열왕기상 19:1-8 / 노경모 목사

  <본문> ‘(1) 아합이 엘리야가 행한 모든 일과 그가 어떻게 모든 선지자를 칼로 죽였는지를 이세벨에게 말하니 (2) 이세벨이 사신을 엘리야에게 보내어 이르되 내가 내일 이맘때에는 반드시 네 생명을 저 사람들 중 한 사람의 생명과 같게 하리라 그렇게 하지 아니하면 신들이 내게 벌 위에 벌을 내림이 마땅하니라 한지라 (3) 그가 이 형편을 보고 일어나 자기의 생명을 위해 도망하여 유다에 속한 브엘세바에 이르러 자기의 사환을 그 곳에 머물게 하고 (4) 자기 자신은 광야로 들어가 하룻길쯤 가서 한 로뎀 나무 아래에 앉아서 자기가 죽기를 원하여 이르되 여호와여 넉넉하오니 지금 내 생명을 거두시옵소서 나는 내 조상들보다 낫지 못하니이다 하고 (5) 로뎀 나무 아래에 누워 자더니 천사가 그를 어루만지며 그에게 이르되 일어나서 먹으라 하는지라 (6) 본즉 머리맡에 숯불에 구운 떡과 한 병 물이 있더라 이에 먹고 마시고 다시 누웠더니 (7) 여호와의 천사가 또 다시 와서 어루만지며 이르되 일어나 먹으라 네가 갈 길을 다 가지 못할까 하노라 하는지라 (8) 이에 일어나 먹고 마시고 그 음식물의 힘을 의지하여 사십 주 사십 야를 가서 하나님의 산 호렙에 이르니라’

  성경 히브리서 10장 24절에는 ‘서로 돌아보아 사랑과 선행을 격려하라’고 말씀하고 있습니다. 격려는 하는 사람에게도 매우 중요하고 유익하며, 격려를 받는 사람에게 있어서도 매우 중요하고 매우 유익합니다. 격려라는 말은 ‘용기나 의욕이 솟아나도록 북돋워 주는 것’이라는 의미를 갖고 있습니다. 성경을 보면 이름 자체가 ‘격려자’라는 의미를 갖고 있는 이름을 가진 사람이 있습니다. 바로 ‘바나바’입니다. 그는 회심한 바울을 사도들에게 인도한 사람이었습니다. 그리고 바울과 함께 안디옥 교회의 교사로 섬겼고, 바울과 함께 1차 선교여행을 떠났던 사람입니다. 

  1800년대 초반, 덴마크에 남들보다 글 솜씨가 뒤떨어진 한 아이가 있었습니다. 이 아이는 열한 살이 되어서야 우리나라도 말하면 초등학교 4학년의 나이이지요. 겨우 글 비슷한 것을 써 주위에 돌렸으나 그만 조롱을 받고 말았습니다. 한 아주머니는 그 아이에게 "네 글을 보느니 차라리 다른 일을 할 것을 그랬구나" 라고 말했습니다.
  크게 실망하고 집에 돌아온 이 아이에게 어머니는 꽃을 보여 주며, "네 글은 아직 봉오리가 맺지 못했구나, 그러나 언젠가는 봉오리가 맺고 꽃을 피울꺼야, 걱정마라." 하면서 그 아이의 머리를 어루만져 주었습니다. 이 미숙한 꼬마가 누구인줄 압니까? ‘인어공주’, ‘미운 오리 새끼’ 등의 수많은 작품을 써, 전 세계 어린이들에게 꿈과 용기를 심어준 위대한 작가 안데르센 이었습니다.
  당시에는 아주 부족해 보였지만 그 아이의 미래를 바라보고 인정하고 격려해준 어머니의 한마디가 그 아이를 그대로 만들고 말았습니다. 이 안데르센의 어머니, 우리 본받아야 할 훌륭한 격려자임이 분명합니다.

