사도신경(13) : 영생(요3:16~21)

오늘은 사도신경강해 열세번째 시간으로 “영원히 사는 것을 믿사옵나이다. 아멘.”(And the life everlasting, Amen) 이 대목을 살펴봅니다. ‘영원한 생명’ 즉 ‘영생’에 관한 말씀입니다.

모든 인간에게는 영원히 살고자하는 욕구가 있습니다. 이를 가리켜 ‘영생희구본능’(永生希求本能)이라 부릅니다. 세계최장수 112세 일본인 남성에게 사람들이 물었습니다. “소원이 있으면 한번 말씀해 보세요!” 그러자 그는 이렇게 대답했습니다. “영원히 살고 싶습니다!” 보통 사람들이 보기에는 정말 오래 살았는데, 정작 본인은 더 오래, 할 수만 있다면 영원히 살고 싶다는 겁니다. 성경도 증거합니다. 전3:11 “하나님이 모든 것을 지으시되 때를 따라 아름답게 하셨고 또 사람들에게는 영원을 사모하는 마음을 주셨느니라 ... ” 여기서 ‘영원을 사모하는 마음이 곧 영생희구본능이죠.

여러분, 이런 본능이 인간에게 어떻게 생긴 걸까요? 인간은 본래 하나님의 형상대로, 하나님처럼 영생하도록 창조되었습니다. 그런데 인류의 시조 아담의 범죄로 영생을 박탈당했습니다. 그 후로 모든 인간은 죽을 수밖에 없는 존재가 되어 버렸습니다.(창2:16~17, 3:6,17~19,22~24 참조) 그때 상실한 영생에 대한 그리움이 인간의 마음 속 깊이 아로새겨져 있는 것입니다.

그래서 인간은 동서고금을 막론하고 영생을 희구하며 스스로 영원히 살고자 갖가지 노력을 기울여왔습니다. 고대인들은 사후세계를 굳게 믿고 사람이 죽으면 분묘에 부장품으로 생필품을 넣어주었습니다. 심지어 시종까지 산 채로 함께 생매장하는 풍습조차 있었습니다. 그러나 그 어떤 방법으로도 인간 스스로는 참 영생을 얻을 수가 없습니다. 영생희구본능을 잠시 달랠 수 있을지 모르지만 참 영생은 얻지 못합니다.

그러면 우리에게 참 영생의 길은 영영 없는 걸까요? 아닙니다. 생명의 주인이신 하나님께서 참 영생의 길을 열어 주셨습니다. 그것이 바로 예수 그리스도 안에 있는 영생입니다.

[1] 영생 : 예수 안의 새 생명

영생은 단순히 오래 영원히 사는 게 아닙니다. 얼마나 오래 사느냐보다 어떻게 사느냐가 문제입니다. 다시 말씀드리면, 삶의 길이(length)보다 삶의 질(quality)이 더 중요합니다. 단순히 오래 영원히 사는 것은 모든 인간에게 가능한 일입니다. 분명 사후세계 즉 내세가 있습니다. 그리고 영혼은 불멸입니다. 심지어 육체도 다시 부활합니다. 중요한 것은 기쁨 가운데 영원히 사느냐, 혹은 고통 가운데 영원히 사느냐 하는 겁니다. 천국이냐 지옥이냐, 이게 문제입니다.

모든 사람이 장수를 소원하지만, 중병에 걸려 고통 가운데 오래 사는 것은 바라지 않을 것입니다. 물론 질병에 걸리면 건강 회복이 기대감을 갖고 치료를 받아야 됩니다. 기적이라도 바라며 기도해야 합니다. 하지만 아무런 가망도 없이 고통만 지속된다고 해도 오래 영원히 살고 싶을까요? 아마 그렇지 않을 겁니다.

