가장 위대한 선택(4) 중생문답 요 3: 7―12

오늘 본문에 나오는 니고데모와 예수님의 문답을 중생문답이라고 합니다. 요3장과 4장은 재미있는 대조를 이루고 있습니다. 3장은 남자 니고데모 4장은 여자 사마리아여인, 한 사람은 존경 받은 사회적 위치에서 인생을 살아가던 유대의 관원이고, 바리새인이고 랍비라는 지성인이고, 한 사람은 신분으로보나 혈통으로 보나, 도덕적으로 보나 그 당시 사회에서도 소외계층이고 부도덕하고 무식한 여자였습니다. 남자는 밤중에 찾아왔고, 여자는 대낮에 예수님을 만납니다. 남자는 그가 예수님을 찾아 갔고, 여자는 예수님이 그녀를 찾아 갔습니다.

그런데 예수님은 이 두부류의 사람을 똑같이 만나주십니다. 오늘은 니고데모를 통해 주시는 교훈을 묵상하겠습니다. 사마리아 여인과 예수님이 나누었던 대화의 주제는 영생이였습니다. 그러나 오늘 이 남자와 더불어 나누는 대화의 주제는 소위 거듭남이라는 주제였습니다. (born again) 
 
그래서 본문을 통해서 우리는 왜 거듭나야 하느냐? 누가 거듭나야 하느냐? 무엇이 거듭나는 것인가? 또 어떻게 거듭날 수 있는가? 이런 질문들에 대한 대답을 같이 찾아보겠습니다. 요한복음 3장 말씀을 펼쳐놓고 보시기 바랍니다. 
 
1. 누가 거듭나야 할까요?
 
예수님이 오늘 거듭나야 한다고 말씀하시는 대상이였던 이 사람은 누구였는가? 요한복음 3장1절을 같이 읽겠습니다. “바리새인 중에 니고데모라하는 사람이 있으니 유대인의 관원이라” 우선 이 사람은 바리새인이였다고 말합니다. 그 당시 그들은 가장 그 사회의 도덕적인 계층에 속해 있었던 사람들입니다. 그들은 하나님의 말씀, 하나님의 율법인 토라, 이 토라의 율법을 지키고 수호하는 역할을 했던 그런 사람들이었습니다. 이 사람의 이름은 뭐였습니까? 니고데모, 니코라는 말이 본래 뛰어나다 탁월하다 그런 뜻이구요. 데모가 사람이라는 뜻이에요. 그러니까 뛰어난 사람, 탁월한 사람 이라는 말 입니다. 
 
이름만 좋은 것이 아니라 이 사람의 삶의 조건이 아주 좋았든 사람입니다. 유태인들은 하나님의 선민이라는 그 선민의 프라이드를 가지고 살아가는 이 사람은 무신론자가 아니에요. 하나님 믿는 사람이에요. 

그렇다면 잘 들어보세요 하나님 믿고도 거듭나지 않을 수가 있습니다. 또 이 사람은 관원이였습니다. 관원이란 것은 지금의 국회의원과 비슷한 것입니다. 이스라엘 70명으로 구성된 ‘산헤드린’이란 공의회가 있었는데 그 의회 멤버가운데 한 사람이였습니다. 또 요한복음 3장 10절에 보시면 예수님과의 대화 속에서 예수님이 이 사람에게 이렇게 말씀하십니다.
“예수께서 가라사대 너는 이스라엘의 선생으로서 이러한 일을 알지 못하느냐” 너는 이스라엘의 선생, 랍비라는 말입니다. 우리 기독교에 목사가 있는 것처럼 유태교에서는 랍비가 있습니다. 종교적인 랍비 도덕적인 랍비, 종교적으로 도덕적으로 남을 가르치는 교사였어요. 
그런데 이 사람은 상당한 구도적 자세를 갖고 있었던 사람입니다. 우리가 편리한 시대에 살고 있고 과학이 발달된 시대, 그리고 지식이 첨예하게 발달되는 지식화의 시대를 살아가고 있지만 안타까운 것은 사람들이 구도의 열정이 없어요.진리를 찾고자 하는 열정, 죽음 건너편에 무엇이 있을까? 나라는 사람이 어떻게 새로워질 수 있을까? 이런 진지한 질문을 상실한 시대입니다. 그런데 니고데모라는 사람은 구도적 자세를 가지고 있었든 사람이였습니다. 훌륭한 구도자였습니다. 이 사람이 이렇게 질문을 시작합니다. 

