조상호목사,(요5:1~9)

빅톨 위고가 쓴 <레미제라불>이라는 명작 소설을 아시는 분이 계실 것입니다. 주인공은 장발장입니다. 그는 빵 하나를 훔친 죄로 20년동안 감옥생활을 했습니다. 그곳에서 처참한 고문도 당하고 온갖 고통을 다 겪었습니다. 그는 고통을 당하면서 서서히 사나운 죄수로 변해갔습니다. 결국 그는 감옥 안에서 "내가 감옥으로 나가기만 하면 나를 이렇게 고생을 시킨 사람들에게 복수를 해야지"라고 하며 복수의 칼을 갈았습니다. 그러다가 드디어 20년형을 마치고 출옥했습니다. 그러나 그의 주머니에는 빵 하나 사먹을 돈도 없었고, 의지할 곳도 없었습니다. 나흘 동안 헤매다가 어느 친절한 신부님이 자비를 베풀어주어 잠자리를 얻게 되었습니다. 그는 한밤중에 갈증을 해소하려고 물을 찾다가 찬장을 뒤지게 되었습니다. 거기에 멋진 은잔이 있었습니다. 갑자기 욕심이 생긴 장발장은 그 은잔을 훔쳐 나왔습니다. 그리고 그것 가지고 빵 한 개라도 사먹으려고 했습니다. 그런데 그를 아는 형사 자베르가 있었습니다. 그는 전과자는 변화될 수 없다는 소신을 가진 사람이었습니다. 그 자베르는 정의의 사람이었습니다. 정의만을 추구했습니다. 자베르 형사는 어둠 속에서 숨어 있다가 교회에서 나오는 장발장을 붙잡았습니다. 자베르 형사가 장발장을 잡고 보니 교회에서 쓰는 은잔을 가지고 있었습니다. 그래서 자베르 형사는 장발장을 교회로 끌고 왔습니다. 낌새를 알아차린 신부님은 잘발장에게 이렇게 말합니다. "다시 오셨군요. 다행입니다. 기다리고 있었습니다. 제가 은잔과 함께 촛대까지 주었는데 촛대는 두고 가셨더군요." 형사 자베르는 전과자 장발장이 은잔을 도둑질한 줄 알았는데, 신부님이 이렇게 말하자 더 이상 할 말을 하지 못하고 밖으로 나갔습니다. 그런데 이 말을 들은 장발장의 마음이 뜨거워지기 시작했습니다. 20년
동안의 감옥 생활에서도 변하지 않았던 마음에 변화가 일어났습니다. 신부님의 뜨거운 사랑과 용서를 경험한 장발장은 새로운 결심을 합니다. 그리고 새사람이 되어 새 출발을 합니다. 장발장은 변화되었습니다. 반면에 정의밖에 모르던 형사 자베르는 오히려 장발장의 도움으로 목숨을 건지게 되었습니다. 그러나 그는 그 사실을 견딜 수 없어 자살을 하고 말았습니다.