  우리가 놀랄만한 사실이 있습니다. ‘하나님’ 하면 엄격하시고 공의로우신 하나님을 생각합니다. 죄를 심판하시는 거룩하신 하나님으로 인식을 합니다. 구약성경을 보면 그런 하나님으로 많이 묘사가 되고 있습니다. 그런데 오늘 본문은 전혀 새로운 모습의 하나님을 보여 주고 있습니다. 바로 격려자 하나님입니다. 격려하시는 하나님입니다. 책망하고 야단을 치셔야 할 상황임에도 불구하고 어루만지시고 격려하시는 자상하신 하나님, 긍휼과 자비가 풍성하신 하나님의 모습입니다.

  본문의 주인공인 엘리야는 위대한 선지자였습니다. 오랜 세월동안 길르앗 광야와 그릿 시냇가와 사르밧에서 믿음의 훈련을 받고 또 받았던 엘리야!  그는 갈멜산에 하나님의 불을 내리게 했던 장본인이었습니다. 그는 즉은 자를 소생시켰고,  3년 6개월 동안의 가뭄을 종식시킨 자이었습니다. 그는 위대한 기도의 사람이었고 강한 믿음의 소유자였습니다. 그는 홀로 450명의 바알의 선지자를 무찌른 담대한 여호와의 종이었습니다. 그런 엘리야가 갈멜산의 대승리를 거둔 후에 자기 목숨 하나를 위해서 구차하게 도주하여 지금까지의 모든 사역과 백성들의 기대를 내던지고 광야에서 죽기를 탄원하고 있습니다.

  이런 엘리야에게 하나님은 찾아오십니다. 그리고 엘리야를 격려합니다. 오늘 본문은 온통 엘리야를 격려하는 내용으로 차 있습니다. 우리는 이 본문을 통해서 하나님의 격려가 어떠한 격려인가를 살펴보고 우리가 이 하나님의 격려를 풍성하게 맛보는 은혜를 받기를 바랍니다.

첫째로, 하나님의 격려는 무조건적입니다.

  ‘로뎀나무 아래 앉아서 내 조상보다 나은 것이 없고, 이제 할 만큼 주의 일도 했으니 나를 죽여달라’는 엘리야를 향해 하나님은 한마디의 책망과 질책도 없이 다가 오셨습니다.
  "까마귀를 통해 오랫동안 내가 너를 먹이지 않았느냐, 사르밧 과부의 가루통과 기름통을 마르지 않게 한 이적을 네 손을 통해 일으킨 자가 내가 아니냐, 네 기도를 듣고 죽은 자를 살린 자가 과연 누구냐, 바로 얼마 전에 너의 기도를 통해 불로 응답하고 바알 선지자를 처단하고 가뭄을 종식시킨 자가 바로 내가 아니냐, 내가 너를 통해 이적을 일으켰고 너를 통해 놀라운 역사를 행했는데도 불구하고 사악한 한 이방여인 이세벨 때문에 절망해..., 죽여달라고... "
  이렇게 한마디 야단을 치실만도 합니다. 그러나 하나님은 한마디의 책망도 없이 단지 사랑의 손길로 기진하여 누워있는 엘리야를 어루만집니다. 천사를 통하여 어루만지시지만, 실은 하나님 자신이 어루만지시는 것입니다.

  저는 '어루만지다'는 말을 무척이나 좋아합니다. '주님의 어루만지심', '성령님의 어루만지심', 이 말만 들어도, 금새 새 힘이 솟는 것 같고, 주님의 포근한 품안에 안겨있는 듯한 느낌입니다. 오늘 본문에서의 '어루만지다' 라는 말은 특히 하나님의 어루만지심에 대해 사용하고 있는 말입니다. 하나님의 어루만지심은 하나님의 격려를 구체적인 행동으로 나타낸 것입니다.