요한복음 3장2절 “그가 밤에 예수께 와서 가로되 랍비여 우리가 당신은 하나님께로서 오신 선생인줄 아나이다. 하나님이 함께하시지 아니하시면 당신의 행하시는 이 표적을 아무도 할 수 없음이니이다”
 
선생님이여 우리가 당신은 하나님께로 오신 선생인줄을 압니다.하나님이 함께하시지 않고는 당신을 통해서 나타난 놀라운 기적, 또 당신이 베푸시는 놀라운 교훈, 이런 건 불가능하겠죠? 좋은 소리는 많이 했어요. …..이 사람이 가지고 있는 사회적 지위, 종교적인 경험, 또 자기가 가지고 있었든 철학적인 얘기, 인생에 대한 모든 자기의 지식에도 불구하고,그리고 존경 받는 자기의 위치에도 불구하고 아직도 이 사람이 거듭나지 못하고 있었다면 거듭나야 한다…는 것 입니다.

2. 왜 거듭나야 할까요? 왜 거듭나야 하느냐? 오늘 거듭나야 할 이유, 가장 중요한 이유는 예수님이 강조하셨기 때문입니다. 3장3절 같이 읽겠습니다. “예수께서 대답하여 가라사대 진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 거듭나지 아니하면 하나님 나라를 볼 수 없느니라”
 
사람이 거듭나지 아니하면 하나님나라를 볼 수가 없다. 그 다음에 5절 읽겠습니다. “예수께서 대답하시되 진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 물과 성령으로 나지 아니하면 하나님 나라에 들어갈 수 없느니라” 두 번, 물과 성령으로 거듭나야 한다. 
 
또 7절 말씀 같이 읽겠습니다. “내가 네게 거듭나야 하겠다 하는 말을 기이히 여기지 말아라” 세 번, 이 짤막한 대화 속에서 벌써 세 번씩이나 예수님이 거듭나야 해! 거듭나셔야 합니다. 꼭 거듭나셔야 합니다. 그 말을 세 번씩이나 강조하셨거든요? 거듭나야 한다 왜 이렇게 반복될까요? 
우리가 같은 말을 반복하는 이유가 어디 있어요? 강조할려고, 예수님이 그렇게 강조하셨습니다. 영어 성경에 보시면 You must라는 조동사가 쓰여집니다. ‘You must be born again’, 당신은 반드시 거듭나셔야 합니다. 꼭 거듭나셔야 합니다. 이렇게 강조하셨어요. 계속 강조하십니다.

또 가만히 보시면 거듭나야할 이유가 하나님 나라와 관련이 있습니다. 5절에  들어갈 수 없다” 하나님나라에 들어갈 수 없다. 
또 3절에 볼 수가 없다” 하나님나라를 볼 수도 없다. 구경도 못한다. 하나님나라를 구경도 못한다. 그래서 이 말씀을 우리가 쉽게 받아들여서 거듭나지 못하면 천국가지 못한다. 사실입니다. 
본문을 포함한 요3장 1-15절의 결론은 요한복음 3장16절 입니다. “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 저를 믿는 자마다 멸망치 않고 영생을 얻게 하려하심이니라” 
 
요한복음 3장16절이 예수님과 니고데모와의 대화의 결론입니다. 대화의 결론, 거듭나야 한다! 거듭난 사람은 예수님을 진짜 믿게 됩니다. 그러면 거듭나지 못하면 믿지 못하고, 믿지 못하면 어떻게 될까요? 멸망이에요. 멸망합니다. 왜 거듭나야 하느냐? 이 질문에 대한 가장 절실한 대답은, 거듭나지 않으면 멸망하기 때문입니다. 
옛날 청교도들이, 믿지 아니하시는 분들에게 기독교의 복음을 전할 때 쓴 말 가운데 이런 말을 많이 썼다고 합니다. 한번 따라서 해보세요. 사람이 두 번 태어나면 한번만 죽고요, 한번만 태어나시면 두 번 죽어요.
 