작가인 빅톨 위고는 이 <레미제라불>이라는 작품을 통해서 우리에게 무엇을 가르쳐주고 있습니까? 작가는 완전히 대조적인 두가지 원리, 즉 세상의 원리와 하나님 나라의 원리에 대해서 소개하고 있습니다. 세상에서는 어떠한 원리가 통용되고 있습니까? 자베르의 원리입니다. 정의의 원리입니다. 권선징악의 원리입니다. 세상에서는 죄를 지으면 벌을 내리는 '정의'의 원리에 의해 다스려집니다. 1시간 일하면 1시간 일한 만큼의 임금을 받는 경제원리에 따라 살아갑니다. 한 명이 반대하고 9명이 찬성하면 다수결의 원칙에 따라, 한 명의 의견은 무시하고 9명의 의견을 따릅니다. 세상에서는 철저하게 정의의 원리와 경제 원리, 그리고 다수결의 원칙에 따릅니다. 그러나 하나님 나라의 원리는 다릅니다. 신부님의 원리입니다. 사랑과 은혜의 원리입니다. 하나님 나라에서는 죄를 지었음에도 불구하고, 범죄했음에도 불구하고, 사랑으로 용서해 주는 은혜의 원리가 통용됩니다.
누가복음 15장에는 한 마리의 양을 찾겠다고 아흔 아홉 마리 양떼를 그냥 어둠 속에 놓아두고 들로 산으로 뛰어든 목자의 이야기가 나옵니다. 세상의 원리로는 도저히 계산되지 않는 이야기입니다. 여러분, 아흔 아홉 마리가 소중합니까? 한 마리가 소중합니까? 잃어버린 한 마리의 양이 금으로 된 양이 아닌 이상, 당연히 아흔 아홉 마리의 양이 훨씬 더 소중합니다. 그런데도 목자는 한 마리의 양을 찾아 밤새도록 헤매다가 어렵게 잃은 양을 찾았습니다. 그리고 찾은 그 양을 어깨에 메고 돌아와, 너무 즐거워 동네 사람들과 함께 잔치를 벌였습니다. 한 마디로 목자는 아흔 아홉 마리보다 한 마리를 더 소중하게 여겼다는 이야기입니다. 여러분, 이 이야기가 이해가 되십니까? 세상의 원리로는 이 이야기를 도저히 이해하기 힘듭니다. 마태복음 20장에는 더 말도 안되는 이야기가 나옵니다. 품꾼의 이야기입니다. 포도원의 주인은 품꾼을 모집해서 그들에게 포도원에서 일을 하도록 했습니다. 그들 가운데에는 아침 일찍 온 사람도 있고, 오전 휴식 시간에 온 사람도 있고, 점심나절에 온 사람도 있고, 오후 휴식 시간에 온 사람도 있고, 끝나기 한 시간 전에 온 사람도 있었습니다. 그들이 드디어 일을 마쳤고 포도원 주인은 아침 일찍 온 사람이나 끝나기 한시간 전에 온 사람이나, 모든 사람들에게 차등을 두지 않고 똑같은 임금을 주었다는 이야기입니다. 여러분, 어떻게 생각하십니까? 이 이야기도 역시 경제 논리로는 도저히 이해가 되지 않습니다. 아무리 계산기를 두들겨 보아도 공정성을 찾아보기 힘이 듭니다. 그런데 예수님께서 이러한 이야기를 우리에게 하신 이유가 있습니다. 세상의 원리가 아닌, 하나님 나라의 원리에 대해서 교훈 하시기 위해서 입니다. 경제 논리가 아닌 사랑의 논리, 정의의 법칙이 아닌 은혜의 법칙을 우리에게 가르쳐 주시기 위해서입니다. 여러분, 우리가 믿는 주님은 은혜의 주님임을 믿습니다. 주님은 사랑의 주님임을 믿습니다. 주님은 자비의 주님임을 믿습니다. 주님은 당신의 백성들인 우리들에게 은혜 베푸시기를 원하십니다. 오늘 본문을 보면, 이러한 주님의 마음, 은혜와 자비를 베풀기를 원하시는 주님의 마음을 읽을 수가 있습니다.