그러므로 성경에서 말씀하는 영생은 무조건 영원히 사는 게 아닙니다. 조건이 붙습니다. 그 조건이 무엇입니까? 예수 그리스도 안에서! 요일5:11 “또 증거는 이것이니 하나님이 우리에게 영생을 주신 것과 이 생명이 그의 아들(=예수님) 안에 있는 그것이니라” 예수님 자신이 생명의 근원입니다. 하나님이 우리에게 예수 그리스도를 보내주심인 곧 영생을 주신 것입니다.

모든 인간은 죄로 말미암아 하나님과 단절되었습니다. 이게 죽음의 본질입니다. 육체적인 죽음은 부차적인 겁니다. 하나님과 단절된 상태를 가리켜 영적인 죽음이라 부릅니다. 반대로 생명은 무엇입니까? 하나님과의 연합입니다. 그래서 영생은 이렇게 정의할 수 있습니다. 요17:3 “영생은 곧 유일하신 참 하나님과 그가 보내신 자 예수 그리스도를 아는 것이니이다” 하나님과 그 아들 예수 그리스도를 아는 것이 영생이라고 했는데, 여기서 ‘안다’는 단어가 중요합니다. 성경원어 헬라어로 ‘기노스코’(ginwvskw)인데, 특별한 의미를 가지는 단어입니다. 단순한 지식이나 관념을 의미하지 않습니다. 만남과 교제를 통해 체험적으로 깊이 아는 것을 의미합니다. 그래서 남녀가 동침한다고 할 때도 이 단어를 사용합니다.

우리 말 ‘안다’나 영어 ‘know’도 그렇습니다만, 같은 단어를 사용해도 그 의미가 천차만별이죠. 어떤 사람을 안다고 할 때, 이름만 혹은 얼굴만 아는 것일 수도 있습니다. 혹은 깊이 사귀어서 속속들이 아는 것일 수도 있습니다.

그렇다면 영생이란 과연 어떤 것일까요? 하나님과, 예수님과 깊은 관계를 맺고 함께 살아가는 것입니다. 그러나 단순히 함께 있는 게 아니라, 적극적으로 사귀고 교제하며 살아가는 것을 의미합니다. 그래서 우리 신앙생활을 부부 생활로 비유하는 것입니다.

여기서 우리가 꼭 짚고 넘어가야 할 사실이 있습니다. 영생은 내세 천국에서 시작되는 게 아니라는 말씀입니다. 영생은 이 세상 살 동안, 현재 이미 시작된 겁니다. 그 영생이 육체 죽음의 관문을 거쳐 내세 천국으로 이어지게 됩니다. 그러니까 영생은 시간적으로 현재와 미래를 다 포함합니다. 핵심은 생명의 근원이신 하나님과 그 아들 예수 그리스도와 함께 사는 것입니다.

① 영생의 현재성 :

우리가 예수님을 만나는 즉시 영생이 시작됩니다. 그리고 매 순간 그 기쁨을 맛보며 살아갑니다. 요4:13~14 보면, 예수님께서 우물가에 물을 길러 나온 사마리아 여인에게 건넨 말씀이 나옵니다. “13 ... 이 물을 마시는 자마다 다시 목마르려니와 14 내가 주는 물을 마시는 자는 영원히 목마르지 아니하리니 내가 주는 물은 그 속에서 영생하도록 솟아나는 샘물이 되리라” 여인이 길러 온 우물물은 필요하기는 하지만, 육체의 갈증을 잠시 만족시켜 줄 뿐이라는 겁니다. 이와 마찬가지로 세상 것들은 육체를 잠시 만족시켜줄 뿐 결코 영혼을 만족시켜 줄 수 없습니다. 마치 ‘밑 빠진 독’과 같습니다. 물을 아무리 부어도 새 나가는 것처럼, 세상 것들은 아무리 취해도 마냥 갈급합니다. 그런데 예수님이 주시는 물(영적인 것)은 영원한 샘물로 영혼을 만족시켜줍니다. 이게 바로 영생입니다. 예수님을 만나면 영혼 가운데 오셔서(성령의 내주하심으로) 날마다 영생의 기쁨을 주십니다. 그러니까 현재적으로 영생을 누리며 살 수 있는 것입니다.

