성경인물설교(10)  요셉(창50:15-26)

성경에는 위대한 하나님의 사람들이 무수히 등장하지만, 누구나 어떤 결함을 지니고 있었다. 아브라함도 그렇고 모세도 그렇고 바울도 그렇다. 그러나 전 생애를 통하여 거의 결함을 찾아볼 수 없는 인물이 있다. 그것은 요셉이다. 그래서 요셉은 여러 가지 면에서 예수 그리스도를 예표하는 인물이기도 하다. 창세기 37장 이후 후반부는 요셉의 이야기로 길게 장식되어 있는데, 이해하기 쉽게 어린시절, 청년시절, 총리시절, 이렇게 세 단계로 나누어 살펴보도록 하자.

● 어린시절

야곱이 하란 외삼촌의 집에서 살고 있을 때, 사랑하는 아내 라헬이 낳은, 야곱의 12 아들 중 11번째 아들이다. 라헬은 결혼 후에 오래도록 자녀를 출산하지 못했으나, 하나님께서 그녀를 생각하시고 태를 여셔서 요셉을 낳는다. 라헬은 이 아들을 낳고, “하나님이 나의 부끄러움을 씻으셨다”하고, 또 “다른 아들을 내게 더하시기를 원하노라.”라고 말하면서 이름을 요셉이라고 지었다. ‘요셉’은 히브리말로, ‘씻다(없애다)’라는 뜻과 ‘더하다’는 뜻의 단어에서 비롯되었다.

요셉은 야곱이 늘그막에 사랑하는 아내 라헬에게서 얻은 아들이었기 때문에, 유달리 사랑을 많이 받았던 모양이다. 흔히 말하는 ‘눈에 넣어도 아프지 않을’ 만큼 사랑스러웠을 것이다.

그런데 부모의 편애는 다른 자식들에게 큰 상처를 주게 된다. 자식의 입장에서 가장 못마땅한 것은 차별을 받는 것이다. 더욱이 의, 식, 주로 인해 차별받게 되면, 사람은 참으로 비참함을 느끼게 된다. 요셉은 형들과 구별되게 채색옷을 입고 다녔다. 양치기를 하는 다른 형들의 의복과 얼마나 구별이 되었겠는가? 차별대우를 받게 되면, 자식은 부모를 원망하기도 하지만, 사랑을 독차지하는 형제에 대해 미움과 증오를 갖게 된다. 그리고 이미 가인과 아벨에게서도 확인했듯이, 사랑받는 형제의 존재를 부정하고 싶어한다.

“저 놈만 없으면 부모님이 나를 이렇게 대하지는 않을 텐데...”

피해의식을 가진 자녀들은 자신들이 사랑받지 못하는 원인을 대개 자신 밖에서 찾으려 한다. 그러나 야곱의 다른 아들들이 요셉처럼 아비의 사랑받지 못한 데는 여러 가지 이유가 있다.

성경은 야곱의 아들들의 행적에 대해 숨김없이 기록하고 있다. 야곱은 가나안땅에 정착한 후 얼마되지 않아 사랑하는 아내 라헬을 잃게 된다. 베냐민을 낳다가 난산으로 죽은 것이다. 그런데 이런 경황 중에 야곱이 상심하고 있을 때, 맏이 르우벤이 서모 빌하와 통간했다는 얘기를 듣게 된다. 빌하가 누구인가? 죽은 라헬의 몸종으로서, 야곱의 첩이 되었는데, 단, 납달 리가 그에게서 태어났다. 서모와 통간하는 장자의 이같은 행실을 전해들은 아버지 야곱의 심정이 어떠했겠는가? 둘째 시므온과 셋째 레위는, 세겜 땅에서 디나의 일로 세겜 일족을 잔인하게 학살하여 그 아비의 마음을 심히 근심시켰다. 그때 장성한 다른 아들들도 함께 그 성을 약탈했다. 요셉이 열일곱일 때 그 아비의 첩 빌하와 실바의 아들들과 함께 양을 치고 있었는데, 이복형제인 이들이 나쁜 일을 저질렀던 모양이다. 이들의 과실을 요셉은 숨김없이 솔직하게 아비에게 알렸다. 여기서 우리가 알 수 있는 것은, 요셉은 솔직담백한 성품을 가진 아이였으며, 다른 형제들의 열등감과 피해의식에 대해 깊은 배려를 하기엔 너무 어린 나이였고, 또 다른 형제들의 잘못을 보고 그냥 지나칠 수 없는, 죄로 물들지 않은 깨끗한 심령을 가지고 있었다고 볼 수도 있다. 장성한 아들들이 이러니 야곱은 더더욱 요셉을 편애할 수밖에 없었던 것이다.