은혜의 자리인 베데스다
본문 말씀의 배경은 예루살렘의 양 문 곁에 있는 베데스다 연못가입니다. 예루살렘성에는 성 주위로 여러 개의 문이 있었는데, 그 중에서 북쪽에 양문이 있었습니다. 하나님께 제사드릴 양과 염소들과 같은 여러 가지 제물들을 이 문을 통해 들여왔기 때문에 이 문 이름을 양의 문, 혹은 양문(The Sheep Gate)이라고 불렀습니다. 이 양문 바로 옆에는 베데스다라는 연못이 있었습니다. 베데스다는 은혜의 집, 혹은 자비의 집이라는 뜻입니다. '베트'가 '집'이라는 뜻이고, '헤세드'는 '은혜'라는 뜻입니다. 그래서 이 '베트'와 '헤세드'가 합쳐져서 '베데스다', '은혜의 집'이라는 뜻을 갖게 된 것입니다. 그런데 자비의 집이라는 뜻의 베데스다 연못에는 한 가지 전설이 있었습니다. 그것은 다름 아닌 이 연못이 갑자기 소용돌이 쳐서 물이 솟아오를 때 그 못에 제일 먼저 들어간 사람은 병이 낫는다는 것이었습니다. 그래서 많은 병자들이 이 연못 주위로 몰려왔습니다. 3절을 보겠습니다. "그 안에 많은 병자, 소경, 절뚝발이, 혈기 마른 자들이 누워(물의 동함을 기다리니)" 연못 주위에 있는 지붕이 씌워진 행각 안에는 각종 질병으로 고통 당하는 사람들이 즐비하게 누워있었습니다. 그들은 마지막 희망을 가진 사람들이었습니다. 세상에서 고칠 수 없고, 또 어떻게 보면 세상에서 버림받은 그들이 마지막으로 희망을 걸고 베데스다 연못으로 왔던 것입니다. 그들은 물이 소용돌이치기만 하면 제일 먼저 들어가서 자신의 질병을 고치겠다는 마음으로 몰려들었던 것입니다. 그런데 문제는 이 베데스다 연못의 물이 언제 물이 동할지 아무도 모른다는 것입니다.

여러분들 중에 북섬의 로토루아에 가보신 분들은 기억하실 것입니다. 로토루아 근교에 있는 Wakareware라고 하는 곳에 가면 땅속의 온천물이 조그마한 구멍을 통해 분수처럼 하늘높이 솟아오르곤 합니다. 확실히 기억은 나지 않지만, 제 기억으로는 그 온천물이 높이 솟구칠 때는 20미터 이상 높이 솟아오르는 것 같습니다. 그런데 문제는 항상 물이 높게 솟아오르는 것이 아닙니다. 저도 그곳에 세 번 갔었는데, 첫 번째 가보았을 때는 5~6미터 정도로 나즈막한 높이로 솟아오르는 것을 보았습니다. 그러다가 두 번째 갔었을 때, 20미터 이상 하늘 높이 물줄기가 솟아오르는 것을 본 적이 있습니다. 물이 뿜어져 오르는 장면이 정말 멋이 있습니다. 그러나 세 번째 갔었을 때는 물이 하나도 솟아오르지 않고 수증기만 겨우 나오고 있었습니다. 어렵사리 한국에서 관광오신 손님을 모시고 갔었지만, 물이 하늘 높이 솟아오르기를 계속 기다릴 시간이 없어, 온천물이 뿜어져 오르는 멋진 장면을 보여드리지도 못하고 돌아온 적이 있습니다.

바로 베데스다 연못이 바로 이와 같았을 것입니다. 병자들은 연못의 물이 언제 솟아오를지도 모른 채, 주위에서 기다렸습니다. 그들은 이곳이 마지막 희망의 장소였을 것입니다. "나도 고침을 받으리라. 나도 고침을 받으리라. 나도 병 나아 사람 행세 좀 하리라." 아마 그들은 어디에 가서도 자신들의 병을 고칠 수가 없었기 때문에 마지막으로 가족들과 친구들의 도움으로 이곳에 실려왔을 것입니다. 물론 처음에는 가족들이 환자를 돌보았을 것입니다. 먹을 것도 가져다주고 갈아입을 옷가지도 가져왔을 것입니다. 그러나 시간이 흐르면서 가족들은 환자를 서서히 내팽개쳤을 것입니다. '긴 병에 효자 없다'고 가족들도 그들을 더 이상 돌보지 않았을 것입니다. 결국 그들은 질병으로 인하여 가진 재산 다 날려버리고 알거지가 된 채, 버려진 사람들이 되었습니다. 그들은 단지 물이 솟아오르기만을 기다렸습니다. 그리고 물이 솟아오를 때, 가장 먼저 물 속에 뛰어들어, 자신의 병을 고치리라는 마음을 먹고 무작정 기다렸습니다.