영생의 기쁨이 세월이 갈수록 더욱 풍성해집니다. 요7:37~38 “37 ... 누구든지 목마르거든 내게로 와서 마시라 38 나를 믿는 자는 성경에 이름과 같이 그 배에서 생수의 강이 흘러나오리라 ... ” 샘물이 흘러나와 강물이 되는 것처럼 신앙이 성숙해짐에 따라 영생의 기쁨이 차고 넘치게 됩니다. 그래서 예수님이 이렇게 말씀하셨습니다. 요10:10 “ ... 내가 온 것은 양으로 생명을 얻게 하고 더 풍성히 얻게 하려는 것이라”

여러분은 어떻습니까? 처음 예수님을 영접하셨을 때보다 지금 더 풍성한 영생의 기쁨을 맛보고 계십니까? 그게 정상입니다. 만일 그냥 저냥 지낸다든지 처음보다 오히려 시들시들해졌다든지 하면 문제입니다.

② 영생의 미래성 :

이 영생의 기쁨이 내세 천국에 들어가면서 극대화됩니다. 영생의 기쁨 자체는 이 세상에서나 저 천국에서나 동일합니다. 그러나 이 세상에서는 아무래도 육체의 정욕과 죄성, 외적인 고난과 풍파, 그리고 사탄의 시험 등으로 말미암아 훼손되기도 합니다. 그러나 천국에서는 조금도 훼손되지 않는 최상의 기쁨(至福)이 영원히 지속됩니다.

그러므로 성도들에게 있어 죽음은 천국에 들어가는 관문(gateway)에 불과합니다. 어떤 성도의 묘비에 이런 글귀가 적혀 있었습니다. “천국에서 계속.”(To Be Continued in Heaven) TV 연속극을 보면 끝날 때 어떤 자막이 나오죠? “다음 시간에 계속 ... ” 이와 마찬가지로 이 세상에서 영생을 누리다가 죽음의 관문을 통과해 저 천국에 들어가 더 풍성한 영생을 계속 누리게 되는 것입니다.

성경에 보면 천국에 대한 기록이 많이 나오는데, 그 중의 대표적인 것이 요한계시록 21장~22장입니다. 21장을 보면 천국을 가리켜 ‘새 하늘과 새 땅’으로 표현합니다. 이 세상과 비교할 수 없이 정말 아름다운 곳입니다. 계21:3~4 “3 ... 하나님이 그들과 함께 계시리니 그들은 하나님의 백성이 되고 하나님은 친히 그들과 함께 계셔서 4 모든 눈물을 그 눈에서 닦아 주시니 다시는 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니하리니 처음 것들이 다 지나갔음이러라” 여기서 강조되는 게 무엇입니까? 천국에 이런 저런 좋은 것이 있다고 설명하기 전에 무엇보다 하나님이 함께 계신다는 사실을 강조합니다. 이게 영생의 본질입니다. 하나님과 함께, 예수님과 함께 영원히 사는 것입니다. 세상에서는 마치 구리거울을 보는 것처럼 희미하지만, 천국에서는 마치 얼굴과 얼굴을 마주 보는 것처럼 하나님을 뵈면서 무제한의 기쁨을 누리게 됩니다. 세상에서 흘리던 눈물을 다 닦아 주십니다. 사망도 질병도 애통하는 것도 다 사라지고 기쁨만이 충만합니다.

22장에서는 생명수 강이 등장합니다. 계22:1~2 “1 또 그가 수정 같이 맑은 생명수의 강을 내게 보이니 하나님과 및 어린 양의 보좌로부터 나와서 2 길 가운데로 흐르더라 강 좌우에 생명나무가 있어 열두 가지 열매를 맺되 달마다 그 열매를 맺고 그 나무 잎사귀들은 만국을 치료하기 위하여 있더라” 생명수 강가에 그득하게 심겨진 나무에서 열리는 과실은 영원한 생명과 안식을 보장합니다. 이 세상에서는 아무리 웰빙 식품을 먹어도 결국은 병들고 죽습니다. 아무리 좋은 보약을 먹어도 마찬가지입니다. 그러나 생명의 실과를 먹는 성도는 영생합니다.