두 번 죽는다는 것이 무슨 말입니까? 여러분 성경에 보면 두 번째 사망, 제2의 사망을 가리키고 있어요. 요한계시록 21장8절 “그러나 두려워하는 자들과 믿지 아니하는 자들과 흉악한 자들과 살인자들과 행음자들과 술객들과 우상 숭배자들과 모든 거짓말하는 자들은 불과 유황으로 타는 못에 참예하리니 이것이 둘째 사망이니라”
 
단순히 죽는다는 것보다 우리가 더 두려워해야할 것은 죽음 자체가 아니라 죽음 다음에 심판의 결과로서 하나님의 진노를 경험하게 된다 지옥의 영원한 형벌을 받는다, 그것이 둘째 사망입니다.
그런데 우리가 두 번 태어나면 몇 번 죽어요? 한번만 죽어요 그러나 한번만 태어나면, 그러면 두 번 죽는다는 거예요. 그러니까 거듭나면, 우리가 거듭나면 지옥갈 필요가 없다 이 말이죠. 거듭나지 아니하면 멸망하십니다. 그러니까 거듭나셔야지요. 꼭 거듭나셔야 합니다. 반드시 거듭나셔야 합니다. 자, 우리는 지금까지 왜 거듭나야 하느냐라는 이유를 생각해 보았습니다. 
 
3.무엇이 거듭나는 것일까요?
4절부터 6절 사이에 그 대답이 있습니다. 아주 결론적으로 쉽게 말할께요. 거듭나는 것이 무엇인가? 그것은 내가 육체적으로 태어나서 인간이 된 것처럼 영적으로 태어나 영적인 출생에 의한 새로운 창조, 내가 영적으로 다시 한번 출생해서 영적으로 태어나서 새로운 존재가 되어야 된다는 말 입니다. 

그래서 3절에 “진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 거듭나지 아니하면 하나님 나라를 볼 수 없느니라” 
그랬더니 4절에 니고데모가 이런 반문을 합니다. 4절 “니고데모가 가로되 사람이 늙으면 어떻게 날 수가 있삽나이까 두 번째 모태에 들어갔다가 날수 있삽나이까” 아니 내가 이렇게 나이가 적지않고 꽤 많은데 어머니 뱃속에 들어갔다가 다시 태어나란 말입니까? 예수님은 영적으로 말씀하셨는데 니고데모는 그것을 육체적인 자연적인 차원에서 이해를 하고있단 말이죠. 그러니까 예수께서 대답하시되 진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 물과 성령으로 태어나야 된다 하십니다.
 
이게 무슨 말입니까? 물과 성령으로? 그런데 그 다음에 보시면 ‘육으로 난 것은 육이요 성령으로 난 것은 영이다’ 우리가 인간으로 태어날 때 어머니의 모태에서 태어납니다. 내가 엄마를 통해서 태어났던 것처럼 이제는 성령에 의해서 태어난다. 성령에 의해서, 성령으로 난사람은 이렇다 그랬어요. 성령에 의한 새로운 창조, 영적으로 새롭게 창조되는 것, 그래서 한마디로 말하면 거듭난다는 것은 새로운 창조에요. 영적인 새로운 창조. (롬 8:2,10, 고전 6:19; 12:13, 고후 5:5).
 
물로 태어나는 것이 육신의 출생을 말하는 것은 율법 선생이었던 니고데모가 분명히 알고 있던 사실이었습니다. 창세기 1:20에 따르면 하나님께서 생명 있는 동물을 “물에서 나게 하셨다”는 사실을 알 수 있습니다. 성경에서 물로 태어난다는 것은 생물학적 출생을 말합니다.
(창 1:20) 하나님이 가라사대 물들은 생물로 번성케 하라 …

그런데 이 말을 잘 이해 하기위해서 우리가 가장 오해하는 것을 설명해드리겠습니다. 거듭난다는 말을 가장 많은 사람들이 오해하는 것은 이렇습니다. 헌옷 기어입고, 헌 구두 수선 하듯이 그렇게 나를 개선해 주는 것은 아니라는 것 입니다

우리가 잘 아는 고린도후서 5장에 보면 성경말씀에 이런 말씀이 있습니다. 따라서 하세요. “그런즉 누구든지 그리스도 안에 있으면 새로운 피조물이라 이전 것은 지나갔으니 보라 새것이 되었도다” 이 새 피조물이라는 것을 영어로 New creation 그래서 새로운 창조, 바울 사도는 그것이 우리가 기독교의 본질이라고 설명합니다. 
 