  어떤 어린아이가 혼자서 배를 타고 항해 길을 떠납니다. 한참 배를 타고 나가는데 갑자기 하늘이 어두워지더니 비가 쏟아지기 시작합니다. 아무리 애를 쓰고 애를 써도 배를 운전할 수가 없습니다. 두려움과 공포가 몰려 왔습니다. 키를 놓고 주저앉아 울고 있는 그 어린아이에게 음성이 들립니다. "얘야, 내가 붙들어 줄테니 아무 걱정하지 말고 일어나서 키를 다시 잡아라"
  이 아이는 그 말씀에 힘을 얻고 일어나서 다시 키를 잡습니다. 그 아이의 양 어깨를 인자하신 모습의 주님이 어루만지고 있습니다. 어느 그림의 장면을 제가 상상해서 설명해 본 것입니다.
  "얘야 내가 붙들어 줄테니 아무 걱정하지 말고 일어나 키를 다시 잡아라" 바로 이것이 "격려"입니다.

  사랑하는 형제 자매 여러분,
  절망가운데 있습니까? 고통과 두려움과 염려 속에 있습니까? 어떤 상황 속에 있더라도 괜찮습니다. 무조건적인 사랑으로 다가오시는 하나님의 그 격려를 체험하시기만 하면 됩니다.

둘째, 하나님의 격려는 아주 자상합니다.

  우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 하나님의 격려의 손길은 섬세하고 부드럽습니다. 엘리야는 지금 로뎀나무 아래서 단순히 낙심하고 한숨 쉬면서 앉아 것이 아닙니다. 죽기를 구하고 있는 것입니다. 죽겠다는 것입니다. 그래서 그는 아무것도 먹지 않고 누워 잡니다. 그는 육신적으로 정신적으로 아주 지쳐 있었을 뿐만 아니라, 아무 것도 먹지 않고 계속 누워 자면 죽게 될 것이라고 생각했던 것 같습니다. 4절을 볼까요.
  ‘스스로 광야로 들어가 하룻 길쯤 행하고 한 로뎀나무 아래 앉아서 죽기를 구하여 가로되 여호와여 넉넉하오니 지금 내 생명을 취하옵소서 나는 내 열조보다 낫지 못하니이다 하고’

  지금 먹지 아니하고 자는 엘리야에게 하나님은 무엇이라고 말쑴하십니까?  ‘일어나 먹으라’는 것입니다. 지금 그에게 선지자로서의 사명을 깨우쳐 줄 상황이 아닙니다. 과거에 체험한 하나님의 능력을 다시 한 번 생각나도록 해 주어야 할 상황도 아닙니다. 지금 굶으면서 죽음을 향한 잠을 자고 있는 그에게 막상 필요한 것은 물과 음식이었던 것입니다. 우리 하나님은 천지를 창조하신 위대하신 큰 손으로 엘리야를 위해 구운 떡과 물을 준비하시는 섬세한 손길을 베푸십니다. 이것이 하나님의 격려의 특징입니다.
  먹고 마신 뒤 또 쓰러져 버린 엘리야에게 하나님은 또 한 번 먹을 것을 주시면서 자상하게 어루만지십니다.
엘리야는 일어나 먹고 마신 뒤. 그 식물의 힘을 의지하여 사십 주 사십 야를 걸어서 호렙산에 이릅니다. 8절을 봅시다.
  ‘이에 일어나 먹고 마시고 그 식물의 힘을 의지하여 사십 주 사십 야를 행하여 하나님의 산 호렙에 이르니라’
무엇에 의지하여 40일 밤낮을 걸을 수 있었습니까? 믿음의 힘이었습니까?  말씀의 힘이었습니까? 바로 그것은 하나님께서 자상하게 베풀어 주신 구운 떡과 물이이었습니다.

  엘리야에게 다시 한 번 엘리야의 사명을 일깨워주시고, 세미한 소리가운데 임재하시는 하나님의 능력을 체험토록 해서 과거에 역사하셨던 하나님의 임재와 능력을 다시 한 번 강하게 확인하도록 만드신 것은 언제였습니까?  바로 떡과 물을 주신 후라는 사실을 우리는 유념해야 합니다.
  하나님은 지금 우리가 절망해 있는 우리의 상황과 형편을 가볍게 보지 않습니다. 바로 그 상황을 주의 깊게 굽어 살피십니다. 우리가 절망해 있는 그 상황에서 가장 우선적으로 필요한 것이 무엇인가를 누구보다도 잘 알고 계시기 때문에 가장 필요한 것으로 공급하십니다. 치료하십니다. 회복시킵니다.