요셉이 형제들의 미움을 받게 된 결정적인 동기는 아마 꿈 때문인 것 같다. 요셉은 자신이 꾼 꿈을 숨김없이 부모형제에게 다 말했다. 인간의 불행은 뜻하지 않은 말 한마디에서 비롯될 때도 많다. 요셉이 별 생각없이 자랑스럽게 한 말 한 마디 때문에 형제들은 그를 더욱 미워하게 된다.

사랑받지 못하는 자녀들은 쉽게 동질감을 갖고 의기투합하게 된다. 한번은 다른 지방에서 형제들이 양떼를 치고 있을 때, 아버지의 명으로 요셉이 파견되었다. 형제들과 양떼가 다 잘 있는지 알아보고 오라는 것이었다. 요셉이 형들이 있는 곳에 당도했을 때, 멀리서 채색옷을 입은 요셉이 오는 것을 보자, 형들은 질투심에 불타 요셉을 죽이기로 모의한다. 결국 요셉의 채색옷을 벗기고 구덩이 처넣은 다음, 마침 그곳을 지나던 미디안 상인들에게 은 이십개를 받고 노예로 팔아 넘긴다.

이처럼 요셉의 어린 시절은 아비의 각별한 사랑을 받았으나, 동시에 형제들에게 미움을 받아 이방인에게 팔려가는 고난을 당하게 된다.

● 청년시절

성경에 등장하는 신앙의 인물들치고 순탄한 생애를 보낸 사람은 없다. 비교적 순탄하게 일생을 마친 이삭도 죽을 고비를 여러번 넘겨야 했다. 요셉도 예외가 아니었다. 그의 아버지 야곱의 환난은 하나님께서 야곱의 성품을 고쳐 이스라엘로 만드시기 위한 사랑의 채찍이었다면, 요셉에게는 징계해야 할 점이 크게 없었는데도 엄청난 인생 세파에 시달려야 했다. 그것은 아마도 큰일을 하게 하시기 위해 하나님께서 훈련시키셨던 모양이다.

요셉이 미디안 상인에 의해 애굽에서 팔려간 곳은 바로의 경호대장인 보디발의 집이었다. 요셉은 하루아침에 귀한 아들에서 낯선 이국땅의 노예 신세로 전락했다. 그러나 종살이를 하면서도 신실하고 부지런히 노력하는 아름다운 청년 요셉을 주인은 늘 흡족하게 생각했다. 어떤 일이든 요셉은 자신의 손에 닿는 것은 성공적으로 수행했다. 보디발은 여호와께서 요셉과 함께 하셔서 그의 범사에 형통케 하심을 보았다. 보디발은 그런 요셉을 심복으로 생각하고 자신의 모든 것을 맡길 정도로 신임했다. 그런데, 보디발의 아내는 이런 요셉에게 흑심을 품고 유혹을 했다. 매력 있는 청년 요셉에 대해 유부녀인 보디발의 아내는 빗나간 사랑의 열정을 지니고 있었다. 남편이 높은 직책에 있었던 보디발의 아내는 분명히 고독했을 것이다.

보통 자신의 일에 성공한 사람들이 일과 가정, 모두에 충실한 경우는 드물기 마련이다. 다른 사람이 보기에 화려하게 보이는 삶도 내적으로는 허전하고 고독할 수 있다. 보디발과 그 아내는 분명히 금실이 좋은 부부는 아니었을 가능성이 크다. 왜냐하면 진실한 사랑을 갖고 있는 부부가 다른 이성에게 실제적으로 유혹하는 행동을 할 가능성은 적다. 보디발의 아내는 성공한 남편과 풍족한 재산을 지니고 다른 이의 부러움을 받는 삶을 사는 여인이었으나, 사실 행복은 조건보다 마음 상태가 중요하다. 그녀는 자신의 허전한 마음과 권태로움을 채워줄 상대로 요셉을 택했던 것이다.