절망이 자리인 베데스다
그런데 이 은혜의 집인 베데스다 연못은 큰 모순과 절망이 있었던 곳이었습니다. 이름만 '은혜의 집'이요 '자비의 집'이었을 뿐, 그곳에는 절망만 가득 찬 곳이었습니다. 한번 상상을 해보시기 바랍니다. 물이 동할 때 제일 먼저 들어간 사람은 병이 났습니다. 그런데 물이 동할 때, 제일 먼저 들어갈 수 있는 사람이 누구입니까? 앞을 보지 못하는 소경입니까? 잘 걷지 못하는 절뚝발이입니까? 손발이 말라 마음대로 움직이지 못하는 사람입니까? 아마도 이러한 사람들보다 더 건강한 사람들이 제일 먼저 연못에 들어갔을 것입니다. 중병에 걸린 사람일수록, 연못에 빨리 들어가지 못했을 것입니다. 오히려 무좀 걸린 사람들이나, 감기 걸려 코를 훌쩍거리는 사람이나, 밥 잘못 먹고 배탈이 난 사람이나, 팔씨름 하다가 팔목 삐끗한 사람 같은, 간단한 질병이 있는 사람들이 더 먼저 들어갔을 것입니다. 또 나이 많아 거동이 불편한 연세드신 분들보다 힘이 팔팔한 젊은 사람이 먼저 연못에 뛰어 들어갔을 것입니다. 모르긴 몰라도 그곳은 경로 우대나, 노약자 우대 등과 같은 말이 통용되지 않는 곳이었을 것입니다. 정말 치료받아야 할 사람보다는 들어가도 그만, 들어가지 않아도 그만인 사람이 먼저 들어가는 곳이 바로 베데스다 연못이었습니다. 그러므로 베데스다 연못은 한편으로 은혜의 자리면서도, 다른 한편으로는 절망의 자리였습니다.

1) 찾아오시는 주님
어느 날 예수님께서 그곳에 찾아오셨습니다. 그리고 그곳에 즐비하게 누워있는 병자들 중에 38년 동안 질병으로 고생을 하고 있는 한 사람 앞에 섰습니다. 그는 무슨 병인지는 모르지만, 무려 38년 동안 계속해서 병으로 고생하고 있는 사람이었습니다. 그 사람은 몸에서 악취가 나고 몰골이 말이 아니었습니다. 여러분! 말이 그렇지 38년 동안 병으로 고생하고 있다는 것이 상상이 되십니까? 10살 때 병들었다면 현재 몇 살입니까? 48세입니다. 그가 또 20세에 병들었다면 그가 현재 몇 살입니까? 58세입니다. 목숨도 길지, 그는 죽지도 않았습니다. 38년 동안 죽지 않았다는 것 또한 기적입니다. 아마 모르긴 몰라도 병들었다가 죽은 사람도 수없이 많았을 것입니다. 그는 죽어서 실려 가는 환자들을 보고 수도 없이 절망했을 것입니다. "나도 저 사람처럼 언젠가는 죽겠지. 또 하나 죽어가는구나. 오늘은 두 사람이나 죽었네" 또 그는 갑자기 동하는 물 속에 가장 먼저 뛰어들어 병 고침 받고 건강을 되찾아 집으로 돌아가는 사람들을 보고 절망했을 것입니다. "나도 저 사람처럼, 나도 저 사람처럼 병 나아 집에 돌아가 보았으면, 나도 병 고침 받아 저 사람처럼 뛰어가 보았으면..." 그는 38년 동안 절망하고 있었습니다. 물론 베데스다 연못이 일년에 한 번 동했는지, 아니면 한 달에 한번 동했는지, 아니면 하루에 한번 동했는지 알 수는 없지만, 그는 38년 동안 수십, 수백번 이상 다른 사람이 고침을 받고 살아가는 것을 보고 절망했을 것입니다.