   사랑하는 형제, 자매 여러분, 우리들의 절망의 상황이 어떠합니까? 무엇 때문에 절망하고 있습니까? 우리 하나님은 지금 우리의 절망스러운 상황에서 일으켜 세우기 위해서 우리에게 가장 필요한 것을 준비하고 계십니다. 우리는 이 사실을 믿어야 합니다 .어떠한 절망가운데도 우리를 향한 자상하고 섬세한 하나님의 갹려를 바라보아야 합니다.

세쩨, 하나님의 격려는 집요합니다.

  로뎀 나무아래서 죽기를 구하며 깊은 절망의 늪에 드러누워 있는 엘리야에게 하나님은 다가가셔서 떡과 물을 주시며 일어나 먹으라고 어루만지십니다. 그러나 엘리야는 떡과 물을 먹고 마신 뒤 다시 누워 버리고 맙니다. 엘리야의 절망이 얼마나 큰 가를 알 수 있습니다. 다시 누워버린 엘리야, 도저히 일어 날 것 같지 않은 엘리야를 하나님은 포기해 버리지 않습니다. 또 다시 엘리야를 어루만지십니다.

  7절은 보십시오, "여호와의 사자가 또 다시 와서 어루만지며 이르되 일어나서 먹으라 네가 길을 이기지 못할까 하노라 하는지라"
   드디어 엘리야는 하나님의 집요하신 격려로 일어나게 됩니다. 기진맥진하여 이제는 죽겠다고 드러누운 엘리야가 일어나 하루 이틀이 아니라 일주일이 아니라 무려 사십일 밤낮을 걸어가게 됩니다. 놀라운 일이 아닐 수 없습니다. 그리고 그는 호렙산에 이릅니다. 그는 거기서 다시 한번 하나님께 사명을 받게 됩니다.
집요하신 하나님, 집요하게 격려하시는 하나님, 엘리야로 하여금 절망에서 일어나게 만드시고야마는 집요하신 하나님, 바로 저와 여러분의 하나님이십니다.

  우리의 절망의 늪이 깊으면 깊을수록 하나님의 격려는 더욱 더 집요합니다. 무서우리 만큼 집요할 것입니다. 지긋지긋 할 만큼 집요할 것입니다. 기필코 여러분들을 절망에서 벗어나도록 만들고 말 것입니다. 그 만큼 우리를 사랑하시기 때문에 그렇습니다.
  우리를 위하여 주무시지 않으시는 하나님, 우리를 위해 쉬지 않으시는 하나님, 너무나 우리에게 감사하신 아버지 하나님이십니다.

  이제 말씀을 정리합니다. 지금 우리에게는 사람의 격려보다는 하나님의 격려가 더욱 필요한 시기입니다. 우리가 아무리 어려운 상황 속에 있다 할지라도 무조건적으로, 아주 자상하게 그리고 집요하게 우리를 격려하시는 하나님을 바라봅시다. 그리고 하나님께 구합시다. “하나님 나는 하나님의 격려가 필요합니다. 하나님 나에게 격려를 베풀어주십시오. 나의 격려자 되시는 보혜사 성령님 나를 격려의 손길로 어루만져 주옵소서.” 우리가 구하기만 하면 우리는 하나님의 격려로 인해 새 힘을 얻을 것입니다. 영육의 소생함을 얻게 됩니다. 주저앉아 있는 자리에서 일어나 믿음으로 전진하는 놀라운 역사를 체험하게 될 것입니다. 우리 모두 그러한 은혜를 받으시기를 주님의 이름으로 축원합니다.