 해, 즉 6년째 되는 해에는 소출을 평소보다 훨씬 더 많게 하여, 희년까지 3년 동안 충분히 먹을 수 있도록 해 주시겠다는 약속입니다.
(2)6년째 되는 해 안식년 동안 먹을 수 있는 소출을 주시는 것은 전적으로 하나님만 을 의뢰하게 하시기 위해서입니다.
만약 안식년의 휴경으로 인해 소출을 거두지 못하게 되어 식량 부족을 염려하게 된다면 안식년을 제대로 지킬 수가 없게 됩니다. 그러나 하나님께서는 안식년 동안 충분히 먹을 수 있는 식량을 주심으로 세상 모든 피조물에 대한 하나님의 절대 주권을 다시 한번 이스라엘 백성들이 느낄 수 있도록 하시고, 더 나아가 이스라엘 백성들로 하여금 하나님만을 전적으로 의뢰하게 하시려고 한 것입니다.
이스라엘이 가나안에 입성하여 나라를 세운 후 북쪽 이스라엘은 B.C.722년에 앗수르에게 망하고, 남쪽 유다는 B.C.586년에 바벨론에 의해서 망하고 맙니다. 그런데 이상한 것은 예레미야 선지자가 유다가 망할 것을 예언하면서 70년만에 다시 돌아올 것은 예언하는 것입니다.(렘25:11-12) 이때 예레미야 선지자가 70년 후라고 말할 수 있었던 것은 바로 안식년과 관계가 있습니다.
대하36:21에 보면, “이에 토지가 황무하여 안식년을 누림같이 안식하여 칠십 년을 지내었으니 여호와께서 예레미야의 입으로 하신 말씀이 응하였더라”고 하였습니다. 이 말씀은 예레미야의 예언대로 이스라엘이 바벨론에서 70년 동안 포로 생활을 하는 동안에 이스라엘의 땅은 안식을 누렸다는 것입니다. 이 말씀을 근거로 하여 많은 주경학자들은 이스라엘이 가나안에 정착한 후 하나님이 명하신 안식년을 지키지 아니 한 것이 70회라고 말하기도 합니다. 그래서 하나님은 그 기간만큼 포로가 되게 하고 땅을 안식하도록 하였다는 것입니다.
여기서 우리는 하나님은 그가 작정한 규례를 그의 백성들이 지키면서 살기를 원하심을 알 수 있습니다. 혹은 이 법을 지킴으로 먹을 것이 없어지고, 마실 것이 없으면 어찌할까 하는 인간의 염려와 근심이 있을지라도, 하나님께서 모든 것을 해결 해 주시겠다는 약속을 믿고 순종하기를 원하시는 것입니다.

4)넷째로, 인권 보호와 존중을 위해서입니다.
(1)이스라엘 백성이 같은 동족에게 종이 되었을 경우에는 주인은 7년째 되는 해에 그를 해방시켜 주어야 합니다.
신15:12에 보면, “네 동족 히브리 남자나 히브리 여자가 네게 팔렸다 하자 만일 육 년을 너를 섬겼거든 제 칠 년에 너는 그를 놓아 자유하게 할 것이요”라고 하였습니다. 이 말씀은 안식년이 되면 같은 동족인 이스라엘 사람들 중에서 종이 된 지 7년째 되는 사람이 있을 경우에는 주인이 그 사람을 해방시켜 주어야 된다는 것을 의미합니다. 레25:39-43에 보면, 이스라엘 백성은 하나님의 백성인 동시에 하나님의 종이기 때문에 원칙상 다른 사람의 종이 될 수가 없었습니다. 그러나 현실적으로는 이스라엘 백성이라고 할지라도 동족뿐 아니라 이방인의 종이 되는 경우가 종종 있었습니다.(레25:47)
이스라엘 백성이 종이 되는 경우는 빚이나 가난 때문에 스스로 종으로 팔린 경우(레25:39), 극도의 빈곤으로 인해 그 부모에 의해 종으로 팔린 경우(느5:5), 범죄로 인해 종으로 전락한 경우(출22:1-3) 등이 있습니다. 그런데 같은 동족인 이스라엘 백성에게 종으로 팔린 경우에는 주인은 7년째가 되면 그 사람들을 해방을 시켜 주어야 했습니다. 그리고 종의 해방은 안식년에만 하는 것이 아니라, 안식년이 아닐지라도 종이 되어 6년 동안 주인을 섬겼으면 7년째 되는 해에는 아무런 조건 없이 해방을 시켜 주어야 했습니다. 그래서 출21:2에서도 “네가 히브리 종을 사면 그가 육 년 동안 섬길 것이요 제 칠 년에는 값없이 나가 자유할 것이요”라고 하였습니다.