어떤 분은 천국에 가서 영원히 산다고 하니까 이런 생각을 합니다. 천국에 가서 뭘 하지? 밤낮 찬송만 한다고? 그러면 지루하지 않을까? 그러나 그것은 다 인간적인 오해입니다. 천국에는 권태도 지루함도 없습니다.

북경의 자금성(명나라 영락제 때 건축)에 9999.5칸의 방이 있다고 하죠. 아기가 태어나서 한 방에서 하룻밤만 자도 무려 27년이 걸린다고 합니다. 일개 궁궐도 그런데 광대한 천국을 즐기는 데 얼마나 오랜 시간이 걸리겠습니까? 무궁무진할 겁니다.

스펄전 목사가 이런 말을 했습니다. 성경에 보면 천국에 대한 설명이 별로 많이 나오지 않는데, 그 이유는 하나님이 천국에서 깜짝 파티(Surprise Party)를 준비해 놓으셨기 때문이라는 겁니다. 우리가 장차 천국에 들어가면 제1성이 무엇일까요? “야~!” 너무 신기하고 놀라워서 저절로 탄성이 터져 나올 게 분명합니다.

지상에서서도 사람을 만나고 사랑하는 기쁨이 크지만 천국에서는 그에 비할 바가 아닙니다. 한참 연애하는 청춘 남녀를 보면 어떻습니까? 몇 시간을 만나고 헤어지면서 아쉬워합니다. 집에 가서는 또 전화합니다. 이건 옛날식이고, 요즘에는 더합니다. 헤어지면서 돌아서자마자 휴대폰으로 통화합니다. 집에 갈 때까지, 도착해서도, 잠자리에 들어서도, 깬 후에도 ... 끝이 없습니다. 별 이야기도 아닌데도 마냥 즐겁습니다. 사랑의 교제란 이토록 깊고 오묘한 것입니다. 우리가 장차 천국에 들어가면 하나님과, 성경 인물들과, 사랑하는 성도들과 영원히 흥미진진한 시간을 보내게 될 것입니다. 그래서 유명한 크리스천 작가 C. S. 루이스는 이렇게 말했습니다. “천국은 날마다 만나도 가슴 설레는 첫사랑의 향연이다.”

[2] 영생을 소유하는 유일한 방법 : 예수 그리스도를 믿음으로

그러면 이와 같이 놀라운 영생을 어떻게 소유할 수 있습니까? 오직 예수 그리스도를 믿음으로만 가능합니다. 요3:16 “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라” 성경에서 가장 중요한 구절이죠. 하나님은 예수 그리스도를 통해 영원히 멸망할 인생을 구원하여 영생을 주십니다.

요3:18 “그를 믿는 자는 심판을 받지 아니하는 것이요 믿지 아니하는 자는 하나님의 독생자의 이름을 믿지 아니하므로 벌써 심판을 받은 것이니라” 모든 인간은 마지막 심판을 받게 됩니다. 죄의 삯은 영원한 사망입니다. 그러나 예수 믿으면 심판받지 않습니다. 오직 예수님을 믿음으로 사망에서 구원받습니다. 그런데 예수님을 거부하고 믿지 않으면 별수 없이 심판을 받을 수밖에 없다는 말씀입니다. 요3:20~21 “20 악을 행하는 자마다 빛을 미워하여 빛으로 오지 아니하나니 이는 그 행위가 드러날까 함이요 21 진리를 따르는 자는 빛으로 오나니 이는 그 행위가 하나님 안에서 행한 것임을 나타내려 함이라 하시니라” 왜 많은 사람들이 이렇게 좋은 영생을 얻을 수 있는 길인데도 예수님을 싫어하느냐 이겁니다. 그것은 어둠이 빛을 싫어하는 것과 같은 원리입니다. 그러나 그 중에서 죄를 회개하고 진리를 추구하는 사람들은 다 예수님을 믿게 된다는 겁니다.

