핍박 중에 자라는 신앙 행 4:1-4

어설프게 그린 물고기 모양을 달고 다니는 차를 보셨겠지요? 그리고 그 물고기를 달고 있는 차는 잘 믿는 신자의 차라는 것도 알고 계시겠지요? 그러면 그 물고기의 유래와 뜻도 알고 계십니까?

그 물고기는 이런 유래를 가지고 있습니다. 헬라어 단어로 예수, 그리스도, 하나님, 아들, 구주라는 다섯 글자의 머리글자를 모으면 물고기란 낱말이 되는 것입니다. 그래서 물고기의 속뜻은 예수 그리스도는 하나님의 아들이며 나의 구주가 되신다는 뜻입니다.

그리고 이 물고기 그림이 유명하게 된 것은 교회가 지상에 세워지면서 처음에는 유대인들에게 핍박을 받았지만 후에는 거대한 로마 제국이 정권의 힘을 갖고 탄압을 하게 됩니다. 이 때 예수 믿는 사람들은 자신의 신앙을 공공연하게 고백하지 못하고 또 누가 그리스도안에 있는 형제인지도 알 수 없어 이 물고기 그림을 크리스챤의 싸인으로 사용하게 된 것입니다.

지금도 로마에 가면 카타콤이라는 로마시대에 순교한 기독교인들을 장사지낸 지하 공동묘지가 있습니다. 그 공동묘지는 처음부터 지하에 있은 것이 아닙니다. 처음에는 몇 만평 넓이의 지상 공동묘지였지만 순교자의 시체를 더 이상 지상에 묻을 수 없게 되자 지하로 굴을 파기 시작하였고, 지하의 많은 좁은 통로 옆에는 층층이 로마 정권에 의해 살해당한 순교자들이 묻히게 된 것입니다. 그렇게 많은 사람들이 예수님을 믿는다는 이유 하나 때문에 죽었으면 교회와 신자가 없어질 줄 알았었는데 그렇게 되지 않고 오히려 기독교인들은 계속 늘어만 갔습니다. 결국 로마의 황제가 예수님을 구주로 받아들이고 신앙의 자유를 선포하고 나서야 지상의 정권과 기독교의 싸움은 끝이 난 것입니다.

이것이 신앙의 승리요 물고기의 승리라고 할 수 있는 것입니다.

사실 물고기는 작은 것이지만 강인한 힘을 가지고 있습니다. 그래서 물이 흐르는 곳에는 어떤 악조건에서도 물고기는 생존하며 또 전진합니다. 어떤 급류도 폭포도 물고기의 전진을 막지 못하며, 작은 물고기들은 그것을 거슬려 올라갑니다. 생명이 있는 물고기는 이와 같이 힘이 있습니다. 생명이 있는 복음은 이와 같이 핍박 중에도 자라는 것입니다.

여러분들 중에 혹시 승용차에 물고기를 부착하신 분들이 있으시면 이것은 단순히 내가 예수님을 믿는 표시라고만 생각하지 마시고, 나는 장차 로마를 정복할만한 위대한 신앙을 가지고 있고 그런 사역을 지금 수행하고 있습니다 라는 자부심을 가지시고 다니시기 바랍니다.

복음은 이와 같이 환난과 핍박 중에도 자라는 생명의 신비함과 능력을 가지고 있습니다. 이것은 로마시대에 비로소 생긴 것이 아니고 오순절에서부터 시작되었습니다. 그러기에 핍박 중에도 자라는 복음의 생명력은 그 근원과 뿌리가 오순절입니다.

예루살렘 교회

오늘의 본문 말씀을 보겠습니다.

"사도들이 백성에게 말할 때에 제사장들과 성전 맡은 자와 사두개인들이 이르러 백성을 가르침과 예수를 들어 죽은 자 가운데서 부활하는 도 전함을 싫어하여 저희를 잡으매 날이 이미 저문 고로 이튿날까지 가두었으나 말씀을 들은 사람 중에 믿는 자가 많으니 남자의 수가 약 오천이나 되었더라"(행 4:1-4).

사도들은 앉은뱅이를 고친 사건 이후에 더욱 힘을 얻고 열심히 그리고 계속하여 전도를 합니다. 이것이 첫 번째 단계입니다. 두 번째 단계는 제사장들과 성전을 맡은 사람들과 사두개인들은 제자들에게 전도를 받고 믿는 사람들이 점차 많아지자 시기심이 발동하여 그들을 체포하여 투옥시키고 말았습니다.

세 번째 단계는 말씀을 들은 사람들은 계속하여 예수님을 믿기로 작정하였고, 성도의 숫자는 계속 늘어납니다. 그래서 이제는 5천명이나 되었습니다. 이런 현상은 그것으로 끝이 난 것이 아니고 계속 일어나고 있습니다.