기독교의 본질, 갈라디아서 6장에 보시면 6장 15절에 이런 말씀이 있습니다. 
(갈 6:15) 할례나 무할례가 아무 것도 아니로되 오직 새로 지으심을 받은 자뿐이니라
우리가 종교의식에 참여한다고 해서 새로워지는 것은 아닙니다. 교회만 나왔다고 새로워지는 것도 아이에요. 그래서 바울이 이렇게 말합니다. 할례나 무할례가 아무것도 아니지만, 할례를 받느냐 안받느냐 그것이 본질적인 것이 아니고,오직 새롭게 지으심을 받는 자니라. 내가 하나님에 의해서 새로운 피조물이 되는 것, 새로운 창조물이 되는 것, 이것이 제일 중요한 것이다. 새로운 피조물, 그러니까 수선 정도가 아니라 우리가 이렇게 보다 나은 인간이 아니에요. Better person, 보다 나은 인간이 아니라, New person 새로운 사람, 새사람이 되어야 한다. 새사람, 우리가 그 예수 그리스도를 믿는 순간 하나님을 아버지라고 부르게 되고 하나님과의 관계가 회복되어요. 그 순간 예수님 안에 있던 새로운 생명이, 새로운 생명이 우리 안에 선물로 주어져요. …죄의 삯은 사망이지만 하나님의 선물은 예수님 안에 있든 영원한 생명이다. 우리가 예수 그리스도를 받아드리는 순간 우리 안에 하나님이 선물로 주시는 뉴 라이프(New Life) 새로운 생명이 주어져요. 새로운 생명이 주어진 증거는 그 순간부터 하나님을 믿고 의지하게 되고 사랑하게 되요 이런 새로운 생명이 주어지는 순간 나는 영적으로 살아나는 거에요. 이것이 바로 영적인 새로운 창조인 것을 믿으시기 바랍니다. 새로운 창조에요. 새로운 생명, 이 새로운 생명을 가지고있는 사람들을 가리켜 성경은 새롭게 창조되었다, 거듭났다고 합니다. 자, 그렇다면 이제 마지막으로 중요한 질문을 같이 다루어 볼려고 합니다.그 질문은 뭐냐하면
 
4.어떻게 거듭날 수가 있는가?

어떻게? 그러면 그 예수님을 어떻게 해야만 내가 새로운 피조물이 되고 새로운 창조물이 되고 새 인생을 사는 사람이 될 수가 있느냐? 어떻게 거듭날 수가 있느냐? 이런 가장 중요한 물음을 우리가 생각해 보겠습니다. 14절과15절 맨 마지막의 두 구절이 그 회답을 우리에게 들려주고 있습니다. “모세가 광야에서 뱀을 든 것 같이 인자도 들려야 하리니 이는 저를 믿는 자마다 영생을 얻게 하려 하심이니라”
모세가 광야에서 뱀을 든 이야기를 들려드리겠습니다. 이스라엘이 이집트 땅에서 노예 생활을 하다가 모세에 의해 해방되고 출애급을 하게 됩니다. 그리고 젖과 꿀이 흐르는 약속의 땅 가나안을 향하여 행진을 하게 됩니다. 
 
그런데 그 사이에는 아주 광막한 시나이 반도 광야가 있습니다. 그 광야를 거쳐서 이제 젖과 꿀이 흐르는 이스라엘땅으로 가야 합니다. 그런데 거쳐가는 광야가 너무 힘들고 괴로운 거예요. 
그때 불만이 많았던 백성들의 원망 소리를 들으시고 만나도 주시고, 메추라기도 주시고, 반석에서 생수가 나게 하시고, 홍해의 기적, 요단강의 기적…수 많은 하나님의 역사를 직접 체험하고서도 불만이 많았어요… 만나보고 박한식물이라고 짜증내고….원망하고…불평하고…. 하나님을 불신했어요.
 