제 친구 중에 유모라는 친구가 있습니다. 그 친구의 직업은 날마다 빈둥빈둥 노는 백수입니다. 많은 사람들이 그 친구를 '미스터리 사나이'라고 부릅니다. 도저히 그 친구를 이해할 수 없다는 것입니다. 저도 처음에 그 친구 소식을 듣고 도저히 이해가 되지 않았습니다. 그 친구는 키가 182Cm로 과거 학교 다닐 때, 높이뛰기 선수출신이어서 그런지 다리가 길쭉길쭉하여 날렵하게 생겼습니다. 그리고 대학교에서 경영학을 전공했습니다. 또 당구가 400입니다. 당구장에 가면 그 친구는 대접받습니다. 내기 당구를 쳐도 지는 경우가 거의 없습니다. 그런데 그 친구는 백수노릇하고 있는 것입니다. 할 것 없으면 군밤 장사라도 할 수 있고, 그것도 못하겠으면 잘 치는 당구 실력으로 당구장 주인이라도 하면 좋겠는데, 그것도 하지 못하고 있습니다. 불혹의 나이라고 하는 40살이 넘은 녀석이 날마다 백수노릇하고 있습니다. 여러분, 왜 그런 줄 아십니까? 그 친구는 대학을 졸업하고 일반회사 입사시험을 몇 차례 보았지만, 번번이 떨어졌습니다. 공무원 시험도 보았지만, 마찬가지로 계속 떨어졌습니다. 그러다 보니 시험 노이로제에 걸렸습니다. 또 결혼하기 위해 선을 몇 차례 보았지만, 어찌된 영문인지 결혼이 성사되지 않는 것입니다. 30세가 넘어서도 결혼할 상대를 만나지 못했습니다. 35살이 넘어서도 그를 구해줄 여자가 나타나지 아니했습니다. 가뜩이나 함께 노총각으로 늙어가던 한 친구가 지난 2년 전에 결혼을 하자 이 친구는 큰 충격을 받았습니다. '아니, 너마저. 이제 나만 남았구나. 나만 노총각이야.' 그는 계속해서 입사 시험에 낙방하고, 배우자 구하는 일에 실패를 하다 보니 의욕상실증에 걸리고 말았습니다. 실패 노이로제에 걸리고 말았습니다. 그는 지금도 희망을 완전히 상실해 버린 채, 절망 가운데 하루하루 살아가고 있습니다.

