둘: 기독교 신앙과 죽음

열왕기상 14:1-5, 17-18

“여로보암의 처가 일어나 디르사로 돌아가서 그 집 문지방에 이를 때에 아이가 죽은지라” (17절)

1. 죽음이란 무엇인가?

인간이 태어나서 죽는 것은 누구에게나 공통적인 것입니다. 히브리서에서 “한번 죽는 것은 사람에게 정한 것이요, 그 후에는 심판이 있다” 고 했습니다. 그런 점에서 죽음은 공평하다 할 수 있습니다. 인간이 본성적으로 죽음을 피하려 하고, 외면하지만 누구나 언젠가는 죽음 앞에 직면하게 됩니다. 그러므로 한번밖에 살지 못하는 세상을 의미 있게 살아야 하는 것은 자명한 이치입니다. 아무리 과학과 의학이 발전했어도 죽음만은 아무도 막지 못합니다. 안타까운 것은 이런 중요한 인생의 종말에 대한 준비나 생각할 여유도 없이 살아가는 것이 대부분 현대인의 모습이란 것입니다. 죽음은 무엇입니까? 첫째 생명의 단절입니다. 죽음으로 생명은 끝나고 인생이 마감되는 것입니다. 모든 만물의 시작이 있고 끝이 있듯 인생은 죽음으로 끝나는 것입니다. 둘째로 영원한 이별입니다. 죽음으로 이 땅에서 사랑하는 사람들과, 이 세상과 주변의 모든 환경들과 이별해야 합니다. 그것도 잠시의 이별이 아닌 영원한 이별입니다. 물론 믿는 이들은 다시 만날 것을 기약할 수 있지만 불신자들에게 있어서 죽음은 영원한 이별인 것입니다. 셋째로 떠남입니다. 죽은 사람을 향하여 “세상을 떠났다”고 표현하지 않습니까? 죽음으로 새로운 세계를 향해 떠나는 것입니다. 불신자는 심판받고 지옥으로 갑니다. 신자는 믿음으로 구원받아 천국에 갑니다. 누구나 죽음 다음에 이 여행을 필히 하게 됩니다. 넷째로 새로운 시작입니다. 이것은 기독교적 견해입니다. 죽음으로 결코 인생이 끝나는 것이 아니라 이 땅에서의 모든 슬픔과 고통, 외로움, 실망과 곤고함을 벗어버리고 영원한 하늘나라에서 새 삶을 시작하는 계기가 되는 것입니다. 따라서 죽음은 제2의 세계를 향한 새 출발이기도 합니다.

2. 철학자들이 보는 죽음

옛날부터 철학의 주제 가운데 빠질 수 없는 것이 죽음이었습니다. 많은 철학자들은 죽음의 본질을 밝히려고 애썼고, 나름대로 죽음의 정의를 내려 보기도 했습니다. 그러나 하나님이 인생의 주인이시라는 사실을 망각한 채 인간의 지식으로만 죽음을 이해하려 했던 이들은 그 숙제를 풀지 못한 채 세상을 떠났습니다. 고도의 정신적인 쾌락을 강조했던 에피큐러스는 “죽음이란 없다. 왜냐하면 살아있을 때는 아직 죽음이 오지 않았고 죽어버리면 아무것도 모르기 때문이다” 고 했습니다. 옛 그리스 철학자들은 죽음을 다음과 같은 네 가지로 설명했습니다. “첫째 누구든 홀로 죽는다. 같이 죽으려 자살할 지라도 죽는 것은 개인적이다. 둘째 대신 죽을 수 없다. 사랑하는 가족이 죽어갈 때 대신 죽고 싶어도 그리 못하는 것이 인생이다. 셋째 언제 죽을지 모른다. 죽음은 의논 없이 내게 온다. 넷째 반드시 죽는다. 누구나 죽음을 피할 수 없다.” 동감이 가는 이야기입니다. 그러나 이들의 주장을 보면 무언가 빠져있는 것을 알 수 있습니다. 고독하며, 염세적이어서 죽음이후의 소망이 없습니다.  알베르 까뮈는 모든 인생의 문제는 자살의 문제로 귀결된다고 하였습니다. “참으로 진지한 철학적 문제는 오직 하나뿐이다. 그것은 바로 자살이다. 인생이 살 만한 가치가 있느냐 없느냐를 판단하는 것이야 말로 철학의 근본문제에  관한 것이다.” 이에 한 술 더 떠서 철학자 쇼펜하우어는 "자살예찬론"이라는 글을 써서 자살을 조장하기도 하였습니다. 쇼펜하우어에 따르면, “하루라도 일찍 죽는 것이 더욱 낫습니다. 사람은 어린 시절에 죽는 것이 낫고, 그보다 더 나은 것은 태어나자마자 죽는 것이며, 최고로 좋은 것은 아예 이 세상에 태어나지 않는 것이다.” 이토록 자살을 강조한 사람이 72세까지 살았던 것은 아이러니입니다.