하나님이 그때 제일 화가 나셨어요. 그래서 어떻게 했느냐 하면 불뱀을 보냈어요. 불뱀을 보내서 이스라엘 백성들을 막 문거에요. 그런데 백약이 무효에요. 막 죽어가요. 그러니까 다시 모세에게 와서 이스라엘 백성들이 살려달라고, 당신이 좀 기도 하라고 그랬더니 그때 하나님이 모세보고, 말씀하십니다. 모세야! 저기 장대가 있는데 장대 끝에 놋뱀을 매달아라! 그리고 ‘그 장대 끝에 놋뱀을 쳐다보는 사람마다 살리라! 이렇게 말하고 다녀라’. 그리고 나서 돌아다니면서 이스라엘 백성들의 진중사이를 다니면서 ‘이 장대 끝에 놋뱀을 쳐다보면 여러분은 살 것입니다.’ 
이때 사람들은 어떤 반응을 보였을까요? 어떤 사람은 웃기네, 뭐 장대 끝에 저 놋뱀? 아 우리가 불뱀에게 물린 거 뱀소리만 들어도 지긋지긋 한데 또 뱀 쳐다봐? 또 어떤 고상한 사람들은 야, 그건 미신이야, 그건 샤마니즘이야 우리가 첨예한 과학으로 내가 다 치료해 볼려고 그래도 치료가 안 되었는데 뭐?장대 끝에 놋뱀을 보면 살아? 그러면서 계속 죽어갑니다 사람들이…
그런데 누군가가 그 중에 한사 람이 아주 단순한 마음을 가진 사람 하나가 있었습니다. ….하나님이 그렇게 만들어주신 구원의 방법이라면, 하나님을 한번 신뢰해봐야지 하고, 단순한 마음으로 단순한 믿음으로 모세가 높이 쳐든 그 뱀을 쳐다봤습니다. 그랬더니 사람들이 살기 시작 합니다. 그래서 나은 사람들은 소리 치기 시작 합니다. 나는 상처가 다 나았어요!!!
 
그런데 어떤 사람들은 그것을 비웃으면서 계속 죽어가고, 또 어떤 사람은 이 사람을 따라서 이 사람이 전해준 Good news, 복음의 소식을듣고 쳐다보고 또 살아요. 살아나는 사람들이 여기저기서 생겨요. 지금 그 얘기하고 있는거예요. 
다시 한번 잘 보세요 요한복음3장 14절에, “모세가 광야에서 뱀을 든 것같이” 그 다음에? “인자도 들려야 하리니” 사람의 아들, 그런데 인자는 예수님을 가리키는 말이에요. 예수님은 본래 하나님의 아들이에요. 그런데 하나님의 아들이 사람의 아들로 이세상에 오셨어요. 그분이 예수님이에요 그래서 예수님을 가리키는 독특한 칭호가 인자에요. 모세가 광야에서 뱀을 든 것처럼 인자되신 예수님도 들여야 하리니, 예수님은 어디에 들여셨습니까? 예수님은 십자가 위에 매달리셨습니다. 잘 들어보세요. 자, 불뱀에 물린 이스라엘 백성들을 위해서 하나님은 모세에게 장대 끝에 뭐에요? 놋뱀을 매달아 놓으셨어요. 
 
그런데 그 동일하신 하나님이 죄로 말미암아 여러분과 제가 죄 때문에 불안하고, 죄 때문에 인생에서 갈등과 고통을 겪고, 마지막 죄 때문에 죽어야하고, 또 이 죄 때문에 하나님의 심판을 피할 수가 없어요. 그런데 이 죄인들을 위해서 하나님은 예수 그리스도를 죄인으로 십자가에 매달아 놓으셨어요. 
 