그런데 예수님을 믿음으로 이처럼 귀중한 영생을 얻었는데, 도중에 취소되면 어쩌나 하고 염려가 됩니다. 세상에서는 불확실한 것투성이다 보니까 그런 의심이 생길 수 있습니다. 그러나 일단 얻은 영생은 절대로 취소되지 않습니다. 빼앗기지도 않습니다. 예수님이 보증합니다. 요10:28 “내가 그들에게 영생을 주노니 영원히 멸망하지 아니할 것이요 또 그들을 내 손에서 빼앗을 자가 없느니라” 그러므로 여러분, 예수님을 분명히 믿으십니까? 그러면 추호도 의심하지 마시고 영생을 확신하시기 바랍니다.

[3] 영생을 소유한 자의 삶 : 자족, 웰다잉, 영원 추구

그러면 이제 영생을 소유한 자로서 우리는 과연 어떤 삶을 살아야 할까요?

① 자족 :

영생을 얻은 사람은 절대 가치인 영생을 이미 얻었으므로, 세상 것은 상대 가치에 불과하다는 사실을 깨닫고 자족하는 삶을 살아야 합니다. 아니, 저절로 그렇게 됩니다. 영생은 절대 기쁨입니다. 환경과 조건을 초월해서 영혼 가운데 샘솟는 샘물이고, 흐르는 생수의 강입니다. 사도 바울이 말하는 자족하는 비결이 바로 이겁니다. 빌4:11~12 “11 내가 궁핍하므로 말하는 것이 아니니라 어떠한 형편에든지 나는 자족하기를 배웠노니 12 나는 비천에 처할 줄도 알고 풍부에 처할 줄도 알아 모든 일 곧 배부름과 배고픔과 풍부와 궁핍에도 처할 줄 아는 일체의 비결을 배웠노라” 빌립보서를 기록할 당시 감옥에 있었으니 얼마나 힘들고 답답했겠습니까? 그러나 영혼 깊은 곳에서 샘솟는 영생의 기쁨이 있기에 환경과 조건을 극복하고 만족할 수 있는 것입니다.

그래서 바울은 또 이렇게 고백합니다. 딤전6:7~8 “7 우리가 세상에 아무 것도 가지고 온 것이 없으매 또한 아무 것도 가지고 가지 못하리니 8 우리가 먹을 것과 입을 것이 있은즉 족한 줄로 알 것이니라” 인생은 한 마디로 ‘공수래공수거’(空手來空手去)입니다. 그러니 주어진 조건 가운데 감사하고 자족하자는 말씀입니다. 이게 바로 예수 그리스도 안에서 누리는 영생이요 진정한 축복입니다.

② 웰다잉 :

영생을 소유하고 천국을 소망하는 성도들에게 육체의 죽음은 더 이상 두려운 게 아닙니다. 요즘 웰빙(Well-Being) 웰빙 하는데, 진짜 웰빙은 예수님 안에서 영생을 맛보며 사는 겁니다. 또 많은 사람들이 웰다잉(Well-Dying)을 말합니다. 웰다잉은 비싼 황금수의 입고 죽는 게 아니라, 그리스도 안에서 평안한 임종을 맞이하고 천국에 들어가는 것입니다.

이런 시절 모래 장난을 할 때면 동네 아이들끼리 즐거워하기도 하고 때로는 다투기도 합니다. 그러다가 해기 질 무렵이면 엄마가 대문 밖에 나와서 부릅니다. “얘, 들어와 밥 먹어라!” 그러면 툭툭 털고 미련 없이 집으로 돌아갑니다. 천국의 백성들은 이렇게 임종을 맞이합니다. 그런 점에서 그리스도인의 죽음은 축복입니다. 계14:13 “또 내가 들으니 하늘에서 음성이 나서 이르되 기록하라 지금 이후로 주 안에서 죽는 자들은 복이 있도다 하시매 성령이 이르시되 그러하다 그들이 수고를 그치고 쉬리니 이는 그들의 행한 일이 따름이라 하시더라”