(2)종이 된 지 7년째 되는 해에는 반드시 자유를 얻도록 한 것은 인권의 보호와 존 중을 위해서입니다.
사실 모세의 율법 속에 나타나 있는 종의 제도는 당시 이방 사회의 잔인한 종의 제도와 비교해 볼 때 하나님의 적극적인 공의가 반영되어 있습니다. 다시 말해서, 율법 속에 나타나 있는 종의 제도에는 관용과 자비와 인도주의적 정신이 내포되어 있었는데, 이것은 비록 종의 신분이라고 할지라도 하나님께서 그의 인권을 소중히 여기셨기 때문입니다.
실제로 모세의 율법 속에 나타나 있는 종에 대한 인권 보장과 처우를 살펴보면, 다음과 같습니다. 첫째로, 히브리 종들은 자신의 생명과 육체를 보호받을 권리가 있었습니다.(레21:26-27) 둘째로, 만일 주인이 지나치게 혹사시킨다는 생각이 들 때는 법에 호소할 권리도 있었습니다. 셋째로, 의식주에 대한 온당한 대우와 안식일 휴식 및 가정 생활의 자유로운 영위 등을 보장받을 수가 있었습니다. 넷째로, 주인이 종을 해방시킬 때는 그냥 보내지 않고, 어느 정도 경제적 기반을 마련하여 보내게 함으로써 의식주 문제를 해결 받을 수 있도록 하였습니다. 그래서 신15:13-14에서 “그를 놓아 자유하게 할 때에는 공수(空手)로 가게 하지말고 네 양 무리 중에서와 타작 마당에서와 포도주 틀에서 그에게 후히 줄지니 곧 네 하나님 여호와께서 네게 복을 주신대로 그에게 줄지니라”라고 하였습니다. 다섯째로, 상전은 종을 품꾼이나 형제처럼 대우해 주어야 합니다.(레25:40)

5)다섯째로, 물질에 대한 탐욕을 억제시키기 위해서입니다.
안식년이 되면 모든 경작 활동을 중지하는 것은 물론이요, 안식년 동안 밭이나 포도원 등에서 자연적으로 나는 열매는 수확하지 못하도록 하였습니다. 대신 가난한 사람들과 들짐승들이 식량을 삼을 수 있도록 하였습니다.(출23:11) 레25:5-7에 보면 “너의 곡물의 스스로 난 것을 거두지 말고 다스리지 아니한 포도나무의 맺은 열매를 거두지 말라 이는 땅의 안식년임이니라 안식년의 소출은 너희의 먹을 것이니 너와 네 남종과 네 여종과 네 품꾼과 너와 함께 거하는 객과 네 육축과 네 땅에 있는 들짐승들이 다 그 소산으로 식물을 삼을지니라”고 하였습니다. 이 말씀은 안식년에 저절로 자라 열매 맺은 모든 수확물은 가난한 자와 짐승들이 식물로 삼도록 수확하지 말라는 것입니다. 안식년의 이러한 규례는 물질에 대한 탐욕을 억제시키는 한편, 가난한 이웃이나 심지어 들짐승들까지도 돌볼 수 있는 긍휼의 마음을 가지도록 하기 위해서입니다.
제 2차 세계대전 중 강력한 독일의 함대에 포위 당한 영국은 존폐의 위기에 놓이게 되었습니다. 그 당시 전시 내각을 이끌던 수상 윈스턴 처칠은 라디오 방송을 통하여 전 국민에게 “지금 영국은 독일 함대에 의하여 완전 포위를 당했습니다. 그리고 독일 공군의 폭격이 심하여, 기동력도 잃었습니다. 그러나 정부는 상당한 식량을 비축해 놓았습니다. 식량이 떨어져서 비축미를 필요로 하는 국민들은 배급소 앞에 모여 차례대로 타가 주시기 바랍니다. 이렇게 몇 주간 더 저항하면 반드시 연합군의 함대가 독일 함대를 격파하고, 우리 영국을 구출해 줄 것을 확신합니다”라는 메시지를 방송하였습니다.
그런데 놀랍게도 처칠의 방송 메시지가 전달된 후 한 사람도 배급소에서 비축미를 배급타간 사람이 없었다고 합니다. 영국이 독일 함대에 포위되어 있는 기간 동안 국민들이 어떻게 견디었는지 모르지만, 영국 국민 가운데 단 한 사람도 배급소에 나타나서 비축미를 타가지 않았다는 사실은 놀라운 일입니다. 아닌게 아니라, 그 후 연합군의 함대는 독일 함대를 물리치고, 영국을 구출해 주었습니다. 이런 경험을 거친 윈스턴 처칠은 제2차 대전의 회고록에서 “대영제국의 승리는 영국 국민만이 자랑하는 신사도의 정신이 가져다 주었다”고 하였습니다.
안식년 동안 자연적으로 자란 열매를 가난한 사람들을 위해 수확하지 못하게 한 이유가 물질에 대한 욕심을 자제하는 한편 어려운 이웃을 돌아볼 수 있는 마음을 가질 수 있도록 하기 위해서입니다. 한마디로 하나님의 사랑을 실천하게 하는 데 그 목적이 있는 것입니다.