죄로 말미암아 죽어가는 인생들을 위해서 예수님을 보내시고 예수님이 우리 죄를 뒤집어 쓰시고 우리 죄를 대신 담당하시고 예수님이 죄인이 되어 십자가에서 지금 매달려 게셔요. 죄인이 되어, 나대신….
그 예수 그리스도를 바라보고 믿는 순간, 그래요. 내가 이 죄 문제를 해결해 볼려고 내가 가지고 있는 인간으로서의 좌절과 갈등과 모순과 부조리를 해결할려고 몸부림을 쳐보았어요. 결심도 해보고 일기도 써보고, 참선도 해 보고 별 노력을 다해도 내 인생이 새로워지지 않았다. 그리고 나는 죽어가는 거예요. 지금,죽어가는 거예요. 그런데 하나님이 우리를 사랑하셔서 예수 그리스도를 보내주셨어요, 자 요한복음 3장16절이 뭡니까? “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자 외아들 예수 그리스도를 주셨으니 이는 저를 믿는 자 마다 멸망치 않고 영생을 얻게 하려하심 이니라” 
 
그렇다면 아직도 자신에게 희망을 거는 사람 자신의 노력 자신의 방법에 희망을 걸고 있는 사람들은 십자가가 의미가 없을 거예요.아직도 자기를 믿고 있으니까. 자기의 철학과 자기의 모든 방법을 믿고 있으니까 그러나 지금까지 여러분의 방법과 여러분의 철학과 여러분의 노력이 여러분을 구할 수 있었어요? 여러분을 새로운 사람으로 만들 수가 있었습니까? 언제까지 희망없는 자신의 방법 자신의 철학을 의지하겠어요.

그렇다면 그 방법과 내 철학의 절망을 느꼈다면 이제 십자가 앞에 오세요. 그리고 십자가에서 내 죄를 짊어지시고, 그리고 나대신 보배로운 피를 흘리면서 돌아가신 예수 그리스도를 바라보세요.
그리고 장사한지 사흘 만에 부활하신 예수그리스도.누구든지 나를 믿는 자마다 영생을 얻으리라. 새로운 생명을 얻으리라. 그 예수 그리스도를 믿는 순간, 믿는 순간 하나님은 예수님 안에 있던 새로운 생명을 선물로 주세요 새로운 생명이 내 속에 선물로 주어줘요. 이 새로운 생명을 예수님을 통해서 받은 사람들을 보시면서 이렇게 말씀하십니다. 하나님은 “야, 너 새로워 졌구나.” 
이제 주님은 바람과 성령의 비유를 말씀하신 뒤 니고데모를 점잖게 꾸짖으십니다. 
"이스라엘의 선생으로 자처하는 네가 어떻게 이와 같은 거듭남의 진리를 깨닫지 못한단 말인가?" "내가 땅의 일을 말해도 듣지 않는데 하늘의 일을 아무리 설명해도 네가 알아듣겠느냐?" 천국 진리에 무지한 니고데모를 책망하시는 말씀입니다.
이 세상에는 두 가지 종류의 무지가 있습니다. 그만한 능력을 갖추지 못해서 깨닫지 못하는 경우가 있습니다. 이런 사람들에게는 좀 더 알기 쉽게 자세히 설명해 줄 필요가 있습니다. 그러나 또 다른 경우에는 이해할 수 있는 충분한 능력을 갖추고 있음에도 불구하고 마음의 문을 닫고 일부러 듣지 않으려는 사람이 있습니다. 이런 사람은 아무리 설명을 하려고 해도 마음이 완고하고 폐쇄적이어서 듣지 않으려고 하기 때문에 믿지 못하고 깨닫지 못 합니다.
 
니고데모가 두 가지 중 어떤 경우에 해당되는지 딱 잡아 말하기 어렵습니다. 어떤 면에서 니고데모는 예수님께서 거듭남의 비밀을 말씀하실 때 두 가지 경우 모두에 해당합니다. 너무나 신비한 말씀이었기에 그 말씀의 핵심을 깨달을 능력이 없었다고 볼 수 있습니다. 그러나 또 깊이 생각해 보면 니고데모는 충분히 깨달을 수 있는 실력과 준비가 되어 있음에도 불구하고 의도적으로 예수님의 말씀을 외면하려 한다는 인상도 풍깁니다. 
 
신생(新生)에 대해서는 예수님 이전에 이미 에스겔 선지자가 충분히 가르쳤습니다. 에스겔은 마음과 영을 새롭게 할 것을 이스라엘 백성들에게 호소했습니다.
 