베데스다 연못가의 38년 된 병자가 바로 이러한 상태였습니다. 처음에는 "나도 제일 먼저 물 속에 뛰어들리라. 나도 고침을 받으리라"고 마음을 굳게 먹었을 것입니다. 그런데 1년, 5년, 10년, 20년, 30년이 지나면서 그러한 기대가 서서히 무너져 버리게 되었습니다. 언제 낫는다는 보장도 없고, 완전히 치료받고 다시 집으로 돌아간다는 기대도 없었습니다. 그는 38년 동안 절망 속에서 살던 사람이었습니다. 그러던 어느 날 소망도 없고 꿈이 없고 아무 기대도 가지지 못한 이 사람에게 주님께서 오셨습니다. 그런데 본문을 가만히 살펴보면, 한 가지 재미있는 사실을 발견할 수 있습니다. 38년 된 병자가 병을 고쳐 달라고 애원하지 않았다는 사실입니다. 그는 아무 것도 한 것이 없지만, 주님이 먼저 다가가셨습니다. 6절에는 우리가 주목해야 할 단어가 있는데, '보시고'와 '아시고'라는 두 단어입니다. 예수님께서는 그 병자가 얼마나 오랜 세월 동안 고통 당하고 있는지 보시고 아셨습니다. 그리고 그에게 다가가셨습니다.
이것을 은혜라고 합니다. 우리가 한 것이라고 하나도 없는데 우리를 찾아오신 것이 은혜입니다. 주님은 우리의 형편을 미리 아시고 우리를 찾아오셨습니다. 우리가 예수님을 결정한 것도 아니었습니다. 우리가 예수님을 먼저 부른 것도 아니었습니다. 주님이 우리를 교회로 부르셔서 복음을 듣게 하셨고, 우리를 자녀 삼아 주셨습니다. 그래서 (요15:16)에 보면 분명하게 구원의 주체는 우리가 아니라, 주님임을 밝히고 있습니다. "너희가 나를 택한 것이 아니요, 내가 너희를 택하여 세웠나니" 즉 예수님께서 일방적으로 저와 여러분들을 사랑하셔서 찾아오셨다는 것입니다. 여러분, 여러분들이 오늘 교회에 나오신 것은 여러분들의 발로 나오셨다 할지라도, 여러분들의 자동차를 타고 오셨다 할지라도 주님이 부르셨기에 나오셨음을 믿으시기 바랍니다. 주님이 은혜로 우리를 부르셔서 우리가 주님 앞에 나오게 된 줄로 믿습니다.

2) 소망을 주시는 주님
예수님께서는 38년 된 병자에게 찾아오셔서 한가지 질문을 하십니다. "네가 낫고자 하느냐?" 그런데 여러분, 병자에게 '낫기를 원하느냐'고 질문하신 이유가 어디 있습니까? 이 질문을 언뜻 보면, 예수님께서 분위기 파악을 잘 못하셔서 하신 질문처럼 들립니다. 아마 어느 분들은 예수님께 이렇게 질문할 수도 있을 것입니다. "'네가 낫고자 하느냐'라니요? 보면 모릅니까? 왜 쓸데없는 질문을 하시나요? 지금 이곳에, 살고 싶은 놈들만 있지, '낫고자 하느냐'라니요? 이게 말이나 됩니까? 주님, 살고 싶다 마다요. 살고 싶습니다. 그러나 할 수 없었습니다. 물이 동할 때, 아무도 나를 가장 먼저 저 물속에 넣어 줄 사람이 없었습니다. 하루 이틀도 아니고 38년 동안 할 수 없었습니다." 예수님께서 38년 동안 개나 돼지 같이 마지못해 살고 있는 이 병자에게 "네가 낫고자 하느냐?"라고 질문하신 이유가 있습니다. 그것은 소망을 잃어버린 채 살아가던 이 사람에게 소망을 주기 위해서입니다. 꿈을 잃어버린 채 살아가던 이 사람에게 꿈을 주기 위해서입니다. 주님은 좌절 가운데 있는 사람에게 소망을 주시기 원하십니다.

월트 디즈니라고 하는 젊은이는 가난한 만화가였습니다. 집도 없이 예배당에서 지내며 기도하다가, 지하실에 내려가 만화를 그리곤 했습니다. 그런데 지하실에 어찌나 쥐가 많은지 밤이면 잠을 잘 수가 없을 정도였습니다. 쥐를 저주하던 어느 날 그는 꿈을 꾸었습니다. 자신이 쥐들과 친구가 되어 즐겁게 노는 꿈이었습니다. 그때부터 그는 쥐를 소재로 해서 아이들이 좋아하는 만화 미키 마우스를 그리기 시작했고, 돈 한 푼 없는 무일푼 상태에서 오렌지 카운티의 벌판에 꿈의 동산을 세우기로 작정하고 기도하기 시작했습니다. 결국 그는 주님이 주신 꿈 하나로 디즈니랜드를 세웠습니다. 주님은 저와 여러분들에게도 소망을 주시기 원하십니다. 좌절의 늪에서 고민하는 사람을 일으켜 세워 소망의 불꽃을 붙여 주기 원하십니다.