그녀는 여러번 요셉을 유혹했다. 그런데도 요셉은 유혹에 빠지지 않았다. 사실 이런 상황에서 젊고 활기 넘치는 요셉이 유혹을 견딜 수 있었던 것은 하나님의 은총이라고 할 수 있다. 보디발의 아내는 막무가내였다. 남녀관계는 도망치면 더 따라가는 심리가 있는 모양이다. 어느날 그녀는 자신의 욕심을 채우려고 요셉의 옷을 붙잡고 침실로 가자고 꾀었다. 그러자 요셉은 황급히 손을 뿌리치고 밖으로 뛰쳐나갔다. 그런데 그만 그녀의 손에 요셉의 옷이 벗겨지고 말았다. 그러자 그녀의 사랑은 순간 미움과 증오로 돌변하고 말았다.

사람들은 보통 사랑과 미움은 동전의 양면과 같다고 한다. 자존심이 상할대로 상한 보디발의 아내는 결국 요셉에게 복수를 했다. 결국 그 소동으로 요셉은 옥에 갇히고 말았다. 그런데 보디발은 아내의 말을 완전히 믿지는 않은 것 같다. 아내의 말대로라면 애굽법으로 당장 처형되어야 하는데, 보디발은 요셉을 감옥에만 가두었다. 아내의 보고에 뭔가 석연찮은 것이 있었을 것이고, 또 요셉이 평상시 주인의 총애와 절대적인 신임을 받고 있었으며, 무엇보다 여호와 하나님께서 보호하셨기 때문에 감히 누구도 손댈 수 없었던 것이다.

하여튼 요셉은 열일곱에 종으로 팔려와서 서른이 될 때까지 13년간을 보디발 집안의 종노릇과 감옥살이 등 시련의 기간을 보낸다. 그러나 이 기간 요셉은 불평하지 않는다. 결고 하나님 앞에서 범죄하여 생애에 죄의 오점을 남기지 않았다. 감옥살이 가운데도 모든 것을 하나님께 맡기며 철저히 여호와 하나님을 의뢰하였고, 감옥살이 중에도 그 절망의 장소에서 최선을 다해, 옥중 죄수의 제반 사항을 담당 처리한 성실한 삶의 태도를 보인다. 연단을 통해 요셉은 자신을 정금과 같이 빛난 존재로 성숙시켜나갔던 것이다. 하나님의 복을 받아 누릴 수 있는 정결한 그릇으로, 축복의 통로로 자신을 준비시켜 나갔던 것이다.

● 총리시절

드디어 때가 되었다. 하나님께서는 13년간의 연단을 통해 요셉이 준비되었을 때, 그를 사용하시기 위해 감옥에서 이끌어 내신다. 여호와 하나님께서는 어느날 애굽왕 바로가 꿈을 꾸게 하신다. 너무나 생생하면서도 지워지지 않는 꿈이었다. 앞으로 칠년간 엄청난 풍년이 들 것과, 7년이 지난 후 7년 풍년을 집어삼킬만한 지독한 흉년이 들 꿈이었다. 그러나 애굽의 어떤 술객도 박사도 그 꿈을 해몽할 수 없었다. 감옥에 있을 때 꿈 해몽을 해 주어 복직되었던 술맡은 관원장의 추천으로 드디어 요셉은 감옥에서 벗어나게 된다.

바로왕을 비롯, 애굽의 모든 술객, 박사, 대신들 앞에선 요셉은 빛나는 존재였다. 여호와 하나님께서 함께 하시는 요셉의 지혜를 그 누구도 따라올 수가 없었다. 바로가 그 신하들에게 이렇게 말한다. “이와같이 하나님의 신이 감동한 사람을 우리가 어찌 얻을 수 있으리요!” 겨우 서른의 나이에 요셉은 당시 세계 최강국의 하나였던 애굽 전체를 다스리는 총리의 자리에 오르게 된다. 그리하여, 7년 풍년 기간동안 잘 준비하여, 7년 대기근 때 중동 전체를 살려내게 된다.