"너희는 범한 모든 죄악을 버리고 마음과 영을 새롭게 할지어다 이스라엘 족속아 너희가 어찌하여 죽고자 하느냐" (겔 18: 31). 
 
"또 새 영을 너희 속에 두고 새 마음을 너희에게 주되 너희 육신에서 굳은 마음을 제하고 부드러운 마음을 줄 것이며"(겔 36: 26).
 
타락하여 죄만 짓다가 망하는 인간 안에 어떻게 하면 하나님의 성품을 다시 심어 새사람으로 만들 수 있는가... 이것이 하늘에서 삼위 하나님께서 의논하시고 결정하신 것이었습니다. 
그때 결정된 내용은 아들 하나님이 죄를 지은 인간 대신에 내려가서 벌을 받아서 그들이 지은 죄의 형벌을 대신해 주고, 그 사실을 알려준 다음에, 그것을 믿는 사람들 마음 안에 성령을 넣어서 그들을 통째로 새롭게 만들자는 것이었습니다. 그 결정을 내린 후에, 하나님은 수많은 선지자들을 세워 그것을 약속하기 시작 하셨습니다. 구약성경의 거의 모든 내용들은 바로 그 결정에 의한 약속들입니다.
 
그렇다면 바리새인으로서 하나님 말씀에 정통해 있었던 니고데모가 이와 같은 에스겔의 가르침을 몰랐을 리 없습니다. 얼마든지 이해할 수 있는 지적 준비가 되어 있었지만 니고데모는 이 진리를 애써 외면하고 있는지도 모릅니다. 어쩌면 니고데모는 이렇게 말하고 싶은 지도 모릅니다. "예수님, 거듭남에 대해서 말씀해 주셔서 고맙지만 저는 괜찮습니다. 저는 이대로가 좋습니다. 종교적인 기득권을 누리고, 존경도 받는 저는 현재의 저에 대해서 전적으로 만족합니다. 그러므로 저는 거듭나기 싫습니다." 
변화되기를 싫어하는 사람들은 아무리 거듭남에 대해서 들어도 마음의 문을 걸어 잠그기 때문에 의사소통이 되지 않습니다. 오늘 우리는 하나님의 말씀을 듣기 전에 먼저 변화되고자 하는 간절한 소망이 있어야 합니다. 바로 그런 열정이 우리를 하나님께로 향하게 만들어 주기 때문입니다. 땅의 것을 말해도 듣지 않는 사람들은 하늘의 신비한 말도 듣지 않을 것입니다. 
 
그러므로 거듭남에 대한 관심과 열정이 결국 우리를 변화시켜줄 것입니다! 아직 중생의 체험이 없는 분들에게는 하나님의 영이 바람처럼 여러분 심령 위에 불어서 새롭게 거듭나시는 여러분 모두가 되시길 주 예수님의 이름으로 축복합니다. 
 
그리고 성령의 역사하심으로 거듭남의 체험을 하신 분들은 바로 이 성령을 보내 주신 것이야말로 가장 큰 하늘의 선물이라는 사실을 믿고 성령충만한 삶을 사시길 축원합니다. 
 
이제 우리 인생의 사움은 결국 우리 육체의 소욕과 내 안에서 역사하시는 성령의 소욕과의 싸움입니다. 옛사람과 새 사람의 싸움입니다. 
 
이제 우리에게 필요한 것은 단 한가지입니다. 하나님 앞에서 겸손한 마음으로 그리스도를 믿는 것입니다. 그러면 하나님이 우리 안에 당신의 영을 넣어주셔서 우리를 새사람으로 만들어 주시고 영원한 영생도 주십니다. 
얼굴은 그대로이고 이름도 그대로이지만 우리 마음 깊은 곳에 새로운 성품을 심어주십니다. 이 사람은 새로운 이스라엘이며 영생을 소유한 하나님의 자녀입니다. 하나님은 그를 영원히 책임져 주십니다. 
 
하나님이 하신 이 위대한 일을 믿는 성도들이 됩시다. 그리스도를 믿어 새 영을 받으시기 바랍니다. 그리고 성령이 우리안에 새로운 결심, 새로운 생각을 주시면 옛날의 습관대로만 하려고 하지 말고 순종하셔서 주님을 닮기까지 새로워지시기 바랍니다.
기도 :