"믿고 주께로 나오는 자가 더 많으니 남녀의 큰 무리더라"(행 5:14).

"하나님의 말씀이 점점 왕성하여 예루살렘에 있는 제자의 수가 더 심히 많아지고 허다한 제사장의 무리도 이 도에 복종하니라"(행 6:7).

여러분! 복음은 인간의 힘으로는 저지할 수 없는 신비한 힘을 가지고 있습니다. 그 신비한 힘은 첫째, 죽은 자도 살리는 능력이 있을 뿐 아니라 우주를 만드신 하나님께서 인간을 구원하시려는 깊으신 뜻과 이를 실행하시려는 그 분의 강한 의지와 능력이 있기 때문에 복음은 인간의 힘으로는 저지 할 수 없습니다.

그래서 비록 작은 어린아이라도 이 복음을 믿기만 하면 부모가 말리고 조부모가 반대를 하여도 도중에 신앙생활을 포기하지 않고 결국 어른들이 복음을 받아들이게 되는 것입니다. 마치 로마제국이 나약한 예수님의 복음 앞에 굴복한 것과 같은 것입니다.

둘째, 복음에는 인간의 가장 깊은 곳에 있는 평안과 만족에 대한 욕구를 충족시켜주는 샘의 근원이 있습니다. 요즘 우리 사회는 날로 변해 가고 있습니다. 그것을 한마디로 표현하면 영적으로 갈급한 욕구를 물질과 향락으로 충족시켜 보려는 잘못된 몸부림이라고 할 수 있습니다. 그러나 그런 것은 인간에게 허탈감을 더해 줄 뿐 참으로 만족과 평안과 기쁨을 주지 못합니다. 그래서 많은 사람들은 몸부림치고 그 몸부림이 바로 사회를 타락시키고 어둡게 만들어 가는 것입니다.

복음은 이런 인간의 내면 깊은 욕구를 충족시켜 줍니다. 몸은 피곤할지라도 물질적으로는 가난할지라도 복음을 간직하면 내면 깊은 곳에서 샘솟는 기쁨을 체험하게 되고 평안을 누리게 됩니다. 이런 복음이기 때문에 핍박 중에서도 신앙을 가진 사람들은 기뻐할 수 있고 순교하면서도 내면적인 충족과 평안을 누릴 수 있는 것입니다. 그래서 복음은 핍박 중에도 계속적으로 성장할 수밖에 없는 것입니다..

셋째, 복음은 인간이 가지고 있는 근본적인 숙제를 해결해 줍니다. 그래서 핍박이 있을지라도 복음은 자라고 성장할 수밖에 없는 것입니다. 인간이 가지는 근본적인 숙제가 무엇인지 아십니까?

죽음 뒤의 문제입니다. 죽음 뒤의 문제는 과학과 철학이 해결하지 못합니다. 윤리도 해결하지 못합니다. 세상의 정권이나 종교가 정답을 주지 못합니다. 다만 길이요 진리요 생명이신 예수 그리스도만이 해결해 주는 것입니다. 이런 난제를 해결한 사람들은 세상의 핍박이 두렵지 않습니다. 육체의 매임으로 복음을 포기 할 수 없습니다. 그러니 복음은 핍박 중에도 성장할 수밖에 없는 것입니다.

마치 거친 물살을 헤치고 올라가는 물고기와 같은 것입니다.

중국교회도

지난주간에 제가 중국을 다녀왔습니다.

중국이라고 하여도 동북 3성으로 알려진 만주지역이고 그 중에서도 흑룡강성의 하르빈과 장춘, 그리고 길림성의 연변지역을 다녀왔을 뿐입니다. 저는 이번 여행에서 얻은 것도 많고, 느낀 것도 많습니다. 더욱이 한국 교회의 선교정책과 방향 등에 대하여 많은 것을 생각하게 되었습니다.

제가 하르빈에 도착하였을 때, 하나님은 그곳에 목사가 해야 할 일을 예비해 놓고 있었습니다. 하르빈에는 저녁 8시가 넘어 비행기에서 내렸는데, 숙소에 여장을 풀자 그곳에 있는 선교사가 목사님이 오신다니까 한 여성도가 지금 세례를 받기 위하여 기다리고 있다는 것입니다. 그래서 중국 여행은 세례를 주는 것으로 시작하였습니다.

다음날 저녁에는 선교사가 또 다시 여러 사람들을 모아 놓았습니다. 그래서 이번에는 그들에게 우리 교회의 새 가정 모임에서 하는 강의를 해 주었습니다. 하나님은 저를 하르빈에서까지 빈틈없이 목사의 일을 톡톡히 시키는 것이었습니다. 그러나 감사한 것은 목사가 의미 없이 여행만 하고 다닌다면 하나님 앞에서나, 여러 성도들에게도 부끄럽고 미안하기 끝이 없는 일인데 일거리를 주시니 얼마나 감사합니까? 그래서 감사를 하였습니다.