요셉의 이 놀라운 역량은 어디서 나온 것인가? 그는 모세처럼 애굽의 학문을 수학하지도 않았으며, 다니엘처럼 갈대아의 문학을 배우지도 않았다. 요셉의 지혜는 배워서 얻은 것이 아니라 하나님께로부터 맡은 것이었다. 역경의 연속 속에서도 성실함과 신실함을 잃지 않은 이 청년을 하나님께서는 기쁘게 사용하신 것이다. 인간이 자기 힘으로 배워서 얻을 수 있는 지식에는 한계가 있다. 그러나 하나님께로부터 받는 지혜는 무한하다. 인생의 고비고비마다 여러분이 배운 세상 지식으로 모든 것을 제대로 바르게 판단할 수 있다고 착각하지 말아야 한다. 하나님께로부터 지혜를 얻을 수 있도록 늘 깨어 기도하는 신실하고 성실한 하나님의 백성들이 다 되시기 바란다.

요셉은 형들의 미움을 사서 열일곱에 애굽으로 팔려 갔다. 사랑받던 아비와 작별 한마디 없이 팔려왔으니 그 심정이 어떠했겠는가? 파란곡절을 겪은 끝에 애굽의 총리가 되었으나, 고향을 그리워하는 향수는 좀처럼 가라앉지 않았을 것이다. 그래서 장자가 태어났을 때, “하나님이 나로 나의 모든 고난과 나의 아비의 온 집 일을 잊어버리게 하셨다”고 하여, 장자의 이름을 므낫세(잊어버리게 하다)라고 불렀다. 얼마나 고향이 그립고 아버지가 그리웠으면 자식의 이름을 이렇게 지었겠는가! 둘째 에브라임의 뜻은 ‘창성하게 하다’는 뜻이다. 요셉은 외로움과 고초와 번민으로 시작했던 애굽 생활을 변화시켜, 창성함으로 갚아주신 하나님의 은혜를 감사하는 심정으로 둘째 아들의 이름을 그렇게 지었다. 뿐만 아니라, 그는 이 이름을 통해 애굽은 자신의 영구한 도성이 아니라 단지 ‘수고의 땅’에 불과하며, 자신에게는 하나님이 허락하신 ‘약속의 땅’이 주어져 있음을 은연중 드러내고 있다. 풍요가 궁극적인 목적이 아니기에 이 땅은 단지 ‘수고의 땅’에 불과하다.

우여곡절 끝에 요셉의 부친 야곱과 그 자녀들, 온 가족 70명은 애굽으로 이주하게 된다. 그리고, 야곱은 애굽에서 산 지 17년 만에 세상을 떠났다. 그러자 “요셉의 형제들이 그 아비가 죽었음을 보고 말하되 요셉이 혹시 우리를 미워하여 우리가 그에게 행한 모든 악을 다 갚지나 아니할까”하고 요셉에게 말을 전한다. “당신의 아버지가 돌아가시기 전에 명하여 이르시기를 너희는 이같이 요셉에게 이르라 네 형들이 네게 악을 행하였을지라도 이제 바라건대 그 허물과 죄를 용서하라 하셨다 하라” 형제들은 17년 동안이나 극진한 대접을 받아왔는데도, 여전히 요셉의 마음을 믿을 수 없었던 것이다. 그들은 자기네가 저지른 죄의 결과를 두려워했다. 그럼에도 불구하고 한 번도 하나님과 요셉 앞에 그 죄를 회개하지 않았다. 그러므로 죄가 용서를 받았다고 확실히 믿을 수 없었다. 사랑을 베풀어도 그 마음을 믿어주지 않는 것처럼 안타까운 일은 없다. 요셉이 그 말을 듣고 운 것은 당연한 일이었다. 그러나 요셉은 이와 같이 자기를 믿지 못하는 형제에 대해 한결같은 사랑을 베풀었다. 그는 형제들에게 말했다. “두려워 마소서. 내가 하나님을 대신하리이까. 당신들은 나를 해하려 하였으나 하나님은 그것을 선으로 바꾸사 오늘과 같이 만민의 생명을 구원하게 하시려 하셨나니 당신들은 두려워 마소서. 내가 당신들과 당신들의 자녀를 기르리이다 하고 그들을 간곡한 말로 위로하였더라.”