3) 일으켜 걷게 하시는 주님
주님은 고난 당하는 사람 곁에 와서 단순히 말로서 위로만 하시는 분이 아닙니다. 주님은 실제로 우리의 육체의 질병을 치료하고 생활의 문제를 해결하시는 분이십니다. 8절을 보겠습니다. "예수께서 가라사대 일어나 네 자리를 들고 걸어가라 하시니" 주님의 이 명령을 한번 가만히 보시기 바랍니다. 무슨 명령을 하십니까? 대단히 어이없는 명령을 하고 계십니다. 여러분, 이 사람이 지금 일어날 수 있는 사람입니까? 아니면 일어날 수 없는 사람입니까? 이 사람은 38년 동안 질병으로 인해 움짝달짝도 하지 못하는 상태에 있는 사람입니다. 그런데도 주님은 그 병자에게 "일어나 네 자리를 들고 걸어가라"고 명령하셨습니다. 그러나 이 명령에는 사람을 살릴 수 있는 어머어마한 권세가 들어 있었습니다. 주님의 명령을 받은 이 병자가 한 일은 무엇입니까? 아무 것도 없습니다. 순종밖에는 없습니다. 그는 예수님을 믿고 그 말씀에 순종하여 자리에서 일어났습니다. 그 때 기적이 일어났습니다. 38년 동안 질병으로 고생하던 사람이 저주와 고통의 자리를 들고 걸었습니다. 여러분, 순종하면 기적을 경험하게 되는 줄로 믿습니다. 머리로는 이해가 되지 않지만 주님께서 하신 말씀대로 살아갈 때, 주님의 능력을 경험하게 될 줄로 믿습니다.

사랑하는 여러분!
저는 오늘 이 아침에, 버려진 38년 된 병자에게 찾아오셔서 "네가 낫고자 하느냐?"라고 말씀하신 주님을 소개하고 싶습니다. 세상으로부터 포기되었던 병자를 찾아오신 주님을 소개하고 싶습니다. 주님은 세상의 그 어떠한 사람도 포기하지 않으십니다. 부모는, 형제들은, 부인과 남편은 포기한다 할지라도, 주님은 그 어떠한 사람도 포기하지 않으시고 은혜 베푸시기 원하십니다. 여러분! 십자가상의 버림받은 우편강도를 기억하실 것입니다. 그는 십자가에 매달려 있다가, 가운데 달려있는 주님을 보았습니다. "저들의 죄를 저에게 돌리지 말아달라"고 기도하는 주님을 보았습니다. 그는 용서의 주님, 사랑의 주님을 보았습니다. 그는 결심을 하였습니다. 그리고 주님께 말합니다. "주님, 당신의 나라 임하실 때, 나 같은 놈 기억하여 주십시오" 그 때 주님은 절망을 선언하시지 않으셨습니다. "너는 끝났다. 너는 십자가에 못 박히기 전이라면 몰라도, 너는 이미 못 박혔잖니? 너는 다시 인생을 살수 없다"라고 말하지 않으셨습니다. 주님은 "오냐, 오늘 밤 나와 함께 낙원에 있으리라" 할렐루야! 만약 우편 강도에게 이러한 말씀을 하신 주님이라면, 세상의 어느 누구에게라도 기회를 주시는 줄로 믿습니다. 주님은 세상의 어느 누구라도 포기하지 않으시고 소망을 주시기 원하시는 줄로 믿습니다. 그 사람이 사기꾼이든, 강도이든, 살인자이든 주님은 어느 누구도 포기하지 않으시는 줄로 믿습니다. 주님은 소망을 주시기 원하십니다. 그리고 사망의 음침한 골짜기에서 좌절하며 고통가운데 있는 사람들을 일으켜 걷게 하십니다.