그 다음 날은 연길로 가기 위하여 장춘까지 기차로 내려왔고 장춘에서 다시 한만 국경도시인 도문까지 기차를 타고 밤새도록 내려 왔습니다. 그런데 밤 기차를 타기까지는 시간이 있고, 그 날은 수요일이어서 중국인들이 모이는 한족 교회를 찾아갔습니다. 장춘의 중국인교회는 교인이 약 4만 명인데, 수요일 저녁예배도 넓은 예배당에 입추의 여지가 없이 교인들이 모였습니다. 찬송가를 약 30분 정도 부르고 여자 교역자가가 설교를 하는데 매우 열심히 하였습니다. 그리고 기도를 하였는데 그 기도가 아주 장관입니다. 기도가 모두 다 끝나면 아멘 하는 것이 아니라 한마디가 끝날 때마다 아멘을 연거푸 제창을 합니다. 그러니 중국어를 전혀 모르는 저도 아멘을 할 수가 있어서 저도 열심히 아멘을 하였습니다.

중국은 아직 공산당이 다스리는 사회주의 국가인 것을 알고 계시겠지요? 중국의 공산당 정부도 예수님의 복음을 핍박하는 정권인 것을 아시겠지요? 중국을 여행하면서 과거의 교회 건물들이 지금은 다른 용도의 쓰이고 있는 것을 쉽게 볼 수 있습니다. 이렇게 교회를 핍박하고 말살하려고 하였지만 그럼에도 불구하고 지금 교회가 터질 지경으로 모여 예배를 드리고 있습니다.

중국이 공산화된 것은 반세기가 넘었습니다. 그런 공산치하에서도 교회는 죽지 않고 신앙은 다시 살아나고 있었습니다. 예수 믿는 사람의 숫자는 날로 늘어나고 있었습니다. 전도의 자유도 없으나 교회는 일어나고 신앙의 불길은 꺼지지 않고 다시 일어나고 있습니다. 이것이 하나님의 역사가 아니고 무엇이겠습니까?

지난 주일에는 유명한 청산리 전투가 있었던 곳에 세워진 청산리 교회에서 예배를 드리고, 오후에는 그 옆에 있는 서성교회를 찾아갔습니다. 그때는 한국 사람의 예배는 끝 났고 중국사람들이 모여 예배를 드리고 있었습니다. 전도사님의 사택에서 말씀을 나누는데 어떤 부인이 앉아 있었습니다. 그분은 누구인가 하면 자진하여 교회에 등록하기 위하여 전도사님을 찾아온 부인이었습니다.

전도의 자유도 없는데 어찌 자진하여 찾아와 등록을 하고 신앙을 가지게 될까요? 그 원인은 공산주의가 주지 못하는 영적 문제들 해결해 주기 때문입니다. 그래서 신앙의 길은 어느 누구도 막을 수 없는 것입니다.

저는 중국도 복음 앞에 머리를 숙일 날이 멀지 않았다는 것을 실감하였습니다. 로마처럼 말입니다.

우리의 사명

연길에서 한국의 교회가 세운 연변과학기술대학의 어느 컴퓨터 교수님을 만났습니다.

그분은 북한 학생들도 그 학교에서 배우기 위해 온다고 합니다. 그리고 과학 기술을 가지고 북한에 들어 갈 수 있을 것이라고 하면서 그때가 되면 기술만 아니라 복음도 함께 들어 갈 수 있을 것이라고 하였습니다. 저는 그런 일이 일어나면 적극적으로 협조할 것을 약속하였습니다.

교회의 사명은 복음을 열심히 전하는 것입니다. 땅 끝까지 이르러 주님의 증인이 되는 것이 우리의 일차적인 사명입니다. 때로는 핍박도 있고 고난도 있고 반대도 있고 순교도 있습니다. 그러나 전하고 또 전해야 합니다. 진정한 복음 앞에는 로마의 정권도 무너지는 것입니다. 중국도 복음으로 인하여 변화가 올 것입니다.

만일 북한에 복음이 들어가기만 하면 북한 사회도 변할 것이고, 정치와 경제와 외교와 원조로 해결하지 못하는 통일도 가능하게 될 것이라고 저는 확신합니다.

그러니 복음을 전해야 합니다. 그리고 내가 변하고, 이웃이 변하고, 인간관계가 변하고, 물질관이 변하고 모든 것이 변해야 합니다. 그곳에 진정한 자유와 평화와 기쁨이 이루어지는 것입니다.

이 일을 위하여 여러분 모두 전도와 선교에 참여 할 수 있기를 바랍니다.