3. 죽음이 가르쳐 주는 진리

기독교안에서 죽음은 복된 것입니다. 죽음은 많은 것을 생각하게 하고 가르쳐 줍니다. 첫째 죽음은 인생이 허무함을 가르쳐 줍니다. “헛되고 헛되며 헛되고 헛되니 이 세상 헛되지 아니한 것이 없다.”(전도서 1:2) “인생아 네 이름이 무엇이냐 잠깐 있다가 없어지는 안개니라.”(야고보 4:14) “모든 인생을 풀과 같고 그 영광은 풀의 꽃과 같으니 풀은 마르고 꽃은 시드나” (이사야 40:7, 8). 아무리 인생이 헛되다 해도 인생들은 그런 말을 일축해 버리고 영원히 살 것처럼 착각하며 삽니다. 둘째로 죽음은 인생의 주인이 내가 아닌 것을 가르쳐 줍니다. 인생이 내 것이라면 왜 죽게 내버려 둡니까? 왜 자기 의지와는 상관없이 죽음을 맞습니까? 죽음이 내 것이 아니기 때문입니다. 인생의 주인공은 하나님이십니다. 그러므로 이렇게 선포하십니다. “너는 흙이니 흙으로 돌아가라” (창세기 3:19). 셋째로 죽음은 영원한 고향으로 돌아가야 하는 것을 가르쳐 줍니다. 우리 인생의 고향은 이곳 이 땅이 아닙니다. 하늘나라가 본향입니다. 죽음으로 우리가 돌아갈 존재임을 알게 합니다. 단거리 선수와 장거리 마라톤 선수는 마음가짐부터 다릅니다. 단거리 선수는 짧은 시간에 최선을 다해야 하므로 온 힘을 쏟습니다. 그러나 장거리 마라톤 선수는 멀리 내다보고 지혜롭게 달려야 합니다. 이 땅에서 모든 것이 사라진다고 믿는 사람들과 영원한 세계가 있다고 믿는 이들은 그 삶을 대하는 태도부터 다르지 않을 수 없습니다. 그러므로 부활신앙을 선포하는 고린도전서 15장은 이렇게 외칩니다. “내 사랑하는 형제들아 견고하며 흔들리지 말고 더욱 주의일 에 힘쓰는 자들이 되라. 이는 너희의 수고가 주안에서 헛되지 않은 줄을 앎이니라.”

4. 예수님이 가르쳐 주신 죽음

예수님은 만물의 근원이 되시며 생명의 주이십니다. 예수님은 “죽기를 무서워하므로 일생에 매여 종노릇하는 모든 자들을 놓아주려” 이 땅에 오셨습니다(히브리서 2:15). 기독교의 죽음을 알아보려면 예수님이 말씀하신 죽음관을 배워야 합니다. 첫째로 예수님은 죽음을 잔다고 하셨습니다. 나사로가 죽었을 때 “우리 친구 나사로가 잠들었도다. 그러나 내가 깨우러 가노라”고 하셨습니다(요한복음 11:11). 성경은 스데반도 순교하여 죽을 때 ‘자니라’ 고 표현했습니다(사도행전 7:60). 잠을 잔다는 것은 깨어난다는 사실을 전제하고 있습니다. 성도는 영원히 죽는 것이 아니라 이 땅에서 잠들었다가 하늘나라에서 깨어납니다. 둘째로 성도가 죽으면 낙원에 있으리라고 하셨습니다. 성도의 죽음은 파멸이나 부서짐, 멸절, 실패가 아닙니다. 회개한 강도에게 “오늘 네가 나와함께 낙원에 있으리라” 고 하셨습니다. 핍박을 받아 죽어도 당장에는 실패한 인생 같으나 영생을 얻고 낙원에 들어갈 존재가 성도입니다. 셋째로 죽음은 그리스도와 함께 있는 것입니다. 강도에게도 ‘나와 함께’ 라고 하셨습니다. 바울사도 역시 빌립보 1:23에서 죽음이란 “그리스도와 함께 있는 것”이라고 했습니다. 요한계시록 21:3에 “하나님의 장막이 사람들과 함께 있으매 하나님이 저희와 함께 거하시니 저희는 하나님의 백성이 되고 하나님은 친히 저희와 함께 계셔서...” 라고 했습니다.