요셉은 말년에 자신의 굴곡많은 인생을 되돌아보면서 무슨 생각을 가졌을까? 그는 죄지은 형들을 당연히 단죄하지 않고 오히려 형들을 위로했다. 그것은 요셉이 자신의 일생을 하나님의 섭리로 받아들이지 않았으면 불가능한 것이다. 우리는 살아가면서 마치 나 자신이 하나님인양 처신할 때가 많다. 타인의 죄에 대해서도 내 판단의 잣대로 마음대로 단죄하려고 할 때도 있다. 그러나 사실 인간은 누구도 다른 이를 단죄할 수 없다. 선악을 판단할 수 있는 분은 하나님뿐이시다. 요셉은 그 인간의 한계를 분명히 깨달았던 것이다. 그래서 그에게는 모든 것이 감사와 은혜였다. 그는 자신의 죽음을 아주 담담하게 맞으며 일가 사람들에게 마지막 유언을 했다. “나는 이제 죽는다. 그러나 하나님께서는 분명히 너희를 찾아오시어 아브라함, 이삭, 야곱에게 약속한 땅으로 올라갈 것이다. 그러니 잘 참고 견디어라. 너희들이 하나님이 약속하신 땅으로 올라가는 날 내 뼈를 가지고 가거라.”

요셉은 죽음 안에서도 희망과 자유를 지니고 있었다. 인생의 가장 큰 고통인 죽음에 대해서도 자유로운 것은 그가 평생을 가지고 있던 굳건한 믿음이 아니고서는 불가능하다. 요셉은 아름다운 죽음을 맞이했다. 믿음을 간직한 채 세상을 떠났기 때문이다. 그리고 할아버지, 할머니가 께신 가나안 땅에 묻힐 것을 소원했다. 가나안은 하나님이 약속하신 땅이었다. 우리가 마지막 날을 맞이한다면 가족들에게 어떤 이야기를 남기겠는가? 삶의 끝을 접어야 하는 순간, 마지막으로 소원할 수 있는 것은 무엇일까? 우리는 삶이 끝나는 날이 있음을, 그리고 내가 묻힐 땅과 마지막 옷이 입혀짐을 기억해야 할 것이다. 죽음이 두려운 것은 죄와 심판이지만, 영원한 이별 역시 인간의 마음을 애통하게 한다. 그러나 죄와 심판보다 더 큰 것은 하나님의 사랑이심을 믿어야 한다. 그 믿음 안에서 새로운 희망이 싹트고 재회의 기쁨을 가져오게 할 것이다.

요셉의 사랑은 말할 것도 없이 신앙에서 비롯된다. 그는 독실한 신앙인이었다. 히브리서 11장 22절에 이렇게 쓰여 있다. “믿음으로 요셉은 임종시에 이스라엘 자손들의 떠날 것을 말하고 또 자기 해골을 위해 명하였으며.” 요셉이 히브리서 11장에 등장하는 성자의 반열에 그 불후의 이름을 남기게 된 것은 그가 독실한 신앙인이었기 때문이다. 그가 승리의 생애를 마치게 된 원동력은 신앙에 있었다. 그가 역경을 헤치고 나아간 것은 눈에 보이지 않는 하나님을 믿었기 때문이다. 두려운 불화살을 막을 수 있게 된 것도 신앙으로 말미암아 하나님께서 함께 하셨기 때문이다. 그는 이상 중에 보여주신 하나님의 계시를 굳게 믿었기 때문에 모든 고난을 능히 감당할 수 있었던 것이다. 그의 도덕적 용기, 아량, 예지 재능은 모드가 신앙에서 비롯되었다.

요셉은 하나님께서 증조할아버지 아브라함과 할아버지 이삭과, 아버지 야곱에게 하신 언약을 잠시도 잊지 않았다. 그리하여 가나안 땅이야말로 이스라엘 민족이 살아야 하는 고장이라고 생각했다. 그리하여 요셉은 이스라엘 백성이 이윽고 그 약속의 땅으로 돌아갈 것을 예언하고, 지기 뼈를 운반해 갈 것을 지시했다. 그의 뼈는 이스라엘 백성과 함께 이집트를 탈출하여 광야를 지나 드디어, 약속의 땅 가나안을 점령하고 각 부족이 각각 분깃을 받게 되었다. 하나님의 약속이 완전히 이루어지자 세겜 땅에 안장되었다.

요셉은 인간적 온유함과 성실, 그리고 여호와 제일주의의 신앙으로 언제 어디서나 만인에게 인정받는 인생을 살았다. 우리도 주위로부터 인정받을만한 삶을 살아서 결과적으로 그 영광을 하나님께 돌려야 하겠다.