옛날 미국의 한 병원에서 임종을 맞이하는 어머니가 있었습니다. 슬하에 네 아들이 있었는데, 이제 마지막 작별인사를 하려고 합니다. 어머니는 아들들에게 키스를 하면서 인사말을 해 달라고 주문합니다. 첫째 아들에게 ‘Good Night!’하고 인사해 달라고 말합니다. 둘째 아들에게도, 셋째 아들에게도 그랬습니다. 이제 막내 차례가 됐습니다. 그런데 어머니가 그에게는 ‘Good Bye!’하고 인사해 달라고 말합니다. 막내는 이상해서 묻습니다. “어머니, 왜 형들에게는 ‘Good Night!’하고 인사하라고 하더니 제게는 ‘Good Bye!’하고 인사하라고 하시나요?” 어머니는 눈물을 흘리며 마음속 이야기를 꺼냈습니다. “나는 잠들듯이 죽지만 천국에서 깨어나 영생할 거다. 네 형들도 다 그럴 거야. 우리는 다 천국에서 만나게 되는 거지. 그런데 너와는 이제 영원히 이별하게 되니까 그런 거야. 그동안 내가 수도 없이 예수님을 믿으라고 권유했지만 너는 번번이 거부하지 않았니?” 그 말을 듣고 막내는 눈물을 흘리며 예수님을 영접했습니다. 그리고 이렇게 인사했습니다. “Good Night, Mommy! See you in Heaven!” 부디 저와 여러분 우리 모두 이렇게 평안히 인사하며 가족을 보내고, 우리 자신도 평안히 천국에 들어가시기 바랍니다.

③ 영원 추구 :

영생을 소유한 사람은 영원을 추구하는 삶을 살아야 합니다. 많은 사람들은 찰나적인 쾌락에 인생을 겁니다. 무엇을 먹을까 무엇을 마실까 무엇을 입을까 하는 것에만 온통 관심을 기울입니다. 영생을 맛보지 못하면 그럴 수밖에 없습니다. 돈 몇 푼 때문에 부정부패를 일삼으며 살아가기도 합니다. 벧전4:2~3 “2 그 후로는 다시 사람의 정욕을 따르지 않고 하나님의 뜻을 따라 육체의 남은 때를 살게 하려 함이라 3 너희가 음란과 정욕과 술취함과 방탕과 향락과 무법한 우상 숭배를 하여 이방인의 뜻을 따라 행한 것은 지나간 때로 족하도다” 예수 믿기 전에 범죄하고 방탕했던 것도 억울한데, 영생을 소유한 자가 아직도 옛사람의 죄악에 빠져 있으면 말도 안 된다는 겁니다. 신속히 사라지는 세상 것에 매달리는 삶을 살지 말라는 겁니다. 요일2:17 "이 세상도, 그 정욕도 지나가되(pass away) 오직 하나님의 뜻을 행하는 자는 영원히 거하느니라"

그러므로 이제 영원을 바라보며 장차 천국에서 두고두고 자랑스러워 할 일에 도전해야 됩니다. 하나님의 영광을 위해, 복음을 위해, 선한 일을 위해 살아야 합니다. 그럴 때 우리도 바울처럼 당당하게 천국에 들어갈 수 있습니다. 딤후4:7~8 “7 나는 선한 싸움을 싸우고 나의 달려갈 길을 마치고 믿음을 지켰으니 8 이제 후로는 나를 위하여 의의 면류관이 예비되었으므로 주 곧 의로우신 재판장이 그 날에 내게 주실 것이며 내게만 아니라 주의 나타나심을 사모하는 모든 자에게도니라”

여러분, 정말 영원히 사는 것을 믿습니까? 정말 영생을 믿습니까? 그렇다면 험한 세상이지만 날마다 영생을 맛보며 당당하게 살아가시기 바랍니다. 그리고 장차 천국에 들어가 영원한 영광을 누리는 저와 여러분 되시기 바랍니다.