5. 죽음의 종류

본문의 말씀을 살펴봅니다.

1절: 병든 사람은 누구입니까?

2절: 여로보암이 자기 아내에게 부탁한 것은 무엇입니까?

4절: 당시 실로에 살고 있던 사람은 누구였습니까?

5절: 하나님이 선지자에게 말씀하신 것은 무엇이었습니까?

17절: 나중에 집에 돌아가 보니 누가 죽었습니까?

여로보암의 아내는 변장을 하고 선지자인 아히야에게 찾아갔습니다. 변장을 했고, 아히야선지자는 눈이 어두웠기에 몰라볼 줄 알았습니다만 하나님은 이미 선지자에게 알려주셨습니다. 어찌했든지 아들을 살려보려고 선지자를 찾아갔으나 하나님의 눈을 속일 수는 없었습니다. 결국 여로보암의 악행과 우상숭배의 죄를 인하여 하나님은 그 아들을 죽이셨습니다. 이처럼 첫째 죄의 결과로 죽습니다. 여로보암의 아들은 하나님의 심판입니다. 그 아비의 죄 때문에 아들이 죽은 것입니다. 고라와 그 따르는 무리들이 당을 짓고 모세와 아론을 거스려 대적하였을 때입니다(민수기 16:1∼4). 하나님이 진노하시므로 땅이 갈라져 입을 열어 그들과 그 가족과 고라에 속한 모든 무리와 그들의 물건을 삼키매 그들과 그 모든 자들이 산채로 음부에 빠지고 말았습니다(민수기 16:31∼34). 음란과 교만의 도시이며, 죄와 불신앙의 도시인 소돔성도 쏟아지는 유황불에 그 성들과 온 들과 성에 거하는 모든 백성과 땅에 난 모든 것이 다 멸망당하였습니다(창세기 19:24∼25). 둘째 병으로 죽습니다. 여로보암의 아들은 병으로 죽게 되었습니다(열왕기상 14:1). 병은 많은 죽음을 가져오게 합니다. 여로보암의 아내처럼 위장하고 선지자를 만난다 할지라도 하나님이 이미 아셨습니다. 그러므로 병의 근본 치료자이신 하나님께 기도해야 합니다. 셋째 어린아이라도 죽습니다. 아이들은 죽음에서 먼 것처럼 착각합니다만 어린아이라도 빨리 죽는 경우가 있습니다. 본문의 여로보암의 아들은 어린 나이임에도 아버지와 그 집안의 죄로 인하여 일찍 죽었습니다(17절). 넷째 인간이 수단과 방법을 써도 죽게 됩니다. 여로보암은 잘못 아내를 보낸 것입니다. 생명의 주관자이신 하나님께 죄를 회개하고 기도해야 옳았습니다. 하나님의 눈을 속이고 선지자에게 가면 고쳐줄 것으로 착각한 것입니다. 지금도 병든 사람들이 인간적 수단 방법으로 생명을 늘려보려고 애씁니다. 그보다는 치료자이신 하나님께 맡기며 응답을 기다려야 합니다. 다섯째 하나님이 원하시는 죽음이 있습니다. 하나님의 영광을 위한 죽음입니다. 스데반이나 사도 바울과 같은 이들은 죗값으로 죽은 것이 아니라 하나님의 영광을 위해 죽은 것입니다. 하나님의 능력을 나타내는 죽음도 있습니다. 도르가가 죽었으나 베드로가 기도함으로 다시 살아났습니다. 그 능력을 목격한 사람들이 많이 믿게 되었습니다(사도행전 9장). 나사로가 살아난 것도 하나님의 능력을 보여주시기 위함입니다. 하나님의 뜻을 이루기 위한 죽음도 있습니다. 이유 없이 잘 믿는 이들이 먼저 죽는 경우가 있습니다만 그것도 우리 인간의 머리로 이해할 수 없습니다. 다만 하나님의 뜻을 이루기 위함이다고 믿는